211service.com
Jak zmieniło się zużycie energii od 1776 r.
Łatwo zapomnieć, jak niedawno zaczęliśmy w dużych ilościach używać paliw kopalnych. Z okazji święta 4 lipca opublikowano US Energy Information wykres pokazuje, jak szybko kraj przestawił się z używania drewna prawie wyłącznie jako źródła energii na wykorzystanie najpierw węgla, a następnie ropy naftowej i gazu ziemnego.
Oto kilka godnych uwagi rzeczy dotyczących wykresu. Pierwszym z nich jest oczywista trwałość węgla (patrz Trwała technologia węgla ).
Węgiel pojawia się w znaczących ilościach dopiero w połowie XIX wieku, ale wtedy zużycie tego paliwa szybko wzrasta (a wraz z nim ogólne zużycie energii wzrasta około pięciokrotnie). Kiedy wprowadzany jest olej, wydaje się, że wypiera węgiel, ale zużycie węgla szybko wraca do normy. Podobny spadek następuje, gdy zużycie gazu ziemnego zaczyna rosnąć. Ale w ciągu kilkudziesięciu lat zużycie węgla znów rośnie.
Niezależność energetyczna: Od czasu rozstania się kolonii z Wielką Brytanią nastąpiły duże zmiany w zużyciu energii.
Pod koniec wykresu zużycie węgla ponownie spada wraz ze wzrostem produkcji gazu ziemnego – w wyniku technologii szczelinowania. Wykres nie pokazuje, że OOŚ oczekuje zużycie węgla ponownie wzrośnie w tym roku. Rzeczy są tanie i wydaje się, że wciąż szukamy sposobów na ich wykorzystanie. Prezydent Obama pochwalił ostatnio zmniejszenie emisji dwutlenku węgla w wyniku gwałtownego wzrostu produkcji gazu ziemnego (patrz Spadek emisji CO2 w USA i nakazuje EPA regulowanie elektrowni w ramach szeroko zakrojonego planu klimatycznego). Biorąc jednak pod uwagę odporność węgla, trudno być optymistą, że obniżony poziom emisji utrzyma się – bez nowych przepisów.
Jeszcze jeden interesujący fragment. Odnawialne źródła energii, takie jak energia wiatrowa i słoneczna, wytwarzają teraz więcej energii niż zużyto w połowie XIX wieku. Więc jeśli chcemy społeczeństwa, które będzie w całości opierać się na tych odnawialnych źródłach energii, wystarczy zredukować populację do takiej, jaka była wtedy, zużywać tylko tyle energii, co XIX-wieczni Amerykanie, przestać latać samolotami (duże wymagają ropy), zatrzymać procesy przemysłowe, które wymagają energii w postaci innej niż energia elektryczna, i polegać na pojazdach elektrycznych lub koniach do transportu. Mogłem coś pominąć.
Dobra wiadomość jest taka, że odnawialne źródła energii szybko się rozwijają. Ale jeśli historia jest przewodnikiem, wprowadzenie nowego źródła energii nie powoduje spadku innych źródeł energii, przynajmniej nie na dłuższą metę. Nawet zużycie drewna jest zbliżone do poziomu z XIX wieku, mimo że pod wieloma względami jest mniej wygodne niż paliwa kopalne. Wydaje się, że wprowadzenie nowych źródeł energii pozwala na zwiększenie ogólnego zużycia energii.
Wobec braku regulacji lub kryzysów politycznych, które powodują wzrost kosztów paliw kopalnych, będziemy częściej korzystać z energii odnawialnej, ponieważ technologia czyni ją tańszą, ale prawdopodobnie będziemy również wykorzystywać więcej innych źródeł energii.
Rzeczywiście, EIA przewiduje, że w 2040 r. 75% energii w USA nadal będzie pochodzić z ropy naftowej, węgla i gazu ziemnego.