Jak naprawić to, co gospodarka innowacyjna zepsuła w Ameryce?

W całym kraju pozostawiono małe miasteczka. Znalezienie sposobu na odwrócenie sytuacji jest kluczowe dla ocalenia amerykańskiej demokracji.

Nick Hagen

za pomocą

• Brian Alexander strona archiwum

17 lutego 2021

Valerie Moreno roześmiała się głośno, gdy zapytałam, czy jej rodzina przechodzi regularne badania lekarskie. O mój Boże, nie! powiedziała. Musimy umrzeć, zanim zobaczymy lekarza.

Powód, dla którego nie był tajemnicą. Valerie, ubrana w bluzę i dżinsy, jej ciemne włosy były nieco siwe, wyjęła książeczkę czekową z małej torebki i przejrzała księgę. Mam 65 dolarów na koncie, powiedziała.

Ta historia była częścią naszego wydania z marca 2021 r.

• Zobacz resztę numeru
• Subskrybuj

Valerie i ja po raz pierwszy rozmawialiśmy na początku zimy 2018 roku, gdy siedzieliśmy w podziemiach Pierwszego Kościoła Luterańskiego w małym miasteczku Bryan w hrabstwie Williams w północno-zachodnim Ohio. Kiedyś kościelne ławki wypełnione były wiernymi. Ale ludzie odeszli, albo dlatego, że przestali chodzić do kościoła, albo dlatego, że przenieśli swoją wierność na jeden z nowszych, bardziej wymyślnych ewangelicznych strojów. Pokój, szczelnie zamknięty na nadchodzącą zimę, zamarynowany w chmurze stęchlizny.

Valerie Moreno, lat 48, robi lody na pierwsze urodziny swojej wnuczki. Dorastała w pobliżu małej wioski na wschód od Bryan i mieszkała w tej okolicy przez całe życie.

NICKA HAGEN

Później tego samego wieczoru Valerie miała rozpocząć pracę w fabryce na trzecią zmianę w Sauder, producencie mebli instytucjonalnych. Zarabiała tam 14 dolarów za godzinę. Kiedy następnego ranka wzeszło słońce, pojechała do swojej drugiej pracy, jako monitorująca szkolne autobusy Bryana. Potem szła do domu na kilka godzin snu, po czym wstawała do trzeciej pracy, jako pomoc domowa emerytowanego pastora pierwszego luterańskiego. Uważała, że ​​potrafiła spać około czterech godzin dziennie. Jej mąż pracował na pełny etat w fabryce metalowych elementów złącznych. W sumie, powiedziała, po opłaceniu składek na ubezpieczenie zdrowotne, ale przed opodatkowaniem, wyliczyła, że ​​ona i jej mąż zarabiają około 45 000 dolarów rocznie. Nadal mieli w domu córkę w wieku gimnazjalnym. Żyli, ale nie było to łatwe.

Valerie miała 46 lat. Całe życie pracowała.

Historia jej życia zawodowego to także historia Bryana. Miasto jest zepsute w taki sam sposób, w jaki zepsuta jest większość reszty kraju. Zrozumienie, co zepsuło Bryana, ma kluczowe znaczenie dla zrozumienia, jak można to naprawić.

Przez dziesięciolecia amerykańscy przywódcy polityczni i biznesowi zachowywali się tak, jakby miejsca takie jak Bryan nie miały znaczenia. Palo Alto i Greenwich w Connecticut radzili sobie dobrze. Te centra zaawansowanych technologii i usług finansowych tworzą ogromne bogactwo w tak zwanej gospodarce innowacyjnej kraju. Ale setkom miejsc takich jak Bryan, zarówno miejskich, jak i wiejskich, pozwolono na erozję gospodarczą i społeczną. Gospodarka innowacyjna w dużej mierze je ominęła.

Oczywiście nie wszystko jest ponure w Bryanie. Gdybyś przejechał przez miasto, zobaczyłbyś kilka ładnych starych domów i parków oraz rynek z pięknym gmachem sądu okręgowego. Możesz nie zauważyć pustych witryn sklepowych lub zdać sobie sprawę, że zwiększony poziom ubóstwa, stresu psychicznego i złego stanu zdrowia doprowadziły do ​​desperacji za zamkniętymi drzwiami.

