211service.com
Jak GMO, minus bagaż
Prawie 60 lat temu stałem w palącym słońcu Luizjany, po kolana pieliłem w letniej, pełnej komarów wodzie pola ryżowego mojego ojca. To były lata pięćdziesiąte, a ja miałem dziewięć lat. W końcu opuściłem tę farmę, ale doświadczenie sprawiło, że poświęciłem się opracowywaniu technologii, aby rolnictwo było bardziej produktywne, a jego praktyka mniej wymagająca fizycznie.
John Killmer
Teraz jestem częścią firmy pracującej nad opracowaniem nowej technologii bez GMO, która może zapewnić wzrost wydajności rolnictwa, jednocześnie kontrolując choroby przenoszone przez owady. Rozpylany RNA, który wycisza określone geny, może przekształcić rolnictwo zarówno w przypadku rolników prowadzących działalność na dużą skalę, jak i rolników produkujących na własne potrzeby (patrz Następna Wielka Debata na temat GMO).
Tak zwana technologia RNAi (interferencja RNA) może pozwolić rolnikom zmieniać uprawy bez trwałej modyfikacji genetycznej. Może pewnego dnia pozwolić rolnikom na spryskiwanie upraw środkiem zaradczym na suszę tylko wtedy, gdy jest susza. Może dać im możliwość kontrolowania komarów w sposób przyjazny dla środowiska.
RNAi nie zostało jasno opisane aż do późnych lat 90-tych, ale badania posunęły się szybko. RNA jest naturalnym składnikiem całej żywności, którą spożywamy, i istnieją dobre dowody na to, że jest łagodny dla zdrowia ludzkiego i środowiska. Niektórzy uważają nawet, że może to być świetne narzędzie dla rolnictwa ekologicznego, którego niegdyś meteoryczny wzrost jest obecnie ograniczany przez brak narzędzi produktywności powszechnych w rolnictwie na dużą skalę.
Główną przeszkodą w tym wszystkim są koszty — wytwarzanie RNA jest obecnie niewiarygodnie drogie i musimy znaleźć tańszy sposób jego wytwarzania. Moja firma, Apse, pracuje teraz nad tym problemem.
Modyfikacja genetyczna została ograniczona do kilku upraw i została odrzucona przez duże rzesze konsumentów. Miejscowe RNAi może zapewnić wiele korzyści, które obiecywała modyfikacja genetyczna, ale bez bagażu.
John Killmer jest dyrektorem generalnym Apse, firmy rozwijającej technologię RNA w rolnictwie.