Lekkie skrzydło może zginać się jak ptak

Obraz wspomnianej konstrukcji samolotu NASA

Zespół inżynierów z MIT i innych placówek zbudował i przetestował radykalnie nowy rodzaj skrzydła samolotu, złożony z setek malutkich, identycznych elementów. Skrzydło, które może zmieniać kształt podczas lotu samolotu, może znacznie zwiększyć wydajność produkcji, lotu i konserwacji samolotów, a także zapewnić większą elastyczność w projektowaniu i produkcji przyszłych samolotów.

Zamiast stosowania osobnych ruchomych powierzchni, takich jak lotki do kontrolowania przechyłu i nachylenia samolotu, jak to robią konwencjonalne skrzydła, nowy system montażu umożliwia deformację całego skrzydła lub jego części, dzięki połączeniu sztywności i elastyczności składniki w jego strukturze. Niewielkie podzespoły są skręcane ze sobą, tworząc otwartą kratownicę, a następnie pokrywane cienką warstwą polimeru podobnego do zastosowanego do konstrukcji ramy.

Struktura, składająca się z tysięcy maleńkich trójkątów przypominających zapałki, może być łatwo przekształcana w razie potrzeby – a nawet może być zaprojektowana tak, aby pasywnie modyfikować jej kształt w miarę zmiany warunków. Ponieważ składa się głównie z pustej przestrzeni, jest również niezwykle lekki, co zwiększa jego efektywność energetyczną.

Naukowcy, w tym niektórzy z MIT's Center for Bits and Atoms i niektórzy absolwenci CBA, którzy obecnie pracują dla NASA, twierