Kto jest właścicielem twoich przyjaciół?

Bloger technologiczny, Robert Scoble, chciał uzyskać pomoc w przenoszeniu informacji kontaktowych swoich 5000 znajomych z Facebooka do swojej książki adresowej programu Microsoft Outlook. Zwrócił się do Josepha Smarra, głównego architekta platformy w Plaxo , firma z Mountain View w Kalifornii, która synchronizuje informacje kontaktowe między programem Outlook, innymi programami do obsługi poczty e-mail na komputerze oraz wieloma usługami internetowymi. Smarr dał Scoble'owi do przetestowania krótki program, który automatycznie przeglądał połączenia Scoble'a na Facebooku i wyodrębniał imiona, daty urodzin i adresy e-mail jego przyjaciół.

Joseph Smarr, główny architekt platformy w Plaxo .

Był tylko jeden problem. Program wywołał alerty na Facebooku, które zablokowały konto Scoble'a. Moja tożsamość zniknęła, mówi Scoble. Gdybym był twoim przyjacielem, zrobiłem się szary – wszystkie moje informacje stały się szare. Scoble został przemieniony z mężczyzny z małym miastem znajomych z Facebooka w nie-osobę.

Ta historia była częścią naszego wydania z lipca 2008 r.

• Zobacz resztę numeru
• Subskrybuj

Incydent wywołał debatę, która od miesięcy toczyła się za kulisami na portalach społecznościowych: kto kontroluje dane zamieszczane przez użytkowników na swoich profilach? Zwolennicy tak zwanej przenośności danych, w tym Scoble i Smarr, twierdzą, że ludzie powinni mieć możliwość łatwego przesyłania informacji do iz dowolnych usług internetowych, z których korzystają. Z drugiej strony Facebook twierdzi, że musi chronić informacje, które przechowuje, aby nie zostały niewłaściwie wykorzystane, a to oznacza ścisłą kontrolę nad informacjami użytkowników. Stawką jest nie tylko łatwość i bezpieczeństwo, z jakim ludzie przemieszczają się między serwisami społecznościowymi, ale kontrola nad walutą, która zapewnia tym witrynom ich wartość: danymi osobowymi.

Chociaż kłopoty Scoble'a z zarządzaniem 5000 znajomych na Facebooku są skrajnym przykładem, podobne problemy są powszechne. Wielu użytkowników ma pięć lub sześć kont online, które korzystają z danych społecznościowych — na przykład konto e‑mail, komunikator internetowy, profil w sieci społecznościowej, witryna do udostępniania zdjęć i blog. Za każdym razem, gdy próbujesz zarejestrować się w nowej usłudze, zachowujesz się tak, jakbyś nigdy wcześniej nie korzystał z innej witryny, mówi Smarr. Musisz stworzyć nowe konto i hasło od zera. Musisz od nowa wypełnić swój profil. Musisz znaleźć wszystkie osoby w tej witrynie, które znasz, ponownie połączyć się z nimi i ponownie nawiązać ich relację z tobą. Myślę, że to stanowi ogromne obciążenie, a wiele osób nie korzysta ani nie korzysta z prawie tylu z tych witryn, ile by mogło.

Multimedia

• Posłuchaj, jak Smarr mówi o sieci społecznościowej przyszłości.

Chris Saad, współzałożyciel i przewodniczący organizacji non-profit DataPortability Project, zauważa, że ​​wiele obecnych metod przesyłania danych naraża użytkowników na ogromne zagrożenia bezpieczeństwa. Na przykład, powszechną praktyką w serwisach społecznościowych jest proszenie użytkowników o podanie nazwy użytkownika i hasła do ich internetowych kont e-mail podczas pierwszej rejestracji; zautomatyzowana usługa może następnie przeszukać sieć pod kątem osób wymienionych w ich książkach adresowych. „Drzwi są teraz otwarte dla każdej aplikacji, która zdrapuje Twoją książkę adresową Gmaila, aby przejść dalej i oszukać Twój koszyk na zakupy, oszukać Twoje wyszukiwania lub zachować nazwę użytkownika i hasło i udawać Ciebie” – mówi Saad. To koszmar bezpieczeństwa i coś, co musimy rozwiązać prędzej niż później.