Niektórzy uważają, że gdy miasto przeżywa ciężkie chwile, czas się spakować i przenieść w bardziej lśniące miejsca. Tim Bartik, ekonomista pracy z W.E. Upjohn Institute for Employment Research w Kalamazoo w stanie Michigan nie zgadza się. Zachęcanie ludzi do przeprowadzki nie pomaga tym, którzy pozostali w tyle, mówi. Ludzie opuścili Flint, ale to nie pomogło Flintowi. Flint wciąż tam jest. Zamiast tego Bartik i inni opowiadają się za nowym regionalizmem, mając nadzieję na przywrócenie żywotności miejscom takim jak Flint i Bryan poprzez lokalne inicjatywy inwestycyjne i edukacyjne.

Opracowanie przekonującej polityki rozwoju regionalnego jest jednym z najważniejszych wyzwań polityki publicznej, przed którymi stoi Ameryka. Prezydent Joe Biden prowadził częściowo kampanię na temat obietnicy stworzenia centrów technologicznych w 50 zapomnianych miastach. Ale rozbieżne losy miejsc takich jak Bryan i miejsc takich jak Palo Alto wyraźnie prowadzą do utraty wiary politycznej. Demokracja jest przerażająca, mówi Shannon Monnat, demograf wsi i socjolog, który jest dyrektorem Centrum Promocji Zdrowia Publicznego Uniwersytetu Syracuse. To oznacza pogorszenie demokracji i wszystkich instytucji, które ją wspierają – mówi. I martwię się, że jest coraz gorzej.

Wrak w zwolnionym tempie

Przez dziesięciolecia po zakończeniu II wojny światowej Bryan było dobrze prosperującym miastem przemysłowym, otoczonym farmami i maleńkimi wioskami, które rozciągały się na resztę hrabstwa Williams. Jego rywal w hrabstwie, Montpelier, był niewielkim węzłem kolejowym — szkolne drużyny sportowe w Montpelier to wciąż Lokomotywy — z pewną własną produkcją.

W połowie XX wieku drobni producenci tłoczonych metali i formowanych wtryskowo tworzyw sztucznych założyli warsztaty, aby dostarczać części dla przemysłu samochodowego; Detroit oddalone jest o dwie godziny jazdy. ARO Equipment było jak dotąd największym pracodawcą Bryana. Założona w głębinach Wielkiego Kryzysu firma ARO jako pierwsza produkowała napędzane powietrzem pompy do takich rzeczy, jak smarownice na stacjach benzynowych. Pod koniec lat 70. zdywersyfikował się. NASA używała swoich pomp w kosmosie. Z hrabstwa wyleciały samoloty korporacyjne; menedżerowie spędzili weekend grając w golfa w miejscowym klubie wiejskim.

Rzeczy wyglądały inaczej, zanim Valerie rozpoczęła życie zawodowe w latach 90. XX wieku. Wiele zmian mocno uderzyło w Bryana: deregulacja finansowa i antyzwiązkowa w czasach Reagana, wyznanie wartości dla akcjonariuszy jako najwyższego celu biznesu oraz globalizacja łańcuchów dostaw. Najcięższy cios przyniósł szalone fuzje w latach 80., kiedy ARO zostało kupione przez upadającą firmę o nazwie Todd Shipyards. Todd chciał przejąć fundusz emerytalny ARO, aby powstrzymać bankructwo.

Firma Ohio Art Company produkowała zabawki Etch A Sketch w Bryan do 2001 roku, kiedy produkcja została przeniesiona do Chin.

NICKA HAGEN

Mural upamiętniający frajerów Dum-Dums w pobliżu fabryki cukierków Spangler.

NICKA HAGEN

Budynek sądu hrabstwa Williams po południowej stronie rynku, zbudowany w 1891 roku, ma 160-metrową wieżę zegarową, która jest świadectwem wielkich ambicji tamtych czasów.

