Indie zwracają się ku komputerom społecznościowym

Wybacz niezdarny akronim: ICT4D. Oznacza technologię informacyjno-komunikacyjną na rzecz rozwoju i stała się modnym hasłem, ponieważ agencje wielostronne, rządy krajowe i organizacje pozarządowe na całym świecie starają się zniwelować przepaść cyfrową. Jedną z osób, która konsekwentnie przygląda się temu trendowi sceptycznie, ale z zainteresowaniem, jest Kenneth Keniston, Andrew W. Mellon, profesor Rozwoju Człowieka w Programie Nauki, Technologii i Społeczeństwa MIT.

Keniston, który jest również dyrektorem programu MIT India, co roku spędza dwa do trzech miesięcy w Indiach, które mają prawdopodobnie największą liczbę projektów ICT4D na świecie. Keniston jest z wykształcenia psychologiem społecznym, a jego zainteresowanie związkami technologii, osobowości i kultury pozwala mu wnieść wyjątkową perspektywę do dziedziny, która przyciągnęła uwagę światowej inteligencji informatycznej.

Jedną z taktyk, która szczególnie interesuje Kenistona, jest rozmieszczenie w Indiach lokalnych centrów informacyjnych, w których mieszkańcy wsi mogą zapłacić kilka rupii za dostęp do ewidencji gruntów, cen rynkowych i innych informacji. Indie są gospodarzem niezwykłej liczby eksperymentów w centrach informacji społecznej, w tym inicjatyw sektora prywatnego, takich jak Drishtee; inicjatywy rząd-obywatel, takie jak projekt Bhoomi, w ramach którego skomputeryzowano 20 milionów ewidencji gruntów; oraz wdrożenie centrów informacji społecznościowych przez indyjskiego giganta branży rolniczej ITC, wysiłek, który poprawił wydajność łańcucha dostaw firmy.

Keniston rozmawiał z niezależnym dziennikarzem Venkateshem Hariharanem w Bombaju (w mieście znanym wcześniej jako Bombaj). Mówi, że wnioski wyciągnięte z Indii mogą mieć znaczenie dla reszty świata.

TR: Masz wykształcenie psychologa. Jak zainteresowałeś się wprowadzeniem technologii informacyjnej do rozwijającego się świata?

KENISTONA: Około pięć lat temu zainteresowałem się związkiem między oprogramowaniem a kulturą oraz faktycznym zastosowaniem oprogramowania dla zwykłych ludzi. Indie, ze swoimi 18 oficjalnymi językami narodowymi, mają bardzo szczególny problem stojący na drodze do przyjęcia oprogramowania i zainteresowałem się tym. Problem polega na tym, że ISCII [Indyjski Standardowy Kod Wymiany Informacji] nie jest powszechnie stosowany. Organizacje takie jak Center for Development of Advanced Computing, National Center for Software Technology i program rozwoju technologii w językach indyjskich rządu Indii stworzyły wieżę Babel, w której żadne dwa systemy nie mogą się ze sobą komunikować.

TR: Czy w ogóle nastąpił jakiś postęp?

KENISTONA: Tak. Jednym z ważnych ostatnich wydarzeń był wzrost grup rzeczników, które faworyzują Unicode, który jest oparty na ISCII. Istnieje również żywa, ale rozdrobniona grupa IndLinux, a także grupa Wolnego Oprogramowania. Organizacje te pracują nad przetwarzaniem w języku indyjskim i lokalizacją systemu operacyjnego Linux, tworząc interfejsy w języku indyjskim. Jest dużo kreatywności, ale przed nami jeszcze długa droga.

TR: Jaką rolę odegrał przemysł?

KENISTONA: Microsoft bardzo powoli lokalizował swój interfejs użytkownika na języki indyjskie. Ale presja jest na Microsoft, ponieważ firmy takie jak IBM i Hewlett-Packard naciskają na Linuksa. Niektóre stany indyjskie, takie jak Madhya Pradesh i Kerala, wybrały drogę open source.