Chociaż większość ekspertów dostrzega potrzebę łatwiejszego i bezpieczniejszego sposobu udostępniania danych przez użytkowników w sieciach społecznościowych, nie ma zgody co do rozwiązania. Czy będzie to zamknięty, otoczony murem ogród infrastruktury, czy bardziej otwarta, rozproszona infrastruktura samego Internetu? pyta Smarr. Odpowiedź na to pytanie może zadecydować, czy sieci społecznościowe są zdominowane przez jedną firmę – a obecnie Facebook ma przewagę – czy też użytkownicy będą mogli bez wysiłku skakać po mnóstwie kwitnących witryn społecznościowych, z których każda ma swoje mocne strony i funkcje .

Karta Praw
Biuro Plaxo w Mountain View jest duże, otwarte i w połowie puste, z, jak mówi Smarr, dużo miejsca na rozwój firmy. Rzędy stanowisk roboczych przy długich stołach nie mają między sobą barier. Na jednym stanowisku roboczym neonowy otwarty znak świeci na czerwono i niebiesko. Innymi słowy, wygląda jak typowy startup sieciowy.

Rzeczywiście, od momentu założenia siedem lat temu, Plaxo pod wieloma względami odzwierciedla ewolucję sieci społecznościowych jako całości – i ich odpowiedzi na wyzwania, przed którymi stanęli. (W maju Comcast zgodził się na przejęcie firmy). Początkowo Plaxo pozwalało nowym użytkownikom importować informacje kontaktowe z ich istniejących kont e-mail. Następnie dał im możliwość automatycznego wysyłania wiadomości e-mail do swoich kontaktów z prośbą o aktualizacje. Jednak wiele osób postrzega e‑maile jako spam – zarzut wymierzony również w techniki marketingu wirusowego stosowane w innych sieciach społecznościowych. Dwa lata temu firma porzuciła narzędzie i publicznie za nie przeprosiła. Następnie Plaxo zaczął próbować wymyślić się na nowo jako firma, która pomaga ludziom zarządzać ich danymi społecznościowymi, które są coraz bardziej rozproszone w różnych aplikacjach komputerowych i usługach internetowych.

Latem ubiegłego roku firma Plaxo uruchomiła Pulse, witrynę, która pozwala użytkownikom śledzić aktywność społecznościową znajomych i członków rodziny w Internecie. Na przykład na jednej stronie możesz czytać i komentować aktualizacje Twittera i wpisy na blogu znajomego lub oglądać zdjęcia opublikowane w serwisie Flickr. Biorąc pod uwagę zaangażowanie Plaxo w Pulse, nie dziwi fakt, że Smarr stał się silnym zwolennikiem otwartej komunikacji między serwisami społecznościowymi. W biurze Plaxo opublikowano papierową kartę praw dla użytkowników sieci społecznościowej, której Smarr był współautorem zeszłej jesieni. Karta praw zawiera w części:

Oświadczamy publicznie, że wszystkim użytkownikom sieci społecznościowych przysługują określone prawa podstawowe, w szczególności:

Własność własnych danych osobowych, w tym:

-własne dane profilowe

-lista osób, z którymi są powiązani

- strumień aktywności treści, które tworzą;

Kontrola, czy i jak takie dane osobowe są udostępniane innym; oraz

Swoboda przyznawania stałego dostępu do swoich danych osobowych zaufanym witrynom zewnętrznym.

