211service.com
Jeże-roboty na marsjańskim księżycu
To jest gra Sega, w którą chciałbym zagrać. Naukowcy ze Stanford, wraz z pracownikami MIT i NASA Jet Propulsion Laboratory, zaprojektowali robotyczną platformę, która może pewnego dnia zbadać marsjański księżyc Fobosa. System składa się z macierzystego statku kosmicznego i kilku kolczastych, kulistych jeży, które współpracowałyby ze sobą, aby zebrać dane naukowe o Fobosie. Melissa Pandika ze Stanford Report ma historia .
Zanim zagłębimy się w technologię, po co zawracać sobie głowę odkrywaniem marsjańskiego księżyca? Czy głównym wydarzeniem nie powinno być odkrywanie samego Marsa? Być może, ale eksploracja Marsa – zwłaszcza z ludźmi – sama w sobie stanowi wyzwanie. Mars jest stosunkowo masywny, co oznacza, że ma stosunkowo wysoką grawitację, co utrudnia ucieczkę z planety po wylądowaniu na nim. Ale gdyby okazało się, że Fobos pochodzi z Marsa, astronauci mogliby tam wylądować, przeprowadzić większość tych samych badań i nadal uciec. (Grawitacja Fobosa jest równa 1/1000 grawitacji Ziemi, mówi Gizmag .) Księżyc mógłby z kolei służyć jako rodzaj bazy wypadowej dla dalszych misji na właściwy Mars.
Jednak ta niska grawitacja może być mieczem obosiecznym. Na przykład łazikom trudno jest działać w bardzo niskiej grawitacji. Projekt jeża radzi sobie z tym problemem w nowatorski sposób. Zamiast kół, mówi Pandika, łaziki mają trzy obracające się dyski zamknięte w każdym jeżu, z których każdy jest skierowany w innym kierunku. Te wirujące dyski wytwarzają siły bezwładności, które powinny pomóc robotom w zwinnym manewrowaniu wokół Fobosa.
Niestety, jak w przypadku wszystkiego innego fajnego i związanego z kosmosem, obowiązuje zwykłe zastrzeżenie: nie wstrzymuj oddechu. Pandika mówi, że misja Phobos Surveyor może się odbyć - gdzieś w ciągu najbliższych dwóch dekad. Mimo to niektórzy badacze – zwłaszcza kolega o imieniu Marco Pavone –traktują to bardzo poważnie. Wykonano już dwie generacje prototypów; jest praca nad trzecim. Sama misja, jeśli kiedykolwiek się odbędzie, zajęłaby trzy lata – w tym dwa lata na dotarcie do Fobosa na początek.
Aby zapoznać się z nowszymi relacjami na temat Marsa, zobacz Destination: Mars , który rzuca światło na relację JPL-MIT.