211service.com
Kolorowy czytnik e-booków
Kilka nowych e-czytników, w tym Amazon Kindle i Sony eReader, wykorzystuje technologię papieru elektronicznego, która jest łatwiejsza do odczytania niż konwencjonalne wyświetlacze. Jednak e-papier nadal cierpi w porównaniu z konwencjonalnymi wyświetlaczami ciekłokrystalicznymi pod względem szybkości odświeżania i wyrazistości kolorów. Producent elektroniki Fujitsu twierdzi, że dostarcza czytnik elektroniczny z wyświetlaczem LCD o nazwie FLEPia w Japonii w przyszłym miesiącu, który po raz pierwszy w branży wyświetla żywe kolory. Firma ma nadzieję, że technologia może konkurować bezpośrednio z E Ink, producentem czarno-białych wyświetlaczy e-papierowych używanych w Kindle i eReader, chociaż z ceną przekraczającą 1000 USD, FLEpia wciąż może mieć przed sobą drogę.
W żywym kolorze: Nowy e-czytnik Fujitsu, o nazwie FLEPia, wykorzystuje technologię kolorowego wyświetlacza LCD, z której można korzystać przez 40 godzin bez przerwy na jednym ładowaniu akumulatora. Ośmiocalowy wyświetlacz jest również wyposażony w ekran dotykowy przeznaczony do użytku z cyfrowym rysikiem.
Do tej pory kolorowe wyświetlacze nie były używane w książkach elektronicznych i gazetach, ponieważ typowy ekran LCD jest uciążliwy dla oczu, a im jaśniejsze światło otoczenia, tym jaśniejszy ekran musi być. Co więcej, podświetlenie LCD to świnia, wysysająca energię z baterii, która trwa tylko kilka godzin. W tym samym czasie E Ink i inne firmy nie zdołały skutecznie skomercjalizować kolorowych wersji swoich e-papierów. Rzeczywiście, firma E Ink opracowała prototypy e-papieru kolorowego i wideo, ale nie osiągnęli jeszcze wymaganego kontrastu kolorów.
Fujitsu zdecydowało się na użycie technologii, na którą w 2005 roku uzyskała licencję od firmy o nazwie Wyświetlacze Kent . Technologia, oznaczona marką Reflex LCD, wygląda i działa znacząco inaczej niż większość wyświetlaczy LCD, wyjaśnia Asad Khan, wiceprezes ds. technologii w Kent. Podobnie jak e-papier firmy E Ink, odbija światło z otoczenia zamiast świecić od wewnątrz. To zdecydowanie różni się od tradycyjnych wyświetlaczy LCD, mówi Khan. Jest naprawdę rozebrany do podstawowych elementów.
Oznacza to, że wyświetlacz LCD Reflex nie korzysta z energochłonnego podświetlenia i nie ma szeregu warstw optycznych, które ma większość wyświetlaczy LCD. Zamiast tego, ciekłe kryształy, takie jak te używane w wyświetlaczach komputerowych, są ułożone między warstwami przezroczystych przewodników w taki sposób, że odbija się od nich światło. Aby uzyskać kolor, wyjaśnia Khan, wyświetlacze LCD Reflex wykorzystują trzy warstwy kryształów; każda warstwa odbija światło zielone, niebieskie lub czerwone, a poza tym jest przezroczysta.
Technologia warstwowych pikseli stosowana przez firmę Kent różni się od tradycyjnych wyświetlaczy LCD, w których czerwone, niebieskie i zielone piksele są umieszczone obok siebie. W takim układzie trzy piksele zajmują tyle samo miejsca, co pojedynczy czarny lub biały piksel. Oznacza to, że mniej światła przechodzi lub odbija się od kolorowego piksela niż czarny lub biały piksel, co prowadzi do braku kontrastu i jaskrawości. Tradycyjne wyświetlacze LCD rozwiązują ten problem, podkręcając podświetlenie. Khan mówi, że Kent wybrał podejście warstwowe, ponieważ pozwala na to, aby ich kolorowe wyświetlacze były tak żywe, jak czarno-białe wyświetlacze bez podświetlenia.
Wiceprezes ds. marketingu E Ink, Sri Peruvemba, mówi, że firma opracowuje również kolorowy wyświetlacz wykorzystujący cztery subpiksele: czerwony, niebieski, zielony i biały. Wyświetlacze E Ink umieszczają warstwę mikrokapsułek między warstwami przezroczystych elektrod. Wyświetlacze typu back-white wykorzystują mikrokapsułki wypełnione białymi i czarnymi submikrometrowymi drobinkami, które są naładowane dodatnio i ujemnie. Po przyłożeniu napięcia do elektrod, plamki przemieszczają się na przeciwne strony mikrokapsułek, odwzorowując słowa i obrazy na ekranie, gdzie pozostają statyczne, dopóki nie zostanie przyłożone kolejne napięcie. Aby uzyskać kolor, inżynierowie umieścili kolorowy filtr na górze istniejącego wyświetlacza, ale ponieważ odcina on światło, mówi Peruvemba, wyświetlacz musi odbijać więcej światła niż te dostępne obecnie na rynku.
Mówi, że jednym z głównych wyzwań dla kolorowego papieru E Ink jest zaprojektowanie elektroniki kontrolującej napięcie przykładane do mikrokapsułek, co wymaga bardzo skomplikowanych projektów, wzorów, które dosłownie muszą adresować każdy piksel z osobna.
Kolejnym poważnym problemem, z którym borykają się wszystkie firmy zajmujące się e-papierem, jest zapewnienie, że strona e-booka może odświeżać się wystarczająco szybko, aby zadowolić konsumenta przyzwyczajonego do szybkości LCD. Nowy e-czytnik Fujitsu potrzebuje około sekundy, aby w pełni odświeżyć swój ekran, który ma około pięć na sześć i pół cala. Khan mówi, że Kent ściśle współpracuje z Fujitsu, aby zredukować przewracanie strony do mniej niż sekundy, ale będzie to wymagało dodatkowej elektroniki, która może zwiększyć zużycie energii lub koszt urządzenia. Obecnie czytnik Fujitsu może działać nieprzerwanie przez 40 godzin i jest już znacznie droższy niż inne e-czytniki.
Peruvemba mówi, że nadchodząca technologia kolorowa E Ink odświeża się w tym samym tempie, co technologia czarno-biała – około ćwierć sekundy. Mówi, że aby być jeszcze szybszym, inżynierowie E Ink muszą popracować nad podstawową chemią, aby zmodyfikować cząsteczki i płyn w mikrokapsułkach, a także opracować elektronikę, aby zastosować odpowiedni rodzaj napięcia. Firma ma nadzieję, że do końca 2010 roku będzie mieć produkty oparte na kolorowym wyświetlaczu.