Komputery mobilne zmieniają branżę mikroprocesorów

Rodzina procesorów Core i7 firmy Intel, które są jednymi z najpotężniejszych współczesnych procesorów do komputerów stacjonarnych, ma aż 774 miliony tranzystorów, z kanałami o średnicy zaledwie 100 atomów krzemu. Układy mają od czterech do sześciu 64-bitowych rdzeni obliczeniowych, które działają z częstotliwością zegara do 3,3 gigaherca. Objętościowo jeden kosztuje około 1000 dolarów; skorygowanie o inflację, tyle kosztował pierwszy komercyjny mikroprocesor Intel 4004 w 1971 roku. Niesamowity postęp w technologii krzemowej w ciągu ostatnich 40 lat sprawił, że komputery stały się wszechobecne w domach i biurach.

Mikroprocesory stały się również powszechne w urządzeniach mobilnych, takich jak telefony komórkowe, ale do niedawna istniała ogromna przepaść między prostymi procesorami wbudowanymi w takie urządzenia a ich bardziej złożonymi kuzynami w komputerach osobistych. Jednak w ciągu ostatnich kilku lat możliwości procesorów mobilnych znacznie wzrosły. Dzisiaj smartfon może mieć procesor o częstotliwości jednego gigaherca i gigabajty pamięci masowej, co w przybliżeniu odpowiada mocy obliczeniowej, jaką miał wysokiej klasy komputer stacjonarny w 2000 roku. Konsekwencje są ogromne. Multimedialne możliwości nowoczesnych telefonów komórkowych umożliwiają milionom ludzi w biednych krajach dostęp do Internetu. A nowe aplikacje mobilne, takie jak usługi lokalizacyjne i rozszerzona rzeczywistość, wkraczają do głównego nurtu.

Rosnące zapotrzebowanie na mobilną moc obliczeniową zmienia sposób myślenia branży półprzewodników o chipach (patrz Układy mobilne zagrażają producentom o wysokiej wydajności ). Ograniczenia baterii oznaczają, że wydajność na wat zastępuje moc obliczeniową jako wskaźnik, którym lubią się chwalić producenci chipów. A nacisk na aplikacje sieciowe i multimedialne w urządzeniach mobilnych przenosi uwagę producentów z procesorów ogólnego przeznaczenia na te, które mają wyspecjalizowane obwody do zadań takich jak obsługa dźwięku i obrazu (zobacz Projektowanie pod kątem mobilności ). Producenci pracują również nad tym, jak poradzić sobie z ograniczeniami krzemu, które utrudniają dostarczanie coraz większej mocy obliczeniowej przy coraz niższej cenie (patrz Wysokie koszty przestrzegania prawa Moore'a) . Jednak niektóre z największych wzrostów wydajności, które zobaczymy w ciągu najbliższych kilku lat, nie będą pochodzić z nowych sposobów wytwarzania chipów, ale z nowych sposobów ich programowania (zobacz Procesory wielordzeniowe powodują problemy z oprogramowaniem).

ukryć