Kalifornia musi zmienić swoją politykę przeciwpożarową, w przeciwnym razie śmierć i zniszczenie będą trwać dalej

Widok z lotu ptaka na dzielnicę w Paradise w Kalifornii zniszczoną przez pożar obozu Justin Sullivan | Obrazy Getty

Tydzień po tym, jak płomienie po raz pierwszy rozdarły Paradise w Kalifornii, prawie niszcząc społeczność ridgeline u podnóża Sierra Nevada, tysiące strażaków wciąż walczy o powstrzymanie najbardziej śmiercionośnego i najbardziej destrukcyjnego pożaru w historii stanu.

Ognisko, w którym zginęło 56 i wciąż rośnie, jest jednym z więcej niż tuzin płonie nadal w stanie i pojawia się w ciągu dwóch lat niezwykle niszczycielskie piekło . Dekady rozwoju wzdłuż granic dzikiej przyrody, przestarzałe praktyki gospodarki leśnej i zmieniające się warunki klimatyczne — w tym upalne letnie temperatury, niska wilgotność i silne wiatry — zamieniły ogromne obszary Kalifornii w suche tinderboxy, które palą się szybko i gwałtownie po podpaleniu.

Nie ma jednej ani prostej strategii, która zapobiegnie większej liczbie tych tragedii. Jednak szereg zmian w praktykach i polityce może zmniejszyć niebezpieczeństwa.

Zagospodarowanie przestrzenne i podział na strefy

Stany, miasta, deweloperzy i mieszkańcy muszą ponownie rozważyć, czy zbudować lub rozszerzyć społeczności na obrzeżach kalifornijskich lasów i gorących krzewów. A miasta potrzebują przepisów budowlanych bardziej dostosowanych do strefy pożarowej.

Budujemy w dzikim, miejskim interfejsie w bezprecedensowym tempie, mówi Alice Hill, Hoover Institution pracownik naukowy który pełnił funkcję starszego dyrektora ds. polityki odporności w Radzie Bezpieczeństwa Narodowego za prezydenta Baracka Obamy. I nie mamy jeszcze kodów budynków, które odpowiednio chroniłyby nas przed rodzajami pożarów, które obserwujemy.

Malcolm North, naukowiec ze Stacji Badawczej Pacific Southwest w amerykańskiej służbie leśnej, mówi, że drewniane dachy drgające i drewniane podesty popularne w domach położonych w lesie skutecznie się rozpalają. A wystarczy jedna wysoce łatwopalna konstrukcja, aby wytworzyć żar i ciepło, które mogą zniszczyć sąsiedztwo domów.

Aby zmniejszyć zagrożenia, władze stanowe lub lokalne mogą wymagać materiałów budowlanych ognioodpornych, takich jak kamień, cegła i cement; zapobiegać rozwojowi lub dalszej ekspansji na te obszary; zniechęcać do odbudowy w miejscach, które wielokrotnie się paliły; zmuszać mieszkańców do utrzymania drzew i innej roślinności na ich posesji; oraz zapewnić odpowiednie drogi ewakuacyjne i punkty, z których można walczyć z pożarami w przypadku szybko poruszających się pożarów.

Wiele firm ubezpieczeniowych jest podobno już anulowanie polis lub podniesienie stawek za nieruchomości w niektórych obszarach Kalifornii o wysokim ryzyku pożaru. To sprawi, że budowanie lub posiadanie domu w tych miejscach będzie dla mieszkańców coraz droższe lub nie do utrzymania.

zarządzanie lasem

Rosnąca dotkliwość pożarów głęboko w lasach to zupełnie odrębny problem, który wymaga zupełnie innej reakcji.

Długoletnia polityka USA polegała na gaszeniu pożarów i minimalizowaniu zarządzania większością federalnych i stanowych gruntów leśnych. Stworzyło to niebezpieczne nagromadzenie paliwa, przygotowując grunt pod pożary, które rozprzestrzeniają się dalej i są trudniejsze do zwalczenia.

Zarówno US Forest Service, jak i stan Kalifornia powoli zmieniają to podejście, usuwając niektóre drzewa i zarośla oraz przeprowadzając ograniczone zalecane oparzenia. W maju gubernator Jerry Brown podpisał rozkaz wykonawczy podwojenie powierzchni ziemi, na której wzrost lasów może być przerzedzony przez kontrolowane pożary i inne środki.

Kontrolowane pożary budzą kontrowersje i stwarzają problemy z realną odpowiedzialnością. Ale opinia publiczna, politycy i agencje muszą się do nich przyzwyczaić, ponieważ działają.

