Kryzys wodny w Indiach już się rozpoczął. Zmiany klimatyczne to spotęgują.

Obraz ludzi w Indiach tłoczących się, by napełnić wiadra czystą wodą pitną. Saumya Khandelwal

W ostatnich latach silne susze osuszyły rzeki, zbiorniki i warstwy wodonośne na rozległych obszarach Indii, spychając nieszczelne, zanieczyszczone systemy wodne na skraj krawędzi.

Według raportu NITI Aayog, czołowego think tanku rządowego, ponad 600 milionów Hindusów boryka się z poważnymi niedoborami wody. Siedemdziesiąt procent zaopatrzenia w wodę w kraju jest zanieczyszczone, powodując około 200 000 zgonów rocznie. Raport stwierdza, że ​​w około 21 miastach mogą zabraknąć wód gruntowych już w przyszłym roku, w tym w Bangalore i New Delhi. Do 2030 roku czterdzieści procent populacji, czyli ponad 500 milionów ludzi, nie będzie miało dostępu do wody pitnej.

Ta historia była częścią naszego wydania z maja 2019 r.

• Zobacz resztę numeru
• Subskrybuj

Indie otrzymują więcej wody niż potrzebuje w danym roku. Jednak zdecydowana większość opadów przypada na letnią porę monsunową, zwykle przez cztery miesiące. Innym ważnym źródłem tego kraju jest topnienie śniegu i lodowców z płaskowyżu himalajskiego, który zasila rzeki na północy.

Wychwytywanie i dostarczanie wody we właściwe miejsca we właściwym czasie na przestrzeni tysięcy mil, bez marnowania lub zanieczyszczania ogromnych ilości po drodze, jest ogromnym wyzwaniem inżynieryjnym. Indie wychwytują i wykorzystują tylko ułamek opadów, dzięki czemu większość z nich spływa do oceanu.

Tymczasem rolnicy bez wydajnych systemów nawadniających wykorzystują mocno dotowaną energię elektryczną, aby wyssać jak najwięcej wód gruntowych. Rolnictwo jest największym pojedynczym drenażem w dostawach wody w Indiach, zużywając ponad 80% wody, mimo że stanowi tylko około 15% PKB kraju.

Jest to tak alarmujące, jak jakikolwiek kryzys, jaki można sobie wyobrazić, mówi Pankaj Vir Gupta, architekt z Delhi i profesor Uniwersytetu Wirginii, który w 2013 r. pomógł rozpocząć badania mające na celu zidentyfikowanie sposobów rehabilitacji silnie zanieczyszczonej rzeki Yamuna, głównego źródło wody pitnej w Delhi.

Saumya Khandelwal

Mnożnik siły

Zmiana klimatu z pewnością pogorszy problem. Nie ma pewności, jaką rolę w ostatnich suszach odegrały wyższe temperatury, ponieważ modele klimatyczne przewidywały głównie coraz intensywniejsze indyjskie monsuny. Jednak prognozy długoterminowe są takie, że ekstrema staną się bardziej ekstremalne, grożąc częstszymi powodziami i dłuższymi suszami.

Większość badań klimatycznych przewiduje, że w nadchodzących dziesięcioleciach w Indiach będzie średnio więcej deszczu, chociaż wzorce regionalne i sezonowe będą się znacznie różnić. Artykuł opublikowany w zeszłym roku w Geophysical Research Letters wykazał, że gwałtowne powodzie znacznie wzrosną w 78 z 89 ocenianych obszarów miejskich, jeśli globalne temperatury wzrosną do 2 ˚C powyżej poziomów sprzed epoki przemysłowej. Wynikające z tego katastrofy nieproporcjonalnie zaszkodzą biednym w Indiach, którzy często osiedlają się na nizinnych terenach zalewowych dużych miast.

Wzrost poziomu morza grozi zatopieniem wiosek i megamiast i zatruciem wód gruntowych wzdłuż 7500 kilometrów (4660 mil) linii brzegowej między Morzem Arabskim a Zatoką Bengalską.

Saumya Khandelwal

Wreszcie, rosnące temperatury i zmniejszające się opady śniegu przyspieszą topnienie himalajskich lodowców, źródeł głównych azjatyckich dróg wodnych, w tym Gangesu, Indusu, Jangcy i Żółtej Rzeki. W niektórych regionach, w scenariuszach wysokiej emisji, lodowce mogą skurczyć się nawet o połowę do połowy wieku i 95% do 2100 roku.