TR: Czym są Centra Informacji Społecznej?

KENISTONA: Istnieje kilka modeli. Na przykład w Madhya Pradesh projekt Gyandoot cieszył się poparciem zastępcy poborcy okręgowego, ale miał być w dużej mierze samowystarczalny. W Waranie wielki impuls nadał rząd Maharashtra, spółdzielnie zajmujące się trzciną cukrową i Narodowe Centrum Informatyki. Następnie mamy ITC, który utworzył rozległą działalność z 800 działającymi Centrami Informacji Społecznej, które wkrótce zostaną powiększone do 2000 kiosków. Soja, krewetki i kawa są sprzedawane za pośrednictwem tych kiosków i mają bardzo starannie przemyślany model przychodów. Omijając pośredników, ITC oszczędza od 8 do 10 procent na zakupie soi, co jest bardzo imponujące. W Waranie powiedziano mi, że kioski generują wystarczające oszczędności, aby je utrzymać i utrzymać. Ciekawostką jest to, że niektóre z tych układów to produkty firm, które nie mają nastawienia filantropijnego.

TR: Planujesz przeprowadzić badanie na temat trwałości projektów ICT4D w Indiach. Czy możesz nam coś o tym powiedzieć?

KENISTONA: Z punktu widzenia zrównoważonego rozwoju projekty Centrów Informacji Społeczności Drishtee i Zrównoważonego Dostępu na Wiejskich Indiach są podobne. Planują oferować różnorodne usługi za pośrednictwem Centrów Informacji Społecznej w celu odzyskania początkowych inwestycji i kosztów operacyjnych. Nie wiemy, w jakim stopniu te projekty są samowystarczalne, ale być może jest za wcześnie, by mówić. Następnie mamy projekt rejestrów gruntów Bhoomi w Karnatace, różne projekty e-administracji rządu [stanu indyjskiego] Andhra Pradesh, wysiłki National Informatics Centre zmierzające do skomputeryzowania biur zbieraczy okręgowych w całych Indiach oraz wysiłki głównego ministra Chhattisgarh, Ajita Jogi. wysiłki na rzecz informatyzacji funkcji państwa. Przykładem może być współpraca projektu SARI ze Szpitalem Okulistycznym Aravind, gdzie sfotografowano siatkówki ludzi, a lekarze zidentyfikowali wśród nich pacjentów z zaćmą, ale nie wiadomo, na ile jest to trwałe. Indie mają prawdopodobnie więcej projektów ICT4D niż jakikolwiek inny kraj na świecie, ale nie ma badań na temat ich wpływu na zwykłego człowieka.

TR: Dlaczego uważasz, że takie studia są ważne?

KENISTONA: Podczas wdrażania tych systemów na obszarach wiejskich wszystko, co może się nie udać, pójdzie nie tak. Komputery się psują, wirusy niszczą systemy, a badania wpływu zajmują 17. miejsce na liście priorytetów. Są też projekty, które mają niewielki wpływ i dlatego nie ma motywacji do przeprowadzania badań wpływu.

TR: Istnieje wiele sceptycyzmu wobec ICT4D – nawet Bill Gates mówi, że dla osób żyjących za mniej niż 1 dolara dziennie istnieją konkurencyjne priorytety.

KENISTONA: Dlatego konieczne są badania wpływu. Musimy wiedzieć, co działa, a co nie. To nie jest pytanie filozoficzne. To kwestia znajomości faktów. Takie badania muszą wykonywać sami Hindusi, a nie ludzie tacy jak ja, którzy nie znają lokalnego języka.

TR: Czego dokładnie musisz się dowiedzieć?

