211service.com
John McCain, wzmacniacz baterii
Na początku tego tygodnia senator John McCain, przypuszczalny republikański kandydat na prezydenta, zaproponował nagrodę w wysokości 300 milionów dolarów ufundowaną przez władze federalne, aby pobudzić rozwój znacznie ulepszonego akumulatora do samochodów elektrycznych i hybryd typu plug-in. Podczas gdy McCain przedstawił kilka szczegółów, eksperci branżowi twierdzą, że ustalając koszty baterii, zidentyfikował główną przeszkodę w zmniejszeniu zużycia paliwa w samochodach.
Wszyscy obecni twórcy akumulatorów do pojazdów zdają sobie sprawę, że obniżenie kosztów akumulatorów ma kluczowe znaczenie dla przyjęcia pojazdów hybrydowo-elektrycznych i hybrydowych typu plug-in, które ładują się z sieci energetycznej, mówi Yet-Ming Chiang, założyciel firmy Systemy A123 , firma Watertown w stanie Massachusetts, która opracowuje zaawansowane akumulatory litowo-jonowe i współpracuje z kilkoma producentami samochodów nad hybrydami typu plug-in. Oferowanie tej nagrody to świetny sposób na skupienie uwagi na problemie i rozpoczęcie dialogu na temat tego, jak go rozwiązać. Bardzo chciałbym walczyć o tę nagrodę, a koła kręcą mi się w głowie.
McCain powiedział, że nowe akumulatory powinny przeskoczyć rozmiar, pojemność i moc modeli dostępnych na rynku, przy 30% bieżących kosztów. Ale ponieważ hybrydy plug-in nie są jeszcze dostępne na rynku, nie ma jasnej podstawy do oszacowania oszczędności. Trudno jest zmierzyć bez benchmarku, mówi Gerbrand Ceder , profesor inżynierii materiałowej na MIT. Ceder nazywa oświadczenie McCaina wyczynem politycznym i twierdzi, że pieniądze lepiej byłoby zainwestować w badania i rozwój niż w nagrodę po fakcie. Kampania McCaina nie odpowiedziała na telefon z prośbą o więcej szczegółów.
Ceder szacuje, że wyprodukowanie baterii hybrydowej typu plug-in, która może pomieścić 10 kilowatogodzin energii elektrycznej, będzie kosztować około 5000 dolarów. Ale 10 kilowatogodzin nie zabierze Cię zbyt daleko; Volt, hybryda typu plug-in opracowywana przez Chevroleta, podaje zasięg 40 mil na akumulatorze o pojemności 16 kilowatogodzin energii elektrycznej. Jak twierdzi Ceder, obniżenie kosztów baterii o 70 procent – przy jednoczesnym dalszym zwiększeniu pojemności i zasięgu baterii o rozsądnych rozmiarach – będzie wymagało znacznej ilości innowacji, nowych materiałów i nowych procedur produkcyjnych.
Suma, którą przytoczył McCain, oznaczałaby jednak znaczny wzrost federalnych inwestycji w technologię akumulatorów. W 2008 roku Departament Energii USA (DOE) przeznaczył prawie 50 milionów dolarów na badania i rozwój w zakresie magazynowania energii w pojazdach. James Barnes, kierownik programu w DOE, mówi, że 300 milionów dolarów pozwoliłoby sfinansować rozległe badania i rozwój w zakresie akumulatorów, a pozostało ich wystarczająco dużo, by stworzyć rzeczywisty zakład produkcyjny.