NICKA HAGEN

Przemysł w Bryan jest wspierany przez kolej od lat 50. XIX wieku. Utwory takie jak ten za Ohio Art przecinają miasto.

NICKA HAGEN

Todd i tak zawiódł iw 1989 roku ARO znalazło się w rękach Ingersoll Rand, dużego producenta przemysłowych sprężarek, elektronarzędzi i urządzeń do podnoszenia. Ingersoll zamknął fabrykę Bryana i przeniósł pracę do Północnej Karoliny, gdzie ochrona związkowa była słabsza, oraz do fabryk w Indiach i Chinach.

Trzy wczesne firmy Bryan nadal działają: Spangler Candy, ludzie Dum Dum Lollipops; Bard, producent urządzeń grzewczych i chłodzących; oraz Ohio Art, firmę, która w latach 60. przekazała Etch A Sketch w ręce milionów dzieci. Każdy ma ponad sto lat. Ale wszystkie są pomniejszone. Bard rósł, ale zamiast rozwijać się w Bryan, gdzie nadal ma swoją siedzibę, zbudował nowe fabryki w Georgii, innym stanie o słabym prawie pracy, oraz w Meksyku. Spangler również się rozwijał, ale obecnie produkuje wiele swoich cukierków w Meksyku (chociaż rozszerzył działalność w Bryan po przejęciu marek Necco Wafer, Sweethearts i Bit-O-Honey). Ohio Art sprzedał swoje zabawki, ostro obciął personel i skupił się na litografii metalowej.

Powiązana historia

Dlaczego technologia nie uratowała nas przed paraliżem Covid-19 w Ameryce, ujawnia głęboką i fundamentalną wadę w sposobie myślenia narodu o innowacjach.

Valerie pracowała w Bryan Metal Systems, produkując zawieszenia dla Chryslera. Zarobiła tam niezłe pieniądze, ale w 2005 roku firma została przejęta przez Global Automotive Systems. W 2010 roku Global zamknął fabrykę w Bryan i wysłał prace do Michigan w ramach globalnej strategii optymalizacji. Valerie pojechała do Michigan, aby pomóc w szkoleniu swoich zastępców. Potem skakała w kółko, czasami pracując dorywczo w fabryce, aż wylądowała w fabryce mebli Sauder.

Do 2019 r. bezrobocie w hrabstwie Williams było poniżej 4%, ale lepiej płatne miejsca pracy zostały zastąpione pracą z niskimi zarobkami i tymczasowym statusem, który pracodawcy utrzymywali – tylko z nazwy – aby nie musieli płacić świadczeń. Menards, duża firma zajmująca się ulepszaniem domów na Środkowym Zachodzie, stała się największym pracodawcą w hrabstwie. Menards wynegocjował bogaty pakiet zachęt podatkowych i infrastruktury z władzami lokalnymi i stanowymi w zamian za umieszczenie centrum dystrybucyjnego około 15 minut na północny wschód od Bryan. Pod koniec 2019 roku ludzie zaczynali od około 14 dolarów za godzinę, czyli około 28 000 dolarów rocznie, za pracę w pełnym wymiarze godzin. W ciągu ostatnich 20 lat średni dochód gospodarstwa domowego w hrabstwie Williams (w stałych dolarach) wzrósł z 62 000 do 49 500 USD. Emerytury ze zdefiniowanymi świadczeniami ustąpiły miejsca mniej hojnym rachunkom emerytalnym. Wzrosły składki na ubezpieczenie zdrowotne. Więc mają odliczenia.

Wraz ze zmianą krajobrazu zatrudnienia zmieniła się również demografia hrabstwa. Młodzi ludzie, zwłaszcza młodzi ludzie z wyższym wykształceniem, wyjechali i nie wrócili. Zapytałem Lesa McCaslina, odchodzącego na emeryturę szefa Czterech Powiatowych Zarządu ds. Alkoholu, Narkomanii i Służby Zdrowia Psychicznego i mieszkańca tego obszaru, jak sądzi, że można ich przekonać do powrotu. Przypomniał sobie niedawne spotkanie na temat rozwoju gospodarczego: Rozmawialiśmy o mieście. A ja po prostu powiedziałem: „Dlaczego tu przyszedłeś? Po co miałbym przyprowadzać dwójkę moich dzieci?”. W pokoju zapadła cisza. Miałeś tam komisarzy i nie mogli wymyślić jednego powodu.