Początkowo zwiększony odpływ spowoduje wezbranie rzek, zwiększając ryzyko powodzi w dole rzeki, ale wysyłając Indianom więcej wody. Ten trend prawdopodobnie odwróci się w drugiej połowie stulecia, zmniejszając przepływ do około 1,9 miliarda ludzi żyjących wzdłuż tych rzek. Sam dorzecze Gangesu zamieszkuje 600 milionów ludzi, dostarcza 12% wód powierzchniowych kraju i odpowiada za 33% PKB.

Już teraz w Indiach jest wiele stresorów, mówi Navroz Dubash, profesor w Centre for Policy Research w New Delhi. Ale zmiany klimatyczne będą mnożnikiem siły.

To, czy tandetna infrastruktura, czy zmiany klimatyczne są przyczyną wysychania lub toksycznych źródeł wody w Indiach, ostatecznie nie będzie miało większego znaczenia w umysłach ofiar. Tak czy inaczej, Indie będą musiały zmagać się z dzisiejszymi katastrofami i ufortyfikować infrastrukturę na wypadek większych niebezpieczeństw – a wszystko to przy mniejszych zasobach niż kraje bogate i bez wykolejenia swojego wzrostu gospodarczego.

Saumya Khandelwal

Bogini rzeki

Rzeka Yamuna ma swój początek w lodzie lodowca Yamunotri, zawieszonym zbiorniku wodnym spływającym pod własnym ciężarem po cyrkach i wąwozach Dolnych Himalajów.

Strumienie stają się dopływami, które stopniowo łączą się, rozszerzając i pogłębiając, gdy schodzą w dół pasma i wiją się przez podnóża w kierunku rozległych, żyznych równin północnych Indii.

Saumya Khandelwal

W dzielnicy Yamuna Nagar w Haryanie rzeka wpada w gigantyczny betonowy mur. Zapora, Hathnikund Barrage, zmusza ją do ostrego skrętu w prawo, odwracając 97% przepływu Yamuny w dół zachodniego kanału. Gupta i jego współautor, Iñaki Alday z Tulane, piszą Projekt rzeki Yamuna: ekologia miejska w New Delhi .

Zapora Wasirabad na północ od Delhi, około 250 kilometrów w dół rzeki, zabiera prawie wszystko, co pozostało. Ta woda jest filtrowana przez systemy uzdatniania wody i przesyłana rurami do gospodarstw domowych i firm w obszarze metropolitalnym liczącym ponad 25 milionów ludzi.

Gdyby rzeczywiście dotarła do ludzi, wystarczyłoby prawie tyle wody, żeby zaopatrywać całe miasto. Jednak starzejący się system rur jest nieszczelny i skorodowany, jest przedmiotem nielegalnego gwintowania i po prostu nie obejmuje prawie 20% gospodarstw domowych. Około 40% wody jest tracone.

Luka między tym, co potrzebne, a tym, co jest dostarczane, jest w dużej mierze wypełniana przez setki tysięcy nielegalnych, wykopanych przez społeczność studni w całym mieście – oraz przez tak zwaną mafię wodną. W zależności od tego, kogo zapytasz, są to przedsiębiorcy wypełniający pustkę rynkową poprzez stukanie w studnie i dostarczanie zasobów cysternami do domów, budynków mieszkalnych i firm – lub kartel, który ustala wygórowane ceny i czasami ucieka się do taktyk silnej ręki, aby zapewnić popyt.

To, co pozostało z Yamuny, po tym, jak Wasirabad wyssało większość pozostałej wody, przepływa przez Delhi na 22-kilometrowym odcinku, który jest bardziej linią kanalizacyjną niż rzeką, zlewnią tysięcy zlewni, które wiją się przez miasto , kierując toksyczne spływy z domów, slumsów, firm i fabryk.

Saumya Khandelwal

Toksyczny osad

Wczesnym popołudniem pod koniec lutego Gupta zawozi mnie do jednego z odpływów New Delhi w pobliżu rozległego, wypielęgnowanego terenu szkółki Sunder, zabytkowego parku w centrum miasta. Przemyka się między betonowymi barierami i nosami, tworząc zjazd na krawędzi wiaduktu.

W powietrzu unosi się ostry zapach siarki. Gupta wychodzi, podchodzi do niskiego muru i wskazuje na odpływ Barapullah.

