211service.com
Jak telefony komórkowe zmieniają opiekę zdrowotną w Afryce?
W ciągu nieco ponad dekady Afryka przeszła z regionu praktycznie bez stacjonarnej infrastruktury telekomunikacyjnej do kontynentu, w którym jeden na sześciu miliardów mieszkańców posiada telefon komórkowy. Ale ponieważ to masowe przyjęcie technologii wciąż nabiera tempa, powoduje fundamentalną zmianę, która wykracza poza zwykłe łączenie ludzi; tworzy jedną z największych, tanich sieci czujników rozproszonych, jakie kiedykolwiek widzieliśmy, która może całkowicie zmienić globalną opiekę zdrowotną.
Od 2000 roku, kiedy liczba abonamentów na telefony komórkowe w Afryce przewyższyła liczbę telefonów stacjonarnych, entuzjazm, z jakim ludzie na całym kontynencie przyjęli tę technologię, nie ma sobie równych. Sama Nigeria przeszła od kraju, który w 2000 r. posiadał zaledwie 30 000 abonamentów komórkowych, do ponad 140 milionów obecnie, czyli około 87 procent penetracji. Biorąc pod uwagę, jak rozległa jest Afryka i przedsiębiorczy charakter jej mieszkańców, być może nie jest to takie zaskakujące. Ale nieoczekiwana jest rola, jaką te telefony zaczynają odgrywać w ratowaniu życia, pomagając wypełnić luki w naszej wiedzy.
Historycznie mieliśmy bardzo mało rzetelnych danych z monitoringu i monitoringu chorób w Afryce w czasie rzeczywistym, i jako tacy musieliśmy polegać na kilku miejscach wartowniczych i szacunkach modelowania, aby śledzić rozprzestrzenianie się i częstość występowania choroby. Jako lekarz medycyny i epidemiolog, który w latach 80. spędził kilka lat pracując w Ugandzie, mogę powiedzieć, że jest to niezwykle frustrujące. Możesz zobaczyć wszystkie dowody wokół siebie, ale w większości miejsc nie ma infrastruktury do monitorowania i oceny. Od tego czasu stało się dla mnie jasne, że jedną z największych przeszkód w poprawie życia najbiedniejszych ludzi na świecie jest możliwość dokładnego mierzenia w czasie rzeczywistym ciężaru złego stanu zdrowia. Bo jeśli nie możemy tego zmierzyć, jak możemy coś z tym zrobić?
Telefony komórkowe to zmieniają. Po raz pierwszy widzimy dobrej jakości dane, które mogą nam powiedzieć, kto i od czego umiera, kto jest chory i gdzie występują skupiska chorób. Usuwając zgadywanie, informacje te mają ogromny potencjał w kształtowaniu globalnych i krajowych strategii zdrowotnych.
Rzeczywiście, to już się dzieje. Na najbardziej podstawowym poziomie zapewnia sposób na dokładniejsze zatrudnienie. To straszna rzeczywistość, ale wiele niemowląt rodzi się i umiera, nigdy oficjalnie nie istniejąc. Telefony komórkowe umożliwiają teraz rodzicom bardzo łatwe rejestrowanie narodzin ich dziecka, zmniejszając w ten sposób liczbę dzieci, które ostatecznie prześlizgują się przez sieć, i umożliwiając rządom dokładniejsze planowanie interwencji, takich jak harmonogramy szczepień.
Pomagają również telefony komórkowe, ulepszając łańcuchy dostaw szczepionek. Umożliwiając filtrowanie danych w czasie rzeczywistym o stanach zapasów w odległych obiektach, można zapobiegać niepotrzebnym brakom zapasów i zapewnić dostępność szczepionek, gdy niemowlęta i dzieci są przyprowadzane do szczepienia. Tymczasem pracownicy służby zdrowia w terenie mają teraz dostęp do dokumentacji medycznej i mogą planować wizyty za pomocą swoich telefonów. Mogą nawet wysyłać rodzicom automatyczne przypomnienia tekstowe o tym, kiedy odbywają się kliniki szczepień. Są to proste środki, ale bardzo skuteczne.
Pracując we współpracy z Vodafone, oto niektóre z możliwości, które są obecnie eksplorowane przez moją organizację, Sojusz GAVI , partnerstwo publiczno-prywatne z siedzibą w Genewie w Szwajcarii, które wydaje miliardy dolarów na zwiększenie dostępności szczepionek dla dzieci w krajach rozwijających się.