KENISTONA: Takie badanie powinno mieć dwa aspekty: wpływ i trwałość. Aby zbadać wpływ, należy nie tylko zadawać pytania, ale mieszkać na wsi i rozmawiać ze wszystkimi, od wyrzutków po braminów. Musimy również bardzo uważnie przyjrzeć się zrównoważonemu rozwojowi i zrozumieć, jakie są wydatki na budowę, utrzymanie i utrzymanie infrastruktury. Jakie są możliwe źródła przychodów? Wiemy, że jeśli przelejesz wystarczająco dużo pieniędzy, odniesiesz sukces. Ale organizacje pozarządowe [organizacje pozarządowe] mają dość wydawania pieniędzy i ostatecznie się wycofują.

TR: W jaki sposób te kioski mogą generować przychody?

KENISTONA: Jednym z pozytywnych przykładów jest wykorzystanie kiosków do uczenia dzieci obsługi komputera. To zarobiło trochę pieniędzy dla operatorów kiosków.

TR: Jakie Twoim zdaniem są jedne z najlepszych wdrożeń rozwoju ICT4?

KENISTONA: W Indiach wszyscy mówią o skomputeryzowaniu ewidencji gruntów. Życie 700 milionów ludzi jest w taki czy inny sposób związane z lądem. Pod tym względem projekt Bhoomi w stanie Karnataka naprawdę się wyróżnia – ma wszechstronnie skomputeryzowaną ewidencję gruntów. Rajiv Chawla, który kierował projektem, był elokwentny i kreatywny w sposobie, w jaki to zrobił. Zasługuje na każdą nagrodę, jaką może dostać. Chawla zwerbował armię ludzi do sprawdzenia i ponownego sprawdzenia zapisów – niektóre z nich są nieczytelne, niektóre w starożytnej kannadzie, inne na kiepskim papierze, który się rozpada, a niektóre z nich zostały zakwestionowane.

TR: Jakie jedno wspomnienie wyróżnia się podczas twoich podróży po Indiach, studiując projekty ICT4D?

KENISTONA: Odwiedziłem jedno miejsce, w którym miał być kiosk informacyjny, a go nie było. Było to miejsce, w którym 70 procent populacji żyło poniżej granicy ubóstwa, a poziom alfabetyzacji mężczyzn wynosił około 30 procent. Obszar ten cierpiał przez trzy kolejne lata suszy, a był tylko jeden ceglany budynek z dwoma pokojami i bez okien. Jeden pokój był pełen dzieci od drugiego do czwartego standardu. W drugiej sali znajdowały się grupy od 8 do dziesięciu osób. Siedem grup to kobiety, a dwie grupy to mężczyźni. Było to miejsce, w którym rząd prowadził programy „praca za żywność”, a rodzice musieli decydować, kto zje następnego dnia. Dzieci były chude i niedożywione. Najpierw mężczyźni zaczęli mówić, potem przemówiły kobiety, które krytykowały mężczyzn. Kobiety były bardzo elokwentne. Wyróżniała się ich determinacja, aby następne pokolenie mogło czytać i pisać.

TR: Jakie lekcje można wyciągnąć z projektów ICT4D w Indiach?

KENISTONA: Obawiam się, że ICT4D może stać się jedną z trendów rozwojowych, które następują po cyklu boomu i krachu. Modą była modernizacja (obecnie nazywana rozwojem), która dała nam wielkie tamy, takie jak Trzy Przełomy i zapory Narmada. To prawdopodobnie ostatnia z wielkich tam, jakie kiedykolwiek zobaczymy. Innym było wysłanie traktorów do Afryki. Pięć lat później widzieliśmy zdjęcia, na których zardzewiały, bo nie było infrastruktury do ich obsługi. Na ICT4D wydawane są miliardy dolarów, ale jeśli się zawiesi, ludzie mogą pomyśleć, że lepiej wydać pieniądze na coś innego. Aby temu zapobiec, musimy wiedzieć, co działa, a co nie, ile to kosztuje i kto może za to zapłacić.

ukryć