To ciało czarnego błota, które wyznacza krzywiznę wiaduktu. Gromada szorstkowłosych dzików przedziera się przez śmieci wspinające się po nasypie, gdzie żywią się ściekami i śmieciami.

A ktoś je zarżnie i zje, mówi Gupta.

Zdrowy zlewnia przeniosłaby wodę deszczową przez całe miasto, ładując warstwy wodonośne i zasilając rzekę. Ale slumsy bez rur i firmy bez skrupułów wyrzucają ścieki, śmieci i chemikalia, które ściekają do tych kanałów. Szlam i odpady są miejscami tak gęste, że uniemożliwiają przesiąkanie wody pod ziemią lub zatruwają zwierciadło wody.

I z tym mamy do czynienia przez setki kilometrów w Delhi, mówi Gupta.

Sama Yamuna jest w dużej mierze odłączona od miasta, podzielona nasypami i ukryta pod autostradami. Ale ogromna liczba biednych miasta zamieszkała po niebezpiecznej stronie wałów i wałów przeciwpowodziowych, przycupnięta w cieniu rozległych, zapomnianych równin zalewowych Yamuny.

Luka między tym, co potrzebne, a tym, co jest dostarczane, jest w dużej mierze wypełniana przez setki tysięcy nielegalnych, wykopanych przez społeczność studni w całym mieście – oraz przez to, co jest znane jako mafia wodna.

Następnego popołudnia, gdy błękitne niebo wyłania się z brązowo-pomarańczowej mgiełki po raz pierwszy od wielu dni, młodzi chłopcy grają w krykieta w kolumnie brudu na wschodnim brzegu atramentowoczarnej rzeki. Na niewielkim wzgórzu grupa młodych kobiet i dziewcząt zbiera warzywa z małego kawałka zielonych rzędów obok plątaniny blaszanych i drewnianych szant.

Podczas 30-minutowego spaceru wzdłuż tej nisko położonej dzielnicy Delhi, w pobliżu mostu Yudhister Setu, dostrzegam sześć pomp wodnych w odległości 200 metrów od obu brzegów rzeki, jedną około 3 metrów od brzegu. Cztery z nich to metalowe ręczne pompy, które mogą sięgać tylko do najpłytszego ze zwierciadeł wody.

Tego rodzaju studnie, osady i uprawy są nielegalne i niebezpieczne. Woda i gleba są prawie na pewno skażone przez rzeki i dreny.

Próbki pobrane wzdłuż brzegów rutynowo wykazują wysoki poziom ołowiu, rtęci i innych metali ciężkich. Intensywne powodzie, które wydają się być coraz częstsze podczas letnich monsunów, regularnie zalewają równiny, zmywając schronienia i ludzi.

Problem z rozwiązaniami na dużą skalę

Stany indyjskie stworzyły strategie przystosowania się do klimatu, które wymagają dużych zmian w zachowaniu. Na przykład w południowym stanie Karnataka opracowano plan zalecający zwiększenie wykorzystania konstrukcji zbierających wodę deszczową, szersze zastosowanie nawadniania kroplowego i zraszaczy w rolnictwie, zaostrzenie ograniczeń dotyczących odwiertów oraz poprawę gospodarki ściekowej w celu zapobiegania zanieczyszczeniu zbiorników wodnych i warstw wodonośnych.

Saumya Khandelwal

Ale eksperci twierdzą, że te plany byłyby niezwykle trudne i kosztowne w realizacji, a nawet nieodpowiednie, nawet gdyby zostały zrealizowane.

Indie muszą zmienić sposób, w jaki zużywają wodę. Suche części kraju będą musiały tworzyć miejsca pracy w branżach innych niż rolnictwo, które obecnie zatrudnia prawie połowę siły roboczej. Miasta będą musiały budować nowoczesne sieci wodociągowe i kanalizacyjne, oczyszczalnie i tereny podmokłe, a także ograniczać rozwój i dodawać zabezpieczenia przeciwpowodziowe wzdłuż dróg wodnych.

Ale jednym z najskuteczniejszych sposobów radzenia sobie z nieregularnym zaopatrzeniem w wodę jest zwiększenie magazynowania, mówi Veena Srinivasan, starszy pracownik Ashoka Trust for Research in Ecology and the Environment. Może to oznaczać wszystko, od niewielkich, prywatnych wysiłków, takich jak wychwytywanie deszczu na dachach, po scentralizowane, duże tamy, kanały i zbiorniki.