„Jedyny sposób, w jaki osiągniesz tempo i skalę wymagane do wpłynięcia na ryzyko pożaru, to … naprawdę podbić obszar, który leczysz za pomocą przepisanego ognia i opanowanego pożaru”, mówi North.

Zapobieganie iskrzeniu

Ludzie wzniecają około 90% pożarów, paląc gruz, nie gasząc ogniska, rzucając papierosami itp. odnośnie do Służby Parku Narodowego. Ale po pół wieku ostrzeżeń Smokey Bear jasne jest, że ogłoszenia służb publicznych nie wystarczą.

Jednym z obszarów, w którym skoncentrowane wysiłki mogą przynieść większą różnicę, są pożary wywołane przez media, mówi Michael Wara, dyrektor programu polityki klimatyczno-energetycznej w Stanford Woods Institute for the Environment. Podczas gdy wyłączone linie przesyłowe i przeciążone transformatory powodują ogólnie niewielką część pożarów, były one zamieszane w wiele najbardziej niszczycielskich pożarów w Kalifornii, w tym w zeszłym roku. Pożary Wine Country i 2015 Dolina ognia . Ponadto PG&E, największe państwowe przedsiębiorstwo użyteczności publicznej, ma powiadomiony Kalifornijskie organy regulacyjne, że linia ma problem w pobliżu miejsca, w którym rozpoczął się obóz pożarowy.

Narzędzia takie jak PG&E mogą wzmocnić systemy przesyłowe poprzez bardziej agresywne przycinanie roślinności, częstsze monitorowanie, instalowanie trwalszego sprzętu lub ulepszanie systemy detekcji i sterowania przerwami, . Jednak różne czynniki ograniczają ostateczną skuteczność tych środków, na przykład prosty fakt, że wiele drzew zagrożonych wywróceniem linii znajduje się poza służebnościami zakładu.

Biorąc pod uwagę wysokie niebezpieczeństwa i rosnące zobowiązania wynikające z tych wydarzeń, zakłady użyteczności publicznej coraz częściej odcinają linie na obszarach o wysokim ryzyku pożarów, odcinając dopływ energii elektrycznej do całych miast, gdy wiatr wieje wokół społeczności w pobliżu gęstych, suchych lasów.

Tysiące mieszkańców i przedsiębiorstw, których to dotyczy, oczywiście ma odpór, co sprawia, że ​​przedsiębiorstwa użyteczności publicznej niechętnie podejmują ten krok.

Najlepszym sposobem, aby zapewnić ludziom bezpieczeństwo, jest większe odłączenie linii, aby mieć wyzwalacz włosów na tym przełączniku zaciemniającym, mówi Wara. Ale aby to zrobić, musisz złagodzić skutki.

Mówi, że będzie to wymagało inwestycji w bardziej rozproszone wytwarzanie i przechowywanie w społecznościach narażonych na większe ryzyko pożarów, dodając małe systemy wytwarzania energii ze źródeł odnawialnych i zapasowe baterie, które mogą pozwolić szpitalom, szkołom, firmom, a nawet domom pozostać online podczas tych tymczasowych awarii.

Oczywiście instalacja takich systemów wiązałaby się z wysokimi kosztami początkowymi – i prawdopodobnie przynajmniej częściowo zostałaby przerzucona na płatników, którzy już mają do czynienia z jednymi z najwyższych miesięcznych rachunków w kraju.

Technologia ostrzegawcza

Wiele zgonów podczas pożaru obozu miało miejsce, gdy mieszkańcy uciekali ze swoich domów, w niektórych przypadkach, gdy uwięzieni w swoich pojazdach na zapchanych drogach.

Hill twierdzi, że istnieją różne technologie, które mogą pomóc we wczesnym wykrywaniu i ostrzeganiu miast, w tym zdalne czujniki, telefoniczne systemy powiadamiania o sytuacjach awaryjnych oraz narzędzia satelitarne i sztucznej inteligencji, które mogą wykryć lub przewidywać pożary. Inne urządzenia, takie jak drony, mogą pomóc w zwalczaniu pożarów, wskazując gorące punkty, spoglądając przez dym i upuszczanie materiałów eksploatacyjnych.

Ale North mówi, że większość pracy musi być wykonana na przednim końcu, aby uniknąć gromadzenia się paliw i przede wszystkim zapobiec zapłonowi. Kiedy już wybuchną pożary, technologia może pomóc tylko na marginesie.

ukryć