W dalszej kolejności możemy spodziewać się dalszych postępów poprzez rozwój technologiczny po stronie urządzenia. Badacze lubią Jonathan Cooper na Uniwersytecie Glasgow w Szkocji opracowują obecnie sposoby zmniejszenia ogromnego, złożonego sprzętu laboratoryjnego do maleńkich, jednorazowych, akustycznie napędzanych urządzeń mikroprzepływowych, które można podłączyć do telefonu komórkowego, aby przekształcić go w przenośne laboratorium. Podobnie, Aydogan Ozcan na Uniwersytecie Kalifornijskim w Los Angeles wykonuje niezwykłą pracę umożliwiającą wykorzystanie kamer w telefonach komórkowych do wykonywania fluorescencyjnej cytometrii przepływowej do obrazowania diagnostycznego. Ostatecznie tego rodzaju technologie mogą umożliwić pracownikom służby zdrowia przeprowadzanie na miejscu diagnostyki chorób nawet w najbardziej odległych regionach.
Ale ostatecznie największy wpływ może mieć bogate dane, jakie może dostarczyć sieć telefonów komórkowych. W zeszłym roku organizacje takie jak Dowód oraz Mapa zdrowia pokazali, w jaki sposób crowdsourcing i zautomatyzowana agregacja danych mogą być wykorzystane do mapowania ofiar śmiertelnych w syryjskim powstaniu. I artykuł opublikowany w Nauka ubiegła jesień pokazała, w jaki sposób dane z telefonów komórkowych od 15 milionów ludzi w Kenii mogą być wykorzystane do ujawnienia, w jaki sposób wzorce podróżowania ludzi mogą przyczynić się do rozprzestrzeniania się malarii (patrz Jak dane z telefonów komórkowych mogą spowolnić rozprzestrzenianie się malarii). To naprawdę dopiero początek. Z 630 milionami abonentów telefonów komórkowych w Afryce i 93 milionami już korzystającymi z mobilnego internetu, wiemy, że dostępne są tam dane. A ponieważ jest częścią tej ogromnej sieci czujników, rozmieszczonej na całym kontynencie, mamy teraz sposób na jej zdobycie. Wyzwanie związane z innowacjami polega teraz na znalezieniu najlepszego sposobu rozwiązania tego problemu, umożliwieniu przedsiębiorcom pracy nad tym, a następnie zastanowieniu się, jak najlepiej wykorzystać te dane do ratowania życia.
To dopiero początek, ale ludzie tacy jak Nathan Eagle poczynili już pewne postępy w pokazywaniu nam, jak uzyskać dane. Pod warunkiem ochrony prywatności i odpowiednich zachęt, takich jak kierowanie budżetów reklamowych na systemy marketingu bezpośredniego oparte na wynagrodzeniach, konsumenci często chętnie dzielą się swoimi danymi. Rzeczywiście, to jest dokładnie to, co firma Eagle zajmująca się telefonami komórkowymi, Jana, robi w gospodarkach wschodzących (patrz Innovator Under 35: Nathan Eagle i Innovator Under 35: Caroline Buckee).
Gdy już mamy te dane, trudno powiedzieć z dużą jasnością, jakie będą pełne długoterminowe korzyści. Jednak firmy takie jak firma crowdsourcingowa zajmująca się analizą danych Kaggle zaoferować podpowiedź. Pokazali, że przy odpowiednich algorytmach tego rodzaju duże zbiory danych powinny nie tylko dawać nam dużo dokładniejszy obraz tego, co dzieje się teraz, ale także umożliwiać przewidywanie przyszłych globalnych trendów zdrowotnych. A im więcej danych, tym dokładniejszy będzie ten obraz.
Z punktu widzenia globalnego zdrowia, gdzie nawet niewielkie ulepszenia w modelowaniu idą daleko, jest to niezwykle ekscytująca propozycja. Nawet gdyby dane z telefonów komórkowych poprawiły się w porównaniu z istniejącymi modelami o zaledwie 1 procent, przełożyłoby się to na zapobieganie śmierci 69 000 dzieci poniżej piątego roku życia rocznie. To musi być coś, o czym warto zadzwonić.
Seth Berkley jest dyrektorem generalnym GAVI Alliance i wcześniej pracował w amerykańskim Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorobom oraz Fundacji Rockefellera, zanim został założycielem, prezesem i dyrektorem generalnym Międzynarodowej Inicjatywy Szczepień przeciwko AIDS. W 2009 roku został nominowany przez Sergeya Brina jako jeden z Czas 100 najbardziej wpływowych ludzi na świecie według magazynu.