Aby ułatwić udostępnianie danych między witrynami, grupy społeczności opracowały szereg standardów technicznych. OpenID pozwala użytkownikom zarejestrować się raz, aby uzyskać nazwę użytkownika i hasło, które będą działać w dowolnej kompatybilnej witrynie. OAuth umożliwia usługom internetowym udostępnianie informacji o kontaktach społecznościowych użytkownika bez zapewniania szerszego dostępu do usług. Zarówno RSS, jak i XMPP mogą automatycznie aktualizować witrynę o aktywności w innym miejscu, umożliwiając śledzenie czyichś postów z centralnej lokalizacji.

Wiele firm zaczęło korzystać z takich narzędzi, aby udostępnić swoje dane. Yahoo niedawno zmieniło swoje konta użytkowników, aby były zgodne z formatem OpenID. Jej klienci mogą teraz używać swoich danych logowania Yahoo do logowania się na stronach, które akceptują OpenID. Twitter pracuje nad dostosowaniem swojej usługi do protokołu OAuth. MySpace pozwala użytkownikom udostępniać swoje dane MySpace witrynom takim jak eBay i Photobucket. Ale przynajmniej jedna duża witryna społecznościowa przeciwstawia się temu trendowi.

Czynniki kontrolujące
Niecałe 10 mil dalej od biur Plaxo znajduje się Facebook, schowany na drugim piętrze nieokreślonego biurowca w centrum Palo Alto. Jeśli biura Plaxo sugerują, że firma definiuje się na nowo i jest niepewna swojej przyszłości, Facebook to biura odnoszącego sukcesy startupu, który musi dorosnąć. Dominuje estetyka graffiti. Zniekształcona twarz namalowana na drzwiach windy firmy rozpada się, gdy się otwierają, odsłaniając inne twarze namalowane wewnątrz. W samym biurze triumfalna pięść w stylu graffiti unosi się obok logo firmy Facebooka.

Pomimo gwałtownego rozwoju – obecnie jest to drugi co do wielkości serwis społecznościowy po MySpace, z ponad 70 milionami aktywnych użytkowników – Facebook wciąż poszukuje opłacalnego modelu biznesowego (patrz: Sieci społecznościowe to nie biznes, s. 36). W ramach tego wyszukiwania Facebook podjął kroki, aby stać się spoiwem społecznościowym łączącym różne usługi internetowe. W maju 2007 r. uruchomiła Platformę, która umożliwia stronom trzecim tworzenie aplikacji, które użytkownicy Facebooka mogą instalować w swoich profilach. W rezultacie inne witryny mogą udostępniać swoje narzędzia społecznościowe za pośrednictwem Facebooka, zamiast tworzyć własne sieci. Dzięki tej strategii Facebook ma nadzieję ominąć potrzebę przenoszenia danych: użytkownicy mogą korzystać z aplikacji innych witryn bez opuszczania Facebooka.

Uruchomienie Facebook Connect w maju tego roku przejęło ideę Platformy i odwróciło ją. Tam, gdzie Platforma umożliwia użytkownikom uruchamianie innych aplikacji za pośrednictwem Facebooka, Connect umożliwia użytkownikom uruchamianie Facebooka za pośrednictwem innych witryn internetowych: witryny mogą dodawać funkcje społecznościowe, tworząc miniaturowe wersje Facebooka. Podobnie jak w przypadku Platformy, oznacza to, że członkowie Facebooka mogą korzystać z nowych narzędzi społecznościowych bez konieczności tworzenia nowych kont lub przekazywania kontroli nad swoimi informacjami innym firmom. Usługa zapewnia pewnego rodzaju możliwość przenoszenia danych, ale dane pozostają pod kontrolą Facebooka.

