Lekarz płodności próbuje skomercjalizować trójki dzieci

Amerykański lekarz płodności założył firmę z prowokacyjną wizją dla starszych kobiet: zajść w ciążę poprzez przeniesienie ich DNA do komórki jajowej młodej kobiety.

Firma, Życie Darwina , została po cichu założona w zeszłym roku przez Johna Zhanga, również założyciela nowojorskiej kliniki o nazwie New Hope Fertility Center, aby wdrożyć najnowocześniejszą technologię bezpłodności o nazwie transfer jądra wrzeciona.

Został pierwotnie opracowany jako sposób na zapobieganie przenoszeniu przez kobiety niektórych rzadkich chorób na swoje dzieci. Zhang twierdzi, że można go również wykorzystać do tworzenia odmłodzonych jaj. Nazywa to lekarstwem na niepłodność i mówi, że Darwin Life zacznie oferować go kobietom w wieku od 42 do 47 lat, w wieku, w którym szansa na zajście w ciążę dramatycznie spada.

Zhang jest wysoko wykwalifikowanym prowokatorem płodności, który w zeszłym roku w Meksyku przeprowadził pierwsze udane zastosowanie techniki , który wykorzystuje delikatne wydrążone igły do ​​zamiany chromosomów komórki jajowej kobiety na komórkę jajową dawcy.

Proces ten jest kontrowersyjny, ponieważ w dużej mierze nie został przetestowany, a niektórzy uważają go za formę modyfikacji genetycznej. W marcu, po długiej debacie publicznej, Wielka Brytania stała się pierwszym krajem, który pozwolić klinice leczenia bezpłodności na zaoferowanie podobnego leczenia , ale tylko wtedy, gdy para jest narażona na bardzo wysokie ryzyko urodzenia dziecka z zagrażającą życiu chorobą genetyczną.

Na filmie z kliniki New Hope Fertility technik usuwa jądro komórki jajowej dawcy, a następnie wstrzykuje DNA innej kobiecie. Proces ten, zwany transferem jądra wrzeciona, ma na celu stworzenie zdrowej komórki jajowej dla starszej kobiety lub kobiety z chorobą genetyczną.

Ta technika pozostaje nielegalna w USA, a Zhang mówi, że Darwin Life będzie na razie oferować ją tylko za granicą. Mówi, że firma ocenia garstkę pełnych nadziei kobiet po 40 roku życia, które mogą odnieść korzyści.

Powstanie firmy jest niepokojące dla niektórych obserwatorów, którzy twierdzą, że proces jest zbyt nowy, aby można go było szeroko komercjalizować i może wywołać zwiększony popyt na jaja od dawców.

To biologicznie ekstremalna i ryzykowna procedura, mówi Marcy Darnovsky, dyrektor wykonawczy Centrum Genetyki i Społeczeństwa, grupy, która kwestionuje postępy w biotechnologii. Jeśli mówisz o używaniu tych technik do leczenia niepłodności związanej z wiekiem, to naprawdę przenosi eksperymenty na ludziach na bardzo dużą skalę.

W dokumencie złożonym w amerykańskiej Komisji Papierów Wartościowych i Giełd Darwin Life, zarejestrowana w tej samej lokalizacji w Nowym Jorku, co klinika Zhanga, stwierdziła, że ​​zebrała milion dolarów w początkowej rundzie finansowania. Zhang odmówił wskazania inwestorów.

Pierwszy ruch

Procedura ta, czasami nazywana techniką trojga rodziców, polega na łączeniu genów jednej kobiety z młodzieńczą zawartością komórki jajowej innej kobiety, w szczególności ze strukturami wytwarzającymi energię, zwanych mitochondriami. Ponieważ mitochondria posiadają własną niewielką liczbę genów, powstałe dziecko ma trzech genetycznych rodziców.

Przyczyna niepłodności związanej z wiekiem jest wciąż nieznana, ale Zhang i niektórzy inni eksperci uważają, że wadliwe mitochondria są powodem, dla którego starsze kobiety nie mogą łatwo wyprodukować żywotnych embrionów. Dlatego Zhang uważa, że ​​jego technika zaprzęgania młodego jajka może pomóc.

W zeszłym roku Zhang i jego zespół przeprowadzili transfer jądra wrzeciona na jajach kobiety z rzadką chorobą neurologiczną zwaną zespołem Leigh, spowodowaną wadliwymi mitochondriami. Rodzice, małżeństwo z Jordanii, mieli wcześniej dwoje dzieci, które zmarły na tę chorobę.

Zhang zaczął od uzyskania komórki jajowej od dawcy i usunięcia jej jądra. Do tego genetycznie wydrążonego jaja wstrzyknął następnie chromosomy jordańskiej kobiety, które uzyskał z jednego z jej jajeczek. Następnie Zhang zapłodnił zrekonstruowaną komórkę jajową nasieniem ojca, tak jak miałoby to miejsce w przypadku standardowego zapłodnienia in vitro (IVF).

Chociaż ten embrion został stworzony w Nowym Jorku, został przeniesiony do macicy kobiety w Meksyku z powodu amerykańskiego prawa, które skutecznie zakazuje używania tej technologii tutaj. Zdrowy chłopczyk urodził się w kwietniu 2016 roku.