Rząd federalny generalnie preferuje to drugie. Najbardziej oczywistym i ambitnym przykładem jest Indian River Inter-link, projekt inżynierii lądowej kosztujący ponad 5,5 biliona rupii (80 miliardów dolarów), który połączyłby w sieć ponad 60 rzek kraju. Pomysł polega na tym, że rząd mógłby wygładzić nierównowagę na przestrzeni tysięcy mil, przelewając wodę z zalanego obszaru po jednej stronie kraju do regionu dotkniętego suszą po drugiej.

Koncepcja sięga XIX wieku, ale jest wspierana przez premiera Narendrę Modiego, który przeforsował zatwierdzenia dla pierwszej fazy. Krytycy twierdzą, że to robienie bzdury, napędzane bardziej przez polityczną atrakcyjność rozwiązania ze srebrną kulą niż przez jakiekolwiek naukowe dowody, że to zadziała.

Saumya Khandelwal

Jak mówi Srinivasan, w kraju tak dużym i tak rozległym jak Indie, jakakolwiek wszechstronnie wykonalna strategia wymaga lepszego zarządzania wodą na poziomie lokalnym. Oznacza to wychwytywanie i filtrowanie wody deszczowej w zbiornikach; rekultywacja jezior, stawów i rzek; i używanie obu do ładowania warstw wodonośnych. „Musisz polegać na wodach gruntowych, co oznacza, że ​​musisz wymyślić sposoby radzenia sobie z nimi”, mówi.

Cud ściekowy Bangalore

Pewnego ranka na początku marca Vishwanath Srikantaiah prowadzi mnie na wycieczkę po jeziorze Jakkur, zbiorniku wodnym w kształcie kręgli w Bangalore.

Srikantaiah, 55-letni inżynier budownictwa, który stał się aktywistą w dziedzinie wody, jest znany jako Zen Deszczowy Człowiek z rozrastającego się megamiasta w południowo-zachodnim stanie Karnataka. Stojący smukły, mierzący 1,93 metra, z pełną brodą i długimi, falującymi, siwiejącymi włosami, wygląda tak samo.

Wzdłuż północno-wschodniego brzegu schodzi ze ścieżki spacerowej wokół jeziora i wchodzi na wąską ścieżkę prowadzącą do otaczającego je mokradła, jasnozielonego gąszczu pałki, hiacynta wodnego i trawy aligatora.

Mniej więcej sto metrów w dół szlaku wskazuje kanał na skraju traw, gdzie do jeziora wpada strumień bulgoczącej wody. Widać, że wchodzi absolutnie czysta woda, mówi.

Saumya Khandelwal

Kilka dni wcześniej były to ścieki surowe.

Większość wody Bangalore jest pompowana z rzeki Cauvery, około 100 kilometrów na południe od miasta. Jednak około 40% mieszkańców polega na wodach gruntowych, w dużej mierze czerpanych z setek tysięcy studni zanurzonych w ziemi w całym mieście. Rosnąca populacja spowodowała ogromne obciążenia tego zasobu, zarówno poprzez zasysanie go szybciej, niż można go uzupełnić, jak i zanieczyszczanie zbiorników wodnych, które go ładują.

Srikantaiah pomógł założyć Rainwater Club w Bangalore w 1991 roku, aby pomóc ludziom instalować systemy zbierania wody deszczowej na dachach. To niewiele więcej niż otwarte rury, które gromadzą wodę przy odpływie pochyłego dachu, a następnie przepuszczają ją przez filtr do zbiornika. Ale wodę można przechowywać i konsumować lub przesyłać do studni w celu uzupełnienia warstw wodonośnych.

Srikantaiah i jego żona Chitra Vishwanath, architekt, który koncentruje się na projektowaniu ekologicznym, założyli później organizację non-profit, która lobbowała na rzecz miasta, aby założyć stację uzdatniania wody na skraju jeziora Jakkur. Rosnąca okolica od lat zanieczyszczała jezioro.

Rosnąca populacja spowodowała ogromne obciążenia wód gruntowych, zarówno poprzez zasysanie ich szybciej, niż można je uzupełnić, jak i przez zanieczyszczanie zbiorników wodnych, które je uzupełniają.

Teraz ścieki przepływają przez zakład, a następnie kanałami na tereny podmokłe w celu dalszego filtrowania. Trzy dni później, gdy przedziera się przez gęste trawy, woda jest wystarczająco czysta, aby wspierać komercyjne połowy, nawadniać pobliskie rolnictwo i uzupełniać poziomy wód gruntowych. Mieszkańcy dzielnicy w końcu pobierają tę wodę z powrotem przez studnie, przepuszczają ją przez domowe urządzenia do odwróconej osmozy i używają do picia i gotowania.