Efekt Menarda

Szpital Bryana, Community Hospitals and Wellness Centres (CHWC), wychwycił skutki tych zmian. Podobnie jak w wielu takich gminach, CHWC, niezależny szpital środowiskowy, stał się największym pracodawcą w mieście. Ale starała się pozostać otwarta i niezależna. Ponieważ populacja hrabstwa stawała się coraz biedniejsza i starsza, wielu pacjentów kwalifikowało się do Medicaid lub Medicare, które płacą niższe stawki refundacji niż ubezpieczenia prywatne. (Dwa programy rządowe stanowią dwie trzecie przychodów CHWC). Tak więc chociaż, powiedzmy, urządzenie do rezonansu magnetycznego kosztuje CHWC tyle samo, co inny szpital w bogatszym obszarze, CHWC otrzymuje niższą stawkę, gdy jest używana.

Były dyrektor generalny szpitala, Phil Ennen, nazywa to efektem Menardsa. Firma była dla nas prawdziwym problemem – mówi. Siedemdziesiąt pięć procent kont [pracowników] firmy Menards to u nas Medicaid, działalność charytatywna lub jakiś rodzaj samoopłaty. Z punktu widzenia opieki zdrowotnej są okropnym pracodawcą.

Wiele osób było takich jak Valerie: po prostu nie chodzili do lekarzy. Wiosną, kiedy usiedliśmy w podziemiach kościoła, wróciła tam Valerie, tym razem licząc z córką i przyjaciółką harcerskie ciasteczka. Nadal pracowała na trzech etatach. Plecy bolały ją od starej kontuzji podczas jej dni w Bryan Metal Systems. I kaszlała od robaka, który, jak sądziła, złapała od współpracownika Saudera. Valerie zachorowała na zapalenie oskrzeli, zapalenie ucha wewnętrznego i zapalenie zatok, ale nie opuściła żadnej pracy, ponieważ nie miała płatnego zwolnienia lekarskiego. Nie! Codziennie chodziłam do pracy, powiedziała ze śmiechem, co wywołało krótki atak kaszlu.

63-letnia Monica Kolovich spaceruje po parku w pobliżu szpitala Bryan. Przeprowadziła się do Bryana 34 lata temu, kiedy jej mąż dostał pracę w szpitalnej grupie medycznej.

NICKA HAGEN

Perspektywa opłacenia kolonoskopii to ogromny wydatek, powiedział mi Mike Liu, chirurg, który praktykował w Bryan. Pojedynczy problem medyczny lub rachunek medyczny może zniszczyć cały miesięczny budżet — może nawet cały roczny budżet. Oznaczało to, że uleczalne nowotwory pozostawały niewykryte, dopóki nie były zaawansowane.

Ale nie chodzi tylko o to, że ludzie nie mieli wystarczająco dużo pieniędzy, podczas gdy opieka medyczna kosztowała zbyt dużo. Spadek gospodarczy i ubóstwo wywołują stres i traumę, które z kolei prowadzą do złego stanu zdrowia. Nowa amerykańska gospodarka zabija ludzi.

Od 1960 do 1980 roku średnia długość życia w Stanach Zjednoczonych stale wzrastała. Powodów takiego stanu rzeczy było wiele: szczepionki przeciwko chorobom wieku dziecięcego, ulepszona infrastruktura społeczna, lepsze antybiotyki i bardziej zaawansowane metody leczenia chorób takich jak rak. Nieprzypadkowo w tym okresie zmniejszyły się nierówności ekonomiczne w Ameryce.

