Kalifornia odcina zasilanie, aby zapobiec pożarom. Oto kilka lepszych opcji.

Domy zrównane z linią Camp Fire Valley Ridge Drive w Paradise, Kalifornia, w poniedziałek 3 grudnia 2018 r. AP Photo/Noah Berger

Główny zakład energetyczny w Kalifornii może w tym tygodniu wyłączyć zasilanie w większości obszaru Zatoki San Francisco, aby zapobiec pożarom, gdy zbliża się sucha, wietrzna pogoda. Ale z pewnością piąta co do wielkości gospodarka świata może wymyślić lepszą długoterminową strategię niż okresowe odchodzenie setki tysięcy ludzi w ciemności.

PG&E ma nadzieję, że wyłączenie energii elektrycznej w częściach prawie 30 hrabstw wraz ze wzrostem wiatru w ciągu najbliższych kilku dni zapobiegnie rozpalaniu poważnych pożarów przez zerwane linie energetyczne. Podobne warunki spowodowały kilka katastrofalnych pożarów – w tym pożar obozu w zeszłym roku – który zabił dziesiątki ludzi w ciągu ostatnich kilku lat. (Patrz Paradise w Kalifornii i niemożliwy wybór między walką klimatyczną a ucieczką.)

Pożary stworzyły również dziesiątki miliardów dolarów zobowiązań, które doprowadziły przedsiębiorstwo do bankructwa.

Aktualizacja: Później we wtorek PG&E ogłosiło, że przystąpi do masowego zamknięcia i będzie większe niż wcześniej planowano. O północy około 800 000 gospodarstw domowych w 34 z 58 hrabstw Kalifornii utraci zasilanie, pozostawiając miliony ludzi w ciemności, prawdopodobnie na kilka dni.

PG&E rozpoczęło przeprowadzanie tych przerw w dostawach prądu dla bezpieczeństwa publicznego w kilku hrabstwach pod koniec ubiegłego roku, ale byłoby to zdecydowanie największe jak dotąd zamknięcie. Chociaż wydaje się absurdalne, że centrum technologiczne wszechświata nie może utrzymać włączonych świateł, wyłączenia są prawdopodobnie najmądrzejszą i najbezpieczniejszą opcją dostępną w tej chwili.

Jednak sporadyczne wyłączanie prądu, w tym przypadku aż 645 000 gospodarstw domowych, jest niezrównoważonym planem radzenia sobie z ryzykiem pożaru, które będzie rosło w Kalifornii i innych miejscach w miarę przyspieszania zmian klimatycznych. Może to spowodować zatrzymanie firm, stworzyć zagrożenie dla bezpieczeństwa osób z chorobami i utrudniać dojazdy, a także inne niedogodności.

Z pewnością istnieją inne sposoby na zmniejszenie ryzyka pożarów w takich warunkach. Początkowo będą one kosztować więcej, ale takie koszty będą musiały zostać porównane z szerszymi skutkami ekonomicznymi wyłączeń zasilania, a także z dodatkowymi ograniczeniami ryzyka pożarowego, które mogą spowodować.

Pomiędzy nimi:

Niektórzy twierdzą, że szczególnie podatne na pożar regiony na styku tereny dzikie-miejskie mogą odłączyć się od większej sieci i całkowicie polegać na lokalnym wytwarzaniu i magazynowaniu energii ze źródeł odnawialnych. Oczywiście nawet mikrosieci nadal wymagają przewodów, które mogą spaść podczas burzy wiatrowej, ale takie sieci mogą przynajmniej zmniejszyć zapotrzebowanie na linie przesyłowe dalekiego zasięgu, które rozciągają się przez odległe, zalesione regiony stanu.

Domy, firmy i służby rządowe na takich obszarach mogą również instalować magazyny energii lub panele słoneczne na miejscu w poszczególnych budynkach, unikając konieczności łączenia się przewodami, ale to znacznie podnosi koszty takich systemów, mówi Cody Hill, kalifornijska firma energetyczna. ekspert ds. przechowywania. Ten rodzaj zdecentralizowanego wytwarzania i przechowywania może osłabić skutki celowych wyłączeń, nawet jeśli nie zbliża się do zastąpienia większej sieci.

Inną opcją jest zakopanie pod ziemią linii przesyłowych i dystrybucyjnych przez operatorów mikrosieci lub dużych przedsiębiorstw użyteczności publicznej. PG&E już zgodziło się to zrobić w ramach odbudowy miasta Paradise w Kalifornii, które zostało prawie zniszczone przez Camp Fire (patrz Jak miasto zniszczone przez ogień próbuje stać się ognioodporne ). Ale to też byłoby drogie.

Tymczasem niektóre zakłady użyteczności publicznej, w tym San Diego Gas & Electric, testują technologie, które mogą natychmiast wykryć przerwanie linii i potencjalnie odciąć zasilanie, zanim dotknie ziemi, ponieważ IEEE Spectrum odnotowane w jednym kawałku pod koniec roku.

Ale ostatecznie zerwane linie energetyczne to tylko jeden ze sposobów wzniecania pożarów, i to nie najczęstszy. W miarę jak pora pożarowa staje się gorętsza, dłuższa i bardziej sucha w Kalifornii i gdzie indziej, regiony będą musiały wprowadzić fundamentalne zmiany w przepisach dotyczących zagospodarowania przestrzennego, standardach budowlanych, gospodarce leśnej, praktykach przycinania drzew użytkowych, systemach wczesnego wykrywania i ostrzegania i wielu innych (patrz Kalifornia musi zmienić swoją politykę przeciwpożarową, w przeciwnym razie śmierć i zniszczenie będą trwać nadal).

W zeszłym tygodniu gubernator Gavin Newsom podpisany do prawa pakiet rachunków zaprojektowane, aby zapobiegać pożarom lub łagodzić skutki przestojów, między innymi poprzez zwiększanie odporności domów na ogień i dotowanie kosztów magazynowania energii w budynkach mieszkalnych.

ukryć