Jedwabiste nasiona

kiełki i nasiona w jedwabistych pojemnikach Zdjęcie dzięki uprzejmości

Według nowych badań przeprowadzonych w MIT, powlekanie nasion specjalnie przygotowanym jedwabiem może umożliwić uprawę roślin na nieproduktywnych glebach.

Jedwab, który chroni nasiona przed zbyt słoną glebą, zawiera również rodzaj bakterii, które naturalnie produkują nawóz azotowy. Testy laboratoryjne wykazały, że nasiona z powodzeniem rosną w tych słonych warunkach.

Odkrycia wywodzą się z badań Benedetto Marelli, profesora inżynierii lądowej i środowiskowej, nad wykorzystaniem jedwabnych powłok do przedłużenia trwałości nasion stosowanych jako rośliny spożywcze. Jak mówi, podczas tej pracy natknął się na bionawozy, które można wykorzystać do zwiększenia ilości składników odżywczych w glebie. Takie nawozy wykorzystują drobnoustroje, które przekształcają azot z powietrza w formę, którą łatwo przyswajają rośliny. Unikają wad konwencjonalnych nawozów azotowych, które według niego mogą pogorszyć jakość gleby i są bardzo energochłonne w produkcji.

Chociaż bakterie wiążące azot występują naturalnie w glebach na całym świecie, bardzo trudno je zachować poza swoim naturalnym środowiskiem. Ale Marelli i jego zespół odkryli, że zmieszanie ich z jedwabiem pochodzącym z kokonów jedwabników (takich jak te widziane tutaj) i rodzajem cukru załatwiło sprawę. Mówią, że w praktyce potraktowany jedwabiem można łatwo nałożyć na nasiona przez zanurzenie lub powlekanie natryskowe. Do tej pory przedmiotem badań były rośliny strączkowe, takie jak fasola i ciecierzyca, ale możliwe jest dostosowanie techniki do innych upraw.

Naukowcy pracują obecnie nad powłokami, które mogą sprawić, że nasiona będą bardziej odporne na suszę. W tym roku planują testy na świeżym powietrzu w Maroku.

ukryć