To zaczęło się zmieniać w 1981 roku, kiedy prezydentem został Ronald Reagan. Zainicjował erę niszczenia związków zawodowych, deregulacji finansowej, wykupów lewarowanych i finansjalizacji amerykańskiej gospodarki. Przez jakiś czas oczekiwana długość życia rosła, ale coraz wolniej – aż w końcu w 2014 r. zaczęła spadać. Ten spadek skoncentrował się wśród ludzi ubogich i robotniczych.

Kiedy Valerie dorastała w pobliżu małej wioski na wschód od Bryan, jej rodzina robiła zakupy w lokalnym sklepie spożywczym, który sprzedawał świeże owoce, warzywa i mięso. Teraz skorupa tego sklepu tonie w rozpadającym się parkingu. Kilka metrów dalej Dollar General wita kupujących. Sklepy dolarowe stały się wszechobecne w wiejskich i zaniedbanych krajobrazach miejskich, ponieważ inwestorzy z Wall Street wykorzystali swoją siłę finansową, aby zbudować tysiące sklepów w całym kraju, wypierając małe niezależne sklepy spożywcze z biznesu. Ale w sklepach dolarowych nie ma wielu zdrowych produktów spożywczych. W rezultacie prawie połowa mieszkańców hrabstwa Williams mieszka w obwodach spisowych i nie ma gdzie kupować pożywnych artykułów spożywczych.

Nie wiemy co robić

Burmistrz Bryana, Carrie Schlade, dorastała w pobliżu. W ciągu 41 lat życia w okolicy zaobserwowała niepokojące zmiany. Bryan nie ma tak poważnego problemu z narkotykami jak inne części Ohio, ale ma jeden – głównie metamfetaminę, heroinę i fentanyl. Mówi, że liczba dzieci w opiece zastępczej, ponieważ ich rodzice używali narkotyków, gwałtownie wzrosła od czasu recesji.

Puste witryny sklepowe, takie jak ten, są częstym widokiem w Bryan.

NICKA HAGEN

Mieliśmy ciężką zimę, powiedziała burmistrz Carrie Schlade, wspominając wir polarny z tego roku 2019. Potem wiosenny deszcz przez kilka tygodni. Rolnicy nie mogli sadzić, bo pola były przemoczone. Teraz to, powiedziała, patrząc w niebo. Wpływa na nastrój ludzi.

NICKA HAGEN

Schlade uważa, że ​​coś poszło nie tak z kulturą tego miejsca. Ludzie są źli, smutni i źli lub zrezygnowani. Lub coś. Martwi się o zdrowie psychiczne. Martwi się, że zbyt wielu ludzi nie radzi sobie nawet z prostymi rzeczami, takimi jak wstawanie i pójście do pracy, i martwi się stanem zasobów mieszkaniowych Bryana, z których znaczna część jest stara i nędzna we wschodniej części miasta. i martwi się urazą, którą tam napotkała.

Nie żeby Schlade, pierwsza burmistrz miasta, się poddaje. Jej i władzom miejskim udało się wyznaczyć całą wschodnią stronę miasta jako obszar, w którym przyszli pracodawcy mogliby uzyskać ulgi podatkowe za otwarcie placówki. Próbowała wspierać lokalne kościoły, które wykonywały dobrą robotę prowadząc spiżarnie żywności i ucząc ludzi, jak zarządzać pieniędzmi. Zawsze szuka dotacji stanowych lub federalnych, aby poprawić społeczność.

Czasami Schlade rozpacza z powodu takich wysiłków. Po prostu nie wiemy, co robić, powiedziała mi kiedyś. Wiemy, że jesteśmy w przestworzach, powiedziała, więc uznała, że ​​odmłodzenie zależy od samego Bryana: To tak: „W porządku, już wystarczająco długo spaliśmy. Czas wstawać. Naszym zadaniem jako społeczności jest uczynić naszą społeczność dobrą lub złą. To nasz wybór”.

Nie był to jednak ich wybór, tak naprawdę – nie bardziej niż ich wybór, aby zamknąć ARO. Siły zewnętrzne wydobywały takie społeczności w celu zdobycia aktywów, popychając je do rozpadu, a siły zewnętrzne są potrzebne, aby pomóc im w powrocie.