Nie chodzi tylko o przenoszenie danych; tak naprawdę chodzi o przenośność prywatności, mówi Dave Morin, starszy menedżer platformy Facebooka. Kiedy idziesz gdzie indziej i łączysz się ze sobą, zaufanie, które zostało ustanowione między dwojgiem ludzi – lub 5000 osób, jak w przypadku Scoble’a – jest nadal utrzymywane, gdziekolwiek się udają. Scoble nie tylko przenosił własne dane z jednego miejsca do drugiego, argumentuje Morin; przenosił dane, które należały do ​​jego kontaktów. Przyjaciele Scoble'a mogli udzielić mu pozwolenia na dostęp do swoich danych, ale nie dali mu pozwolenia na przeniesienie ich w miejsce, w którym nie mogli ich kontrolować i gdzie nie mogli cofnąć ani zmienić uprzywilejowanego dostępu Scoble'a.

Dzięki Facebook Connect, mówi Morin, firma ma nadzieję, że użytkownicy będą mogli kontrolować, co dzieje się z ich danymi osobowymi na wszystkich stronach, z których korzystają, po prostu dostosowując ustawienia na Facebooku. Jeśli użytkownik uzna, że ​​nie podoba mu się to, co inna witryna robi z jej informacjami społecznościowymi, może po prostu cofnąć dostęp tej witryny do swojego konta na Facebooku. Ponieważ Facebook chce dać użytkownikom kontrolę nad tym, co dzieje się z udostępnionymi danymi kontaktowymi, mówi Morin, ostrożnie podchodzi do otwartych standardów; chce się upewnić, że są bezpieczne przed zintegrowaniem ich ze swoją witryną. W międzyczasie, mówi, Facebook zadowala się budowaniem własnych narzędzi.

800-funtowy goryl
Ścisła kontrola sprawowana przez Facebooka może pomóc użytkownikom, ale nie musi, ale z pewnością przyniosła firmie korzyści, dając jej coraz bardziej dominującą pozycję wśród sieci społecznościowych. Jednak ta dominacja jest teraz kwestionowana przez gracza stosunkowo nowego na tej arenie: Google.

Sieć znajomych, ogłoszona przez Google zaledwie kilka dni po tym, jak Facebook ogłosił swój własny Connect, ułatwia witrynie dodawanie funkcji sieci społecznościowych, wprowadzając istniejące funkcje i profile z innych miejsc. Konkuruje bezpośrednio z Facebook Connect, ale jest kluczowa różnica: użytkownicy mogą przenosić swoje profile i połączenia do nowej witryny z dowolnej sieci, do której należą, o ile obsługuje ona Friend Connect. Zasadniczo Google chce zostać pośrednikiem w udostępnianiu informacji społecznościowych.

Pomimo takich innowacji, wciąż jest daleka droga, zanim dane będą swobodnie udostępniane w serwisach społecznościowych, mówi Saad z DataPortability Project. Obecnie wiele firm chce, aby przenoszenie danych było drogą jednokierunkową. Niektórzy chcą otrzymywać dane z innych witryn, nie rezygnując z nich, podczas gdy inni chcą dostarczać dane bez ich otrzymywania – każdy ma nadzieję, że jego witryna stanie się głównym narzędziem społecznościowym użytkownika. Saad mówi, że w przyszłości spróbujemy dość mocno poprzeć ideę, że musisz zarówno dostarczać, jak i konsumować dane; nie możesz robić jednego bez drugiego.

Dla użytkowników kluczowe pozostaje pytanie, czy firmy znajdą sposób, aby narzędzia społecznościowe współpracowały ze sobą w prosty, logiczny sposób. Jeśli nie możesz podłączyć kamery do magnetowidu, a magnetowidu do telewizora, jeśli coś nie działa razem, po prostu ich nie używasz, mówi Joseph Smarr z Plaxo. Jednym ze sposobów osiągnięcia takiej kompatybilności jest kontrolowanie przez jedną firmę wielu internetowych narzędzi społecznościowych; innym jest uzgodnienie wspólnych standardów przez różne firmy. Dopóki jednak narzędzia wspierające oba modele będą się mnożyć, użytkownicy sieci społecznościowych mogą być w stanie potwierdzić swoje preferencje na otwartym rynku.

ukryć