211service.com
Jesień pierwszego roku, poza kampusem
Mając na kampusie tylko seniorów i studentów studiów magisterskich, na pierwszych latach rozpoczęliśmy naszą karierę w MIT nad Zoomem w naszych rodzinnych miastach. Albo w moim przypadku w mieszkaniu tuż przy kampusie. 18 grudnia 2020
Amber Velez ’24 maskuje się, gdy wyrusza do Cambridge. Zdjęcie dzięki uprzejmości
6 października 2020 r. Mój profesor fizyki rozlał dziś kawę. Na czacie pojawiło się kilka komentarzy — Najwyraźniej dzisiejszym tematem jest dynamika płynów, dzieciaki …a profesor się uśmiechał. Ja też się uśmiechałem, ale nikt nie wiedział; w 30-osobowej klasie Zoom nie kiwa się głową przyjacielowi po drugiej stronie pokoju. To był miły moment, ale bolało, bo po pięciu wyczerpujących tygodniach zajęć byłoby koleżeństwo osobiście. Na czacie Zoom jest teraz trochę społeczności, w żartach, ale musisz się skupić, aby to zobaczyć. Razem przeżywamy tę przygodę online, ale czasami wydaje nam się, że idziemy sami.
Mieszkam poza kampusem w Cambridge, w mieszkaniu na trzecim piętrze z plamami rdzy w wannie, wyposażonym w sofy, które znaleźliśmy na ulicy. Moi współlokatorzy są również pierwszoroczniakami z MIT.
Wielu studentów MIT uczy się w domu, ale właśnie spędziłem rok przerwy w różnych częściach świata i nie sądziłem, że urosnę, jeśli zostanę w domu rodziców. Nie mogłem być w kampusie, ale mogłem przynajmniej być w Cambridge. Okazuje się, że wielu pierwszoroczniaków czuło się tak samo.
Moi współlokatorzy i ja odnaleźliśmy się w sierpniu. Campus Preview Weekend odbył się praktycznie w tym roku, a kiedy w lipcu ogłoszono, że jesienią do kampusu zostaną zaproszeni tylko seniorzy, pierwszoroczni, którzy spotkali się online w kwietniu, zaczęli publikować posty o znalezieniu mieszkania. Ktoś napisał o tym grupowy tekst na GroupMe, a grupy GroupMe pomnożyły się, aby połączyć ludzi poszukujących gigantycznych, drogich Airbnb na obrzeżach Bostonu, wynajmujących domki rekolekcyjne w Utah i wynajmujących pokoje na Memorial Drive. Znalazłem dwóch współlokatorów i tanie, przestronne mieszkanie, ale mieszkanie okazało się przekrętem.
Rozpocząłem drugą, bardziej szaloną rundę poszukiwania mieszkania i szukania współlokatora. Znalezienie mieszkania w przystępnej cenie, blisko kampusu, otwartego na cztery miesiące najmu, chętnego do wynajęcia 19-latkom i – co ważne – prawdziwego wydawało się niemożliwe. Doprowadzenie do tego było trudniejsze niż jakikolwiek test, który zrobiłem, bardziej stresujące niż podróżowanie z plecakiem przez samą Europę. Ale zrobiliśmy to, a ja przyjechałem z Tucson w Arizonie, żeby znaleźć miejsce dla pierwszoroczniaków z San Diego, Nowego Jorku i Miami. Staramy się, żeby to było jak w MIT.
Współlokatorki Amber Velez, Alexandra Sherman i Monserrate Garzon Navarro pracują nad p-setami w swoim mieszkaniu na kanapie, którą znaleźli na ulicy.
ZDJĘCIE UPRZEJMOŚCI
W każdej chwili ktoś się uczy. Niektóre z naszych zajęć nakładają się na siebie i pomagamy sobie nawzajem w zestawach p-set, współczujemy i narzekamy oraz świętujemy, gdy ktoś robi dobrze. Zbudowaliśmy małą szalupę ratunkową w tym ogromnym morzu studentów rozsianych po całym świecie.
