Łączenie ekonomii z empatią w celu studiowania życia w krajach rozwijających się

Hussam (tylny rząd, drugi od prawej) z uchodźcami w obozie w Bangladeszu Zdjęcie dzięki uprzejmości

Reshmaan Hussam ’09, PhD ’15, kiedyś marzył o zostaniu psychohistorykiem, takim jak bohater powieści Fundacji Isaaca Asimova, który łączy socjologię, historię i statystykę, aby ratować świat. Może, pomyślała, taki psychohistoryk byłby w stanie zrozumieć surowe i niepokojące kontrasty, które naznaczyły jej dzieciństwo, mieszkając na przedmieściach Wirginii i odwiedzając rodziny rodziców w Bangladeszu. Doskonale pamięta poczucie winy i zakłopotanie, jakie czuła, jeżdżąc z rodziną w ruchu drogowym w Dhace, obserwując bose dzieci stukające w okna, błagające o jedzenie i pieniądze. Kiedy odkryła ekonomię rozwoju, skupiającą się na ludzkich zachowaniach i rygorze eksperymentalnym, dziedzina wydawała się tak bliska psychohistorii Asimova, jak tylko mogła.

Jako studentka ekonomii na MIT, Hussam pogłębiła swoje naturalne zainteresowanie sztukami wyzwolonymi umiejętnościami w zakresie matematyki, projektowania eksperymentalnego i analizy danych. Brała udział w zajęciach z Abhijit Banerjee i dr Esther Duflo, zdobywcą nagrody Nobla, założycielami Abdul Latif Jameel Poverty Action Lab (J-PAL), które wprowadziły ją w ekonomię rozwoju, a później pełniły funkcję jej doradców doktorskich. Na całym świecie można kupić banknoty dolarowe, wspomina słowa Banerjee. Nie musisz iść na pojedynczą zmianę miliona dolarów; poszukaj małych banknotów dolarowych.

ZDJĘCIE UPRZEJMOŚCI

Hussam zbudowała swoją rozprawę na MIT wokół jednej z takich drobnych zmian: zachowań związanych z myciem rąk w Zachodnim Bengalu. Miliony dolarów zostały już wydane na kampanie związane ze zdrowiem publicznym związane z myciem rąk i niewiele można za to pokazać. Dlatego ludzie byli sceptycznie nastawieni do propozycji Hussama zaprojektowania prostego dozownika na mydło, który rejestruje zużycie, napełnienia go pieniącym się mydłem jako alternatywy dla szorstkich kostek używanych do prania i sprzątania domu, umieszczenia go w widocznym miejscu w domach badanych i wykorzystania danych do motywować gospodarstwa domowe do wyrabiania nawyku mycia rąk.

Ale to zadziałało. Samo udostępnienie gospodarstwom domowym przystępnych i tanich mydeł i dozowników przyniosło korzyści zdrowotne dzieciom: w ciągu kilku miesięcy osoby przebywające w domach z dozownikami rosły i przybierały na wadze więcej niż osoby przebywające w domach bez dozowników. Mówi, że jednym z kluczy było podekscytowanie dzieci zaangażowaniem, co może potencjalnie przenieść się na rodziców.

Hussam uważa, że ​​jej wyniki są wezwaniem do myślenia z większą empatią i niuansami o tym, jak ludzie w krajach rozwijających się podejmują decyzje dotyczące profilaktyki zdrowotnej. To współczujące podejście jest tym, co łączy jej projekty – w tym jej ostatnie badania dotyczące znaczenia pracy dla uchodźców Rohingya, którzy uciekli z Birmy, aby uciec przed ludobójczą przemocą.

Po dołączeniu do wydziału Harvard Business School w 2017 r. Hussam spędził cztery lata pracując z kolegami nad projektem oferującym różne poziomy pomocy pieniężnej i pracy dla uchodźców w obozach w Bangladeszu. Mówi, że zwykle obozy są miejscami głębokiej bezczynności. Nawet jeśli pracownicy organizacji pozarządowych organizują zajęcia kulinarne lub kulturalne, są rzadko odwiedzani. Chociaż niektórzy mogą zinterpretować to zachowanie jako lenistwo, odkryliśmy, że nie, są dość zdesperowani, aby pracować, mówi Hussam. Praca, w przeciwieństwie do wykonywania czynności, wydaje się oferować poczucie sensu.

Podczas eksperymentu Hussam i jej współpracownicy zapłacili jednej grupie za wykonanie przez dwa miesiące pracy geodezyjnej. Druga grupa otrzymywała taką samą płacę bez wymaganej siły roboczej. A trzecia grupa kontrolna otrzymała znacznie mniejszą kwotę w zamian za krótką ankietę. W przypadku mężczyzn stwierdziliśmy, że sama gotówka – co jest dość dużą sumą, biorąc pod uwagę ich ubóstwo – ledwo poprawia samopoczucie psychospołeczne – mówi. Zamiast tego kluczem była praca. Mężczyźni, którzy otrzymywali wynagrodzenie za pracę, byli mniej przygnębieni i zestresowani oraz zgłaszali o 22% mniej dni myśli samobójczych niż ci, którzy nie pracowali. Badane kobiety, jak zauważa, zauważyły ​​poprawę samopoczucia dzięki pieniądzom i pracy – pozornie wzmocnione niezależnością, jaką zapewnia każdy rodzaj pieniędzy.

Ostatecznie, pomimo ubóstwa, same korzyści materialne mogą nie wystarczyć, gdy ludzie są w tak rozpaczliwych warunkach psychicznych lub emocjonalnych, podsumowuje Hussam. Wszelkie próby pomocy muszą pochodzić z miejsca szacunku i wspólnego człowieczeństwa. Ma nadzieję, że jej praca posłuży uczłowieczeniu milionów złapanych w kryzys uchodźczy na całym świecie — ludzi, którzy stracili miejsce, które można nazwać domem, ludzi, z którymi mogą się nawiązać, oraz kierunek lub cel.

ukryć