Obawy o zaprojektowane dzieci skłoniły Kongres do zabronienia amerykańskiej Agencji ds. Żywności i Leków rozpatrywania wniosków badawczych dotyczących dowolnego rodzaju genetycznie zmodyfikowanych embrionów, w tym tych wykonanych przy użyciu techniki transferu jądra komórkowego.

Zhang mówi, że z powodu tej biurokracji, Darwin Life będzie nadal wytwarzał embriony w USA, ale będzie wykonywał procedury medyczne w klinice New Hope w Guadalajarze w Meksyku lub w innych krajach, które jego zdaniem przyjmą ten pomysł.

Na razie nasza technika transferu jądrowego jest bardzo podobna do iPhone'a zaprojektowanego w Kalifornii i zmontowanego w Chinach, mówi.

Względy bezpieczeństwa

Robin Lovell-Badge, biolog rozwojowy z Francis Crick Institute w Londynie, mówi, że wysiłek Zhanga w komercjalizacji technologii jest niepokojący, ponieważ procedura niesie ze sobą potencjalne ryzyko. Wadliwe mitochondria mogą nadal znaleźć się w powstałym zarodku i istnieje również ryzyko niezgodności genetycznej.

Własny raport Zhanga na temat narodzin w Meksyku, opublikowany w kwietniu, ujawnia, że ​​część uszkodzonego DNA matki została nieumyślnie przeniesiona do komórki jajowej dawcy, co może prowadzić do problemów zdrowotnych dziecka w późniejszym życiu.

Lovell-Badge był częścią panelu ekspertów w Wielkiej Brytanii, który odbył się w listopadzie zalecił tam dopuszczenie mitochondrialnej terapii zastępczej , argumentując, że warto było zaryzykować, ale tylko po to, by uniknąć wyniszczającej choroby genetycznej.

Rozumiem pragnienie kobiet, aby mieć dzieci i mieć dzieci genetycznie spokrewnione, mówi Lovell-Badge. Ale stosunek ryzyka do korzyści jest inny. To kwestia braku dzieci lub posiadania dziecka cierpiącego na straszną chorobę. To nie to samo.

Ainsley Newson, profesor nadzwyczajny bioetyki na Uniwersytecie w Sydney, również uważa, że ​​ograniczenie stosowania zastępowania mitochondriów w celu zapobiegania chorobom – pod ścisłymi przepisami i protokołem badawczym, takim jak w Wielkiej Brytanii – jest rozsądne.

W Stanach Zjednoczonych rząd federalny nie tylko zakazuje tej procedury, ale także zabrania wszelkich funduszy na badania nad leczeniem bezpłodności lub embrionami ludzkimi. Sean Tipton, rzecznik Amerykańskiego Towarzystwa Medycyny Rozrodu, grupy handlowej reprezentującej lekarzy, mówi, że wybór Zhang, aby zaoferować ten proces za granicą, jest wynikiem tych ograniczeń.

Kiedy nasz rząd chowa głowę w piasek, odmawiając FDA nawet oceny tego rodzaju procedury, zobaczymy, jak te wysiłki przenoszą się w miejsca, w których nadzór może nie przebiegać w sposób, w jaki byśmy tego chcieli, mówi Tipton.

Projektant dzieci

Zhang mówi, że Darwin Life pobierze od 80 000 do 120 000 USD za transfer jądra wrzeciona. Szacuje, że istnieje rynek wart 2 miliardy dolarów rocznie, biorąc pod uwagę, ile kobiet nie może począć ze względu na swój wiek. Spośród około 8700 prób zapłodnienia in vitro przez kobiety w wieku powyżej 42 lat w Stanach Zjednoczonych w 2014 roku, mniej niż 4 procent doprowadziło do udanej ciąży , pokazując, ile wiek waży wbrew przeciwnościom.

Newson martwi się, że sprzedaż tych procedur niepłodnym kobietom jest równoznaczna ze sprzedawaniem nadziei często narażonym kobietom.

Ale zapłodnienie in vitro jest już kosztownym, fizycznie wyczerpującym i niepewnym przedsięwzięciem. Według organizacji Tiptona średnia cena leczenia in vitro wynosi w USA około 12 400 USD, a wiele kobiet przechodzi dwie lub trzy rundy leczenia przed zajściem w ciążę.

Zhang mówi, że kobiety, które przechodzą przez IVF, są już zaangażowane w zajście w ciążę. Z tego powodu Zhang nie sądzi, aby zniechęciły ich do podróży do innego kraju w celu poddania się procedurze. Mówi, że Darwin Life otrzymał już setki zapytań od potencjalnych rodziców.

Oderwane plany Zhanga nie kończą się na transferze jądra wrzeciona. Mówi, że przyszłym krokiem będzie połączenie techniki z edycją genów, aby rodzice mogli wybrać kolor włosów lub oczu, a może poprawić IQ swoich dzieci.

Wszystko, co robimy, jest krokiem w kierunku designerskich dzieci, mówi Zhang o Darwin Life. Łącząc transfer jądra i edycję genów, możesz naprawdę zrobić wszystko, co chcesz.

ukryć