211service.com
Jedno konto, aby rządzić nimi wszystkimi
Dzięki nieustannemu postępowi technologii komunikacyjnych istnieje teraz więcej niż kiedykolwiek sposobów na dotarcie do znajomych. Ale to niekoniecznie oznacza, że życie jest wygodniejsze. Sprawdzanie każdego konta pod kątem nowych wiadomości może być żmudne i czasochłonne, a obecnie wiele osób ma wiele numerów telefonów, adresów e-mail i kont komunikatorów — a nawet kilka tożsamości w sieciach społecznościowych. TelCentris, firma z siedzibą w San Diego, ma nadzieję rozwiązać ten bałagan, zapewniając VoxOx , pojedyncze oprogramowanie, którego można używać do komunikowania się z kontaktami na wiele różnych sposobów.
Wielozadaniowość: Oprogramowanie VoxOx pokazane powyżej umożliwia użytkownikom wykonywanie połączeń telefonicznych; wysyłać e-maile, wiadomości błyskawiczne i wiadomości tekstowe; publikować w sieciach społecznościowych; udostępniać pliki; i organizować wideokonferencje.
Ujednolicenie narzędzi komunikacyjnych nie jest nowym pomysłem. Przez lata opracowano kilka popularnych klientów do obsługi wiadomości błyskawicznych, aby umożliwić użytkownikom z jednej sieci czatowanie z użytkownikami innych. A w miarę wzrostu korzystania z telefonów komórkowych firmy takie jak Wielka Centrala (obecnie należy do Google ) oraz Ribbit (obecnie należy do BT ) skupiły się na połączeniu wielu numerów telefonów. Pomysł okazał się szczególnie popularny w świecie biznesu, z takimi firmami jak IBM tworzenie produktów, które łączą różne narzędzia komunikacyjne — pocztę głosową, wiadomości błyskawiczne, konferencje internetowe — z aplikacjami biznesowymi, takimi jak Lotus Notes.
VoxOx kontynuuje ten trend, ale oferuje bardziej wyczerpującą listę usług. Umożliwia użytkownikom wysyłanie wiadomości e-mail i wiadomości błyskawicznych, wysyłanie wiadomości tekstowych, prowadzenie wideokonferencji, wykonywanie połączeń telefonicznych, publikowanie wiadomości w sieciach społecznościowych, a nawet udostępnianie plików — wszystko z tego samego miejsca.
Rebecca Swensen, analityk ds. badań z IDC mówi, że produkt jest ciekawy i ambitny. Ostrzega, że wciąż rozpracowują problemy, jeśli chodzi o to, jak uczynić go łatwym w użyciu. Swensen kwestionuje również, czy konsumenci będą skłonni włożyć wysiłek wymagany do skonfigurowania takiej usługi. Chociaż ostatecznie usługa może nieco ułatwić życie, mówi, że rozpoczęcie korzystania z nowej usługi oraz załadowanie i uporządkowanie wszystkich kontaktów to dość duże zobowiązanie.
Michael Faught, dyrektor finansowy VoxOx, mówi, że usługa jest, przynajmniej początkowo, skierowana do młodszych użytkowników, którzy mają do czynienia z chaotycznym światem wielu rodzajów narzędzi komunikacyjnych. Faught postrzega sieci społecznościowe jako potęgujące problem i twierdzi, że nie ma prostego, wydajnego rozwiązania.
Wersja przedpremierowa VoxOx została uruchomiona w zeszłym tygodniu i można ją pobrać bezpłatnie zarówno na komputery z systemem Windows, jak i Mac. Po założeniu konta użytkownik otrzymuje bezpłatny numer telefonu VoxOx i konfiguruje pozostałą część usługi, podając nazwy użytkownika i hasła do kompatybilnych kont komunikatorów, poczty e-mail i sieci społecznościowych. VoxOx pobiera te kontakty, umożliwiając użytkownikowi przewijanie złożonej listy i wybieranie, z kim rozmawiać i jak. Pod pewnymi względami VoxOx działa jak potężna aplikacja do obsługi wiadomości błyskawicznych. Niezależnie od tego, czy wiadomości są wysyłane jako SMS-y, wiadomości błyskawiczne czy e-maile, rozmowa pojawia się na ekranie jak komunikator. Po zarejestrowaniu użytkownik otrzymuje dwie bezpłatne godziny rozmów telefonicznych w Stanach Zjednoczonych i Kanadzie oraz może zapłacić za więcej minut lub zarobić je, oglądając reklamy.
VoxOx może sobie pozwolić na bezpłatne rozdawanie numerów telefonów, ponieważ jest własnością TelCentris, firmy komunikacyjnej z istniejącą infrastrukturą, mówi dyrektor generalny Bryan Hertz. Hertz dodaje, że centrum technologii firmy jest centrum obsługującym szeroką gamę protokołów komunikacyjnych, które można rozszerzyć o wiele innych. Mówi, że każdy rodzaj protokołu komunikacyjnego, który jest otwartym standardem, albo już go obsługujemy, albo integrujemy z platformą.
Hertz wierzy, że prawdziwą siłą usługi jest jej zdolność do ujednolicania różnych mediów – na przykład, gdy użytkownik VoxOx tworzy trójstronną rozmowę konferencyjną, dodając jedną osobę do telefonu komórkowego, a drugą do połączenia VoIP. Firma przyznaje jednak, że są błędy do naprawienia. Niektórzy użytkownicy zgłaszali problemy z wykonywaniem i odbieraniem połączeń, podczas gdy inni publikowali na forach firmy prośby o wsparcie dla systemu Linux i czatu na Facebooku. Hertz mówi, że firma koncentruje się teraz na reagowaniu na te opinie i planuje wkrótce wprowadzić więcej funkcji i wsparcia. Firma planuje również uruchomienie wersji aplikacji dla użytkowników biznesowych na początku 2009 roku.