Saumya Khandelwal

To nie jest idealne rozwiązanie, mówi Srikantaiah, wskazując na kanał nieoczyszczonych ścieków, który omija fabrykę i biegnie prosto na zbudowane tereny podmokłe. Ale jezioro jest znacznie zdrowsze niż dziesięć lat temu, a wysiłki na rzecz rehabilitacji są postrzegane jako model przywracania innych zbiorników wodnych w mieście.

Srikantaiah mówi, że te lokalne projekty naprawdę różnią się w prawdziwym życiu, szybciej i bardziej niezawodnie niż jakiś długo badany projekt na dużą skalę. To bardzo ważne, aby wybrać jezioro i zacząć pracować od dołu do góry, mówi. Pokaż coś. Zrób coś.

Radzenie sobie z Delhi

Ale nie ma sposobu, aby rozwiązać niektóre z najbardziej dokuczliwych problemów z wodą w kraju bez stawienia czoła nakładającym się wyzwaniom rozwojowym, środowiskowym i gospodarczym, mówi Gupta. Jego książka przedstawia bogato ilustrowaną wizję odnowienia drenażu Najafgarh, ponad 50-kilometrowego odcinka wody, który wije się przez zachodnią część Delhi, zanim wpadnie do Yamuny. On i jego poddreny przyczyniają się do ponad 60% zanieczyszczeń, które wlewają się do rzeki.

Proponowany projekt stworzyłby ciągłe parki wzdłuż tych dorzeczy, ze ścieżkami rowerowymi, liniami tranzytowymi, rynkami, przestrzenią publiczną i niskobudżetowymi budynkami mieszkalnymi wzdłuż bujnych terenów podmokłych. Długie, zielone trawy filtrowałyby ścieki w połączeniu z nowymi rurami kanalizacyjnymi i oczyszczalniami, oczyszczając wodę, która ładuje warstwy wodonośne i zasila rzekę. To wspaniała propozycja, jeśli taka, która ostatecznie wydaje się naciągana. Delhi Jal Board, organ odpowiedzialny za dostarczanie wody obywatelom, zmaga się z dużo bardziej prymitywnymi zadaniami. Zamiast instalować rury wodociągowe do niepołączonych dzielnic, często dostarcza wodę cysternami z własnych studni na północ od miasta. Zarząd trzy lata temu podjął starania o przywrócenie dziesiątek miejskich kanalizacji i zbiorników wodnych, w tym wielu wzdłuż Nadżafgarh, ale do tej pory zrealizował tylko jeden projekt pilotażowy.

Poważne, wielowydziałowe wysiłki na rzecz oczyszczenia Yamuny, które rozpoczęły się w latach 90., nie przyniosły wymiernego zmniejszenia zanieczyszczenia, mimo że kosztowały miliardy dolarów. Wiele z planowanych oczyszczalni ścieków nie zostało zbudowanych lub nie działało. Wynik ten był różnie obwiniany o słabą koordynację, korupcję lub niemożność powstrzymania rozwoju grzybów wzdłuż kanałów.

W ciągu najbliższych trzech lat miasto musi sfinalizować Master Plan dla Delhi 2041, tworząc prawnie wiążący dokument, który będzie kierował rozwojem i planowaniem na nadchodzące dziesięciolecia. Rehabilitacja Yamuny będzie jednym z najwyższych priorytetów związanych z wodą w planie, mówi Jagan Shah, dyrektor National Institute for Urban Affairs, agencji nadzorującej ten wysiłek.

Saumya Khandelwal

Ale nie jest to łatwe ćwiczenie, przyznaje, wskazując na wiele wcześniejszych niepowodzeń. Scenariusz nie jest zachęcający.

Kiedy Gupta przejeżdża obok slumsów dzielnicy Nizamuddin, zbiorowiska namiotów i szałasów, które wyrzucają śmieci bezpośrednio do kanału Barapullah, pytam, czy w swoich najbardziej uczciwych chwilach naprawdę wierzy, że Delhi oczyści Jamunę.

Jako architekt muszę być optymistą, mówi 48-letni Gupta. Ale nie pytaj mnie o harmonogram. Ponieważ czasami myślę, że nie będzie to za mojego życia.

ukryć