211service.com
Kompaktowy system radarowy obiecuje, że małe drony przetną smycz
Wiele przypadków użycia dronów jest teraz jasnych. Mogą pomóc w bardziej efektywnym pielęgnowaniu upraw, znajdowaniu ludzi zagubionych w dziczy, a nawet przewożeniu paczek. To, w jaki sposób można bezpiecznie używać dronów do takich celów, jest znacznie mniej pewne.
Amerykańska Federalna Administracja Lotnictwa (Federal Aviation Administration) twierdzi, że nie pozwoli małym dronom wyjść poza pole widzenia ich pilota, dopóki nie zostanie opracowana technologia, która pozwoli małym lotnikom wykrywać i unikać innych samolotów. To ograniczenie ugruntuje pomysły, takie jak plany Amazona i Google dotyczące dostarczania paczek, i sprawi, że wiele innych będzie mniej dochodowych.
Gadżet wielkości powieści w miękkiej oprawie, zaprezentowany w poniedziałek przez Echodyne, startup z okolic Seattle, może pomóc spacyfikować FAA. Firma opracowała technologię, która upraszcza i zmniejsza złożony układ antenowy potrzebny do stworzenia systemu radaru skanującego, który działa podobnie do samolotów wojskowych i komercyjnych.
Echodyne robi to przy użyciu metamateriałów, starannie zaprojektowanych struktur zdolnych do manipulowania sygnałami elektromagnetycznymi w sposób niemożliwy dla konwencjonalnych metali i innych materiałów (patrz: Radar metamateriałowy może poprawić widzenie w samochodach i dronach).
Chociaż radar skanujący został przetestowany pod kątem systemów monitorowania dronów i kontroli ruchu, rozmiar i koszt tej technologii wykluczyły go z większości prac nad tym, jak ulepszyć drony w wykrywaniu innych samolotów, mówi Eben Frankenberg, dyrektor generalny Echodyne. Firma otrzymała 15 milionów dolarów finansowania od inwestorów, w tym współzałożyciela Microsoft, Billa Gatesa.
Benjamin Trapnell , profesor nadzwyczajny na Uniwersytecie Północnej Dakoty, który pracuje nad operacjami i bezpieczeństwem dronów, mówi, że radar skanujący może być dobrym rozwiązaniem problemu bezpieczeństwa dronów. Nie tylko może wyszukiwać samoloty w szerokim polu widzenia, ale może również śledzić szczegółowo każdy, kto zostanie wykryty, jednocześnie obserwując resztę nieba.
Kilka firm współpracujących z Echodyne, których Frankenberg nie chce zidentyfikować, otrzyma nowe urządzenie – nazwane Mesa-K – do przetestowania za około miesiąc. Testy w locie przeprowadzone przez tych partnerów i samo Echodyne powinny udowodnić, że jego system może zrobić wszystko, co konieczne, aby zapewnić bezpieczeństwo dronom i ludziom wokół nich – mówi. Na obszarach wiejskich trzeba uważać na miotełki do zboża i parasails, mówi Frankenberg. W środowisku miejskim lub bardziej zatłoczonym obszarze chcesz unikać zarówno samolotów załogowych, jak i innych dronów.
Mesa-K może wykrywać obiekty tylko w odległości do 500 metrów, ponieważ ma wbudowane opcje ułatwiające eksperymentowanie z zastosowaniami innymi niż drony, takimi jak pomoc autonomicznym samochodom w wykrywaniu otoczenia. Druga wersja przeznaczona tylko dla dronów będzie dostępna jeszcze w tym roku i będzie miała zasięg do trzech kilometrów. Frankenberg szacuje, że ostatecznie może stworzyć systemy radarowe, które dodają zaledwie kilka tysięcy dolarów do kosztu komercyjnego drona.