211service.com
Implant może złagodzić problemy z równowagą
W zeszłym tygodniu mężczyzna z Yakima w stanie Waszyngton został pierwszym pacjentem, który otrzymał implant zaprojektowany w celu stłumienia ataków zawrotów głowy, które są wynikiem choroby znanej jako choroba Meniere'a. Urządzenie, opracowane przez naukowców z Uniwersytetu Waszyngtońskiego, jest pierwszym implantem terapeutycznym do leczenia zaburzeń układu przedsionkowego, zespołu narządów w uchu wewnętrznym odpowiedzialnych za wykrywanie ruchu głowy i utrzymywanie równowagi. Naukowcy mają nadzieję, że urządzenie nie tylko pomoże w leczeniu choroby, ale także utoruje drogę bardziej złożonym urządzeniom do zaburzeń równowagi.
Nowa rola: Nowy implant przedsionkowy jest oparty na tym implancie ślimakowym. Ale zamiast leczyć głuchotę, leczy zaburzenia ucha wewnętrznego.
Osoby z chorobą Meniere'a doświadczają nagłych ataków, które mogą obejmować intensywne zawroty głowy, szumy uszne, nudności i utratę słuchu. Ataki mogą trwać od 30 minut do kilku godzin i mogą się zdarzać co kilka lat lub codziennie. Nie ma lekarstwa, chociaż stan ten można czasem leczyć za pomocą leków i ograniczeń dietetycznych. W bardzo ciężkich przypadkach pacjenci decydują się na zniszczenie funkcji ucha wewnętrznego poprzez operację lub leczenie.
Ucho wewnętrzne zawiera zestaw trzech struktur zwanych kanałami półkolistymi, które działają jak żyroskop, wykrywając ruch płynu w kanałach, aby wyczuć obrót głowy. Sójka Rubinstein , chirurg uszu i otolaryngolog z University of Washington Medical Center, wyjaśnia, że mózg zwykle otrzymuje stałe informacje o ruchu głowy z nerwów przedsionkowych, które są połączone z każdą z tych struktur, a także z dwóch innych struktur, które wyczuwają poziome i pionowe ruch.
Lekarze uważają, że podczas ataku Meniere'a nagromadzenie płynu w uchu wewnętrznym blokuje informacje z nerwów w jednym uchu, co prowadzi mózg do myślenia, że ciało się kręci. Implant działa poprzez elektryczną stymulację nerwów przedsionkowych przyłączonych do kanałów półkolistych uszkodzonego ucha podczas ataku, kompensując w ten sposób brakujący sygnał.
Nowy implant jest modyfikacją implantu ślimakowego, którego konstrukcja i implantacja chirurgiczna zostały już zatwierdzone przez FDA. Zmodyfikowany składa się z chirurgicznie wszczepionego urządzenia, które zawiera trzy zestawy elektrod: każdy z nich jest wprowadzany do jednego z kanałów półkolistych. Zewnętrzny procesor noszony za dotkniętym uchem komunikuje się bezprzewodowo z elementem wewnętrznym. W przypadku ataku pacjent może ręcznie aktywować urządzenie. Innym razem pozostaje wyłączony. Mimo że urządzenie wymaga chirurgicznej implantacji, nie wymaga wyłączania układu równowagi pacjenta ani nie stwarza zagrożenia utraty słuchu, jak to ma miejsce w przypadku niektórych bardziej radykalnych metod leczenia ciężkiej choroby Meniere'a.
Po przeprowadzeniu wstępnych eksperymentów na małpach Rubinstein i współpracownik, Jamesa Phillipsa , uzyskał zgodę na 10-osobowe badanie kliniczne urządzenia, którego producentem jest australijska firma Cochlear. Jak dotąd pacjent Yakimy jest jedynym, który otrzymał urządzenie; zespół ma fundusze na wszczepienie urządzeń u dwóch dodatkowych pacjentów. Rubinstein mówi, że ocena skuteczności może zająć trochę czasu, ponieważ czas ataków Meniere'a jest nieprzewidywalny.
Daniel Merfeld , badacz równowagi z Massachusetts Eye and Ear Infirmary, który nie był zaangażowany w prace, mówi, że to urządzenie stanowi pierwszy krok w kierunku długoterminowego celu, jakim jest zastąpienie sensoryczne za pomocą implantu przedsionkowego. Kilka grup w Stanach Zjednoczonych i Europie, w tym grupa Merfelda, pracowała nad urządzeniem protetycznym, które pomogłoby osobom z zaburzeniami równowagi ucha wewnętrznego, podobnie jak implant ślimakowy umożliwia osobom niesłyszącym słyszenie dźwięków. Implant ślimakowy odbiera dźwięki z otoczenia i tłumaczy je na sygnały elektryczne, które stymulują nerwy słuchowe.
Mówiąc prościej, implant przedsionkowy zastąpiłby mikrofony implantu słuchowego czujnikami ruchu i dostosowałby sygnały elektryczne do nerwów przedsionkowych. Urządzenia wyczuwałyby ruch głowy i przekształcały tę informację czuciową na impulsy elektryczne. Merfeld mówi, że każdy zespół osiągnął dobre wyniki na zwierzętach, a cel zastąpienia poczucia równowagi wydaje się technicznie wykonalny w ciągu najbliższych kilku lat. Potrzebne jest dużo badań i kilka udanych prób klinicznych, mówi.
W międzyczasie obecne urządzenie jest etapem pośrednim w tym procesie, ponieważ nie wykrywa ani nie dostosowuje swoich sygnałów do ruchu głowy i nie zastępuje własnego systemu równowagi organizmu, a jedynie ma na celu pominięcie funkcji ucha, ponieważ odzyskuje siły po ataku. Rubinstein mówi, że takie urządzenie jest atrakcyjnym pierwszym krokiem w kierunku implantów przedsionkowych, ponieważ nie niszczy istniejącej funkcji i nie wymaga zatwierdzenia przez organy regulacyjne całkowicie nowego urządzenia.