Wytyczanie drogi powrotnej

Na początku 2020 r. Jim Watkins, szef wydziału zdrowia hrabstwa Williams, rozpoczął projekt z grupą z Bowling Green State University i Federal Reserve Bank of Cleveland, aby zobaczyć, co można zrobić, aby poprawić warunki mieszkaniowe i życiowe w hrabstwie. Plan, który właśnie podjął pierwsze kroki, gdy pandemia Covid-19 go zablokowała, miał na celu opracowanie zasad i finansowania, aby ludzie mogli utrzymać swoje domy, społeczność mogła opracować lepsze kodeksy budowlane i egzekwować je, zaraza mogła zostać usunięta z dzielnic biznesowych , a funkcje społecznościowe mogą być tworzone lub ulepszane w celu przyciągnięcia publiczności.

Bartik, ekonomista pracy, jest sceptykiem wobec zachęt podatkowych, takich jak te, które otrzymał Menards. Mówi, że koszt pracy jest zbyt wysoki i pozbawia rządy pieniędzy potrzebnych do finansowania edukacji i innych dóbr publicznych. Opracował więc szereg planów, które nazywa mianem miejscowych polityk zatrudnienia.

Komisarz ds. Zdrowia hrabstwa William, Jim Watkins, lat 61, pracuje w swoim biurze. Watkins ma trudności z walką ze spiskami antymaskowymi pochodzącymi od byłego prezydenta Trumpa. „Megafon kogoś u władzy obezwładnia wszelkie wiadomości, nad którymi pracujemy”. W Williams County od stycznia do grudnia 2020 r. odnotowano 11 zgonów ogółem w związku z COVID do 56 zgonów w samym tylko ostatnim miesiącu. – To był okropny miesiąc.

NICKA HAGEN

W listopadzie zeszłego roku Bartik zaproponował pakiet pomocy federalnej o wartości 18,8 miliarda dolarów, który objąłby 30% populacji USA na zagrożonych i zagrożonych rynkach pracy. Plan finansowałby dotacje blokowe, aby lokalne obszary mogły dostosować programy. Zamiast po prostu próbować przekupywać firmy zachętami podatkowymi, proponuje bardziej ukierunkowane programy. Na przykład subsydia płacowe umożliwiłyby pracodawcom podjęcie ryzyka zatrudniania praktykantów, co było kiedyś powszechną praktyką, ale obecnie jest rzadkością w Stanach Zjednoczonych. Lokalne szkolenia zawodowe i usługi pośrednictwa pracy pomogłyby ludziom mieszkającym na obszarach o trudnej sytuacji. Nisko oprocentowane lub nieoprocentowane pożyczki na zakup lub naprawę samochodów pomogłyby ludziom dostać się do pracy. Subsydiowana opieka nad dziećmi ograniczyłaby absencje i uspokoiła umysły pracowników.

Praca musi płacić więcej. Płaca minimalna w Ohio wynosi tylko 8,80 USD za godzinę. Krajowa płaca minimalna wynosi zaledwie 7,25 USD i nie wzrosła od 2009 roku. Prezydent Biden zaproponował podniesienie jej do 15 USD za godzinę, co byłoby lepsze, choć nadal jest to niska poprzeczka.

Około 10% procent Amerykanów mieszka na obszarach bez dostępu do szerokopasmowego internetu. Wiele osób, które mają dostęp, nie może za to zapłacić. Szerszy dostęp i przystępność cenowa mogą zachęcić przedsiębiorców do myślenia o zakładaniu firm w miejscach takich jak Bryan, z niskimi kosztami utrzymania.

Namiot Teatru Bryana wychodzi na rynek miejski.

NICKA HAGEN

Pro-Trump i antyrządowy. Oznakowanie Mike'a DeWine'a na trawniku w Bryan.

