Latające samochody wydają się teraz trochę mniej śmieszne, ale niewiele

Latające samochody zawsze były czymś w rodzaju żartu w kręgach technologicznych. Są przyszłością i zawsze będą, mówi przysłowie.

Cóż, teraz być może będziemy musieli potraktować je trochę bardziej poważnie. Jak wielu nerdów, współzałożyciel Google, Larry Page, jest ewidentnie zafascynowany jetsonowską koncepcją transportu lotniczego na żądanie; a więc finansuje nie jedną, ale dwie firmy opracowanie prototypów małych samolotów: Zee.Aero i Kitty Hawk. Firmy te, wraz z kilkoma innymi start-upami, a nawet niektórymi dużymi firmami lotniczymi, opracowują projekty pojazdów, które pewnego dnia mogą autonomicznie transportować jedną lub więcej osób po niebie.

Page wydaje się być zdeterminowany, by udowodnić, że potrafi zrobić coś bardziej ambitnego, a pod pewnymi względami może się wydawać, że latające samochody mogą wreszcie być gotowe do startu. Zwłaszcza technologia stojąca za małymi dronami ulega utowarowieniu, a sprzęt i oprogramowanie niezbędne do zautomatyzowanego mapowania i nawigacji również szybko się rozwijają.

Przejście od Terrafugii.

Skrzydła samolotu składają się do wygodnej jazdy autostradą.

Jednak wciąż istnieją ogromne problemy do przezwyciężenia. Po pierwsze, chociaż energia elektryczna przebyła długą drogę, rodzaj energii potrzebnej do przenoszenia człowieka w powietrzu nadal wymagałby dużych, ciężkich i drogich baterii. Ponadto niebo może wydawać się łatwiejsze w nawigacji niż ruchliwe drogi, ale w pełni zautomatyzowane latanie musiałoby być niezwykle wytrzymałe, zwłaszcza jeśli pasażerowie nie są wykwalifikowani do pilotowania samolotu w sytuacji awaryjnej.

Jedną z firm opracowujących kompaktowe samoloty osobiste jest Terrafugia z siedzibą w Woburn w stanie Massachusetts. Kilka lat temu firma zademonstrował prototyp samolotu , który w rzeczywistości bardziej przypominał toczący się samolot niż lecący samochód i kosztował 279 000 USD. Najnowszy prototyp firmy, hybrydowe elektryczne urządzenie pionowego startu i lądowania (VLOT) o nazwie TF-X, wygląda na odpowiednie do filmu science-fiction w wymyślony film promocyjny , ale firma twierdzi, że do uruchomienia jeszcze 8 do 12 lat. Innymi słowy, przynajmniej na razie, to wciąż przyszłość.

(Źródła: Bloomberg , Boston Globe )

ukryć