I tak jak szukaliśmy mebli na ulicy, szukamy fragmentów doświadczeń z college'u: wszyscy zbieramy się w kuchni o północy, jedząc chleb z oliwą z oliwek, ponieważ jesteśmy zestresowani. Dostrajamy się do polityki, gotujemy dla siebie nawzajem, pytamy o sens życia o drugiej w nocy i ponownie w południe. Jeden z moich współlokatorów nigdy nie próbował tego podstawowego produktu MIT, herbaty boba. Teraz, dzięki reszcie z nas, jest od tego uzależniona.
Może to kultura MIT, a może Zoom, ale zmartwienia liceum zniknęły – nikogo nie obchodzi, czy ubierzesz się modnie, a nawet zmienisz piżamę. W dyskusji panuje mniejsza wrzawa, a czat Zoom jest zawsze pełen pytań. Czasami ludzie starają się wyglądać elegancko, ale wyrastamy z tego; nikt nie próbuje sprawić, by ktoś poczuł się głupi. Mogę zepsuć pochodne i nadal być traktowany jako inteligentny.
Tak więc studia są zachęcające, ale także samotne. W breakout roomach i na sesjach studyjnych słyszałem, jak kilkanaście osób mówi: „Po prostu tak trudno się zaprzyjaźnić”. Kiedy zajęcia są poza domem i spotkania się kończą, nasze oczy bolą od patrzenia na ekran komputera i tęsknimy za towarzystwem ciepłych, oddychających ciał. Z niecierpliwością czekam na możliwość przekazania znajomych na sali.
Myślę, że czuję uczucia do college'u. Atmosfera, że cała klasa wszystko rozumie, a ty sam jesteś zagubiony, jest silniejszy, ponieważ nie możesz wyczytać zamieszania w rozmytych miniaturach Zoom. Podobnie jest z poczuciem, że wszyscy oprócz ciebie są połączeni ze społecznościami, których jakoś nie znalazłeś.
Zbudowaliśmy małą szalupę ratunkową w tym ogromnym morzu studentów rozsianych po całym świecie.
Ale czuję też wyjątkową atmosferę MIT, która towarzyszy każdemu dążeniu do kilkunastu celów naraz. Pracuję nad powieścią fantasy, trenuję do maratonu, badam z grupą środowiskową i piszę blog o przyjęciu, a wszyscy moi koledzy z klasy są tak samo zajęci. Podniosłem żargon MIT i mogę powiedzieć, że nie jestem całkowicie wężykiem. Uwielbiam pośpiech w rozwiązywaniu problemu i iskrę zrozumienia, gdy moje klasy GIR wracają do tematów ze szkoły średniej, które zapamiętałem na pamięć, ale tak naprawdę ich nie rozumiałem. Uczę się od profesorów z pasją do swojego tematu. W końcu chodzę na zajęcia, na których mi zależy.
Prawie codziennie prowadzę przez MIT. W jakiś sposób kampus, który kiedyś uważałem za ohydny, stał się dla mnie piękny. W mojej tęsknocie za doświadczeniem w college'u, w całej jego stresującej, późnej nocy chwale, to, co kiedyś wyglądało jak brzydkie budynki akademika i sterylne laboratoria, wydaje się piękne. Chodnik jest solidny pod stopami, schody przy 77 Mass Ave są zaledwie kilka metrów dalej, ale nie mogę wejść do środka, więc całe to miejsce wydaje się snem. Jak historia, którą opowiadałem sobie od bardzo, bardzo dawna.
Już niedługo tam będziemy. Kiedy piszę to w październiku, wiosna na kampusie to okazja dla juniorów, studentów drugiego roku i pierwszoroczniaków.
Do tego czasu wędrujemy przez otchłań i jest ciemno. Od czasu do czasu dostrzegamy twarze, trzymamy naszą pracę przed kamerą laptopa, podczas gdy współpracujemy przy p-sets. Dzieli nas tysiące mil, gdy wyjaśniamy sobie nawzajem fizykę przemieszczających się fal świetlnych.
Więc jadę tę burzę w szalupę ratunkową mojej żyjącej grupy. Dziś wieczorem mam kufel lodów do skonsumowania i pół zestawu ćwiczeń fizycznych do skompletowania. A kiedy jutro się obudzę, skreślę jeszcze jeden dzień.