NICKA HAGEN

Ten rodzaj rozwoju regionalnego może dać takim miastom jak Bryan atrakcję, której inaczej by nie cieszyły. Bartik podaje jako przykład największy projekt rozwoju regionalnego w historii Stanów Zjednoczonych, Tennessee Valley Authority. Gdyby taka pomoc była skuteczna, młodsi ludzie przenieśliby się do miejsc takich jak Bryan, mówi Brian Dabson, pracownik naukowy z University of North Carolina. Kiedy przeprowadzasz wywiady z młodymi ludźmi, mówi, zaskakująca jest część z nich, która mówi: „Wrócilibyśmy, gdyby było coś, co moglibyśmy tutaj zrobić”.

Żadna inicjatywa, żaden program, żadna pomoc rozwojowa sama z siebie nie rozwiąże najgłębszego problemu: nieufności do amerykańskich instytucji. Reagan powiedział Amerykanom, że rząd nie jest rozwiązaniem, to był problem. Ten pogląd stał się od tego czasu religią dla wielu ludzi w miejscach takich jak Bryan, a ich wiara była podtrzymywana przez niepowodzenia, które widzą wokół siebie. Zdolność Internetu do szerzenia nieufności, nienawiści, podziałów i dezinformacji pomogła zdyskredytować nie tylko rząd, ale także naukę i środowisko akademickie. W międzyczasie w edukacji poświęcono mniej uwagi siłom równoważącym, które mogą zwalczać dezinformację – literaturę, sztukę, logikę, krytyczne myślenie, obywatelstwo i historię – na rzecz rozwoju siły roboczej. W lutym 2020 r. stanowy kurator szkół w Ohio, Paolo DeMaria, zmienił wymagania dotyczące ukończenia szkoły średniej: uczniowie nie będą już musieli uzyskiwać oceny biegłości ani z matematyki, ani z języka angielskiego. DeMaria wyznacza standardy w porozumieniu z przemysłem.

Pandemia tylko pogłębiła narastającą od lat nieufność. Niektórzy w hrabstwie Williams zaprzeczali powadze Covid-19. Pewien burmistrz wioski upierał się, że maski faktycznie rozprzestrzeniają chorobę. Watkins, szef zdrowia publicznego, walczył z wątpiącymi w Covid-19. Amy Acton, stanowa dyrektor ds. zdrowia w Ohio, została wyrzucona z urzędu w 2020 r. przez groźby. Powiatowi szefowie zdrowia w całym stanie potrzebowali ochrony policyjnej. 24 stycznia 2021 r. oddano strzały w domu stanowego urzędnika służby zdrowia.

Burmistrz Schlade stworzył zachęty, aby przyciągnąć biznes do wschodniej części Bryan.

NICKA HAGEN

Nieufność i zaprzeczanie prawdzie i zdrowemu rozsądkowi tylko utrudniają firmom opartym na nauce i technologii wyobrażenie sobie siebie w miejscach takich jak Bryan. Dopóki nie będzie głębokich i trwałych inwestycji w edukację, wystarczających do odnowienia wiary w możliwość racjonalnego postępu, takie obszary mogą liczyć na przyszłość nisko płatnych, niepewnych miejsc pracy w magazynach i centrach dystrybucyjnych, wraz z garstką starszych producentów.

Oznacza to, że czasy nadal będą ciężkie dla takich osób jak Valerie Moreno, która ostatnio znowu znalazła się na niższym poziomie zatrudnienia. Zrezygnowała z dwóch prac na pół etatu iw końcu trochę się przespała, ale potem, dwa dni przed Bożym Narodzeniem, została zwolniona przez Saudera. Szybko podjęła nową pracę w niepełnym wymiarze godzin w agencji zajmującej się opieką domową, podczas gdy większą część miesiąca spędziła na walce z systemem bezrobocia w Ohio. Do połowy stycznia nadal nic nie otrzymała. Teraz Valerie walczy o zachowanie własnej wiary. Powiedziała mi, że biorę jeden dzień na raz. Nie patrzę zbyt daleko z góry. Każdego dnia liczę moje błogosławieństwa.

---

Fragmenty tego artykułu zostały zaczerpnięte z nadchodzącej książki autora, Szpital: życie, śmierć i dolary w małym amerykańskim miasteczku .