Inteligentny but

Większość letnich stażystów w NASA nie wymyśla urządzeń ratujących życie. Ale Erez Lieberman, absolwent Wydziału Nauk o Zdrowiu i Technologii Harvard-MIT, pomógł wymyślić nową aplikację dla technologii używanej do testowania równowagi powracających astronautów: wkładkę, która może wykryć brak równowagi u osób starszych.

Erez Lieberman opracował iShoe, który monitoruje rozkład nacisku na stopę pacjenta i informuje lekarza o chronicznym braku równowagi.

Słaba równowaga może być śmiertelna u osób starszych, mówi Lieberman: jego własna babcia była wśród tych, którzy mieli upadki, z których nigdy nie wyzdrowiali. Pracując w NASA z nieporęcznymi, podobnymi do budek telefonicznych urządzeniami mierzącymi równowagę, Lieberman i jego koleżanka Katharine Forth wpadli na pomysł opracowania przenośnego detektora, który byłby bardziej czuły i tańszy. W rezultacie powstał iShoe, wkładka wyposażona w czujniki, które stale monitorują równowagę użytkownika. Powinien być w stanie zdiagnozować przewlekły brak równowagi wcześniej niż proste metody, takie jak poproszenie pacjenta o stanie na jednej nodze.

Ta historia była częścią naszego wydania z listopada 2008 r.

• Zobacz resztę numeru
• Subskrybuj

System stanowi znaczny postęp w stosunku do innych metod wykrywania wagi, mówi Lieberman. On i Forth wyposażyli standardową wkładkę w akcelerometry, czujniki ciśnienia i inne urządzenia pomiarowe. Zainstalowali również bezprzewodowy nadajnik, aby komunikować się z komputerem z oprogramowaniem do analizy wagi, które opracowali.

iShoe rejestruje rozkład masy i określa środek ciężkości osoby, który oprogramowanie przedstawia na ekranie jako czerwoną kulę ciągniętą przez zieloną. U osób z dobrą równowagą środek ciężkości stale się przesuwa, ale porusza się w stosunkowo charakterystyczny sposób, który iShoe może zidentyfikować, mówi Lieberman, balansując markerem, aby zademonstrować kontrolę, jakiej potrzebuje dana osoba, aby oprzeć się grawitacji i zapobiec upadkowi.

Lieberman wyobraża sobie starszych ludzi noszących buty iShoe za 100 do 200 dolarów jako wkładkę do codziennego użytku. Lekarz sprawdzał wkładkę dwa razy w roku podczas kontroli; jeśli urządzenie wykryje słabą równowagę, lekarz będzie szukał przyczyny, która może być wadą wzroku, pogorszeniem stanu mięśni lub zakończeń nerwowych stopy lub problemami z uchem wewnętrznym. Ostatecznie iShoe może nawet pomóc lekarzom zidentyfikować problem, ponieważ różne przyczyny braku równowagi charakteryzują się różnymi wzorcami. iShoe można również sparować z oprogramowaniem do wizualizacji zaprojektowanym w celu poprawy równowagi; można go nawet wykorzystać w grach wideo, takich jak podstawowy symulator jazdy na nartach, opracowany przez Liebermana z Qian Yang z Harvardu, innym członkiem zespołu iShoe. Zespół planuje przetestować iShoe na starszych osobach tej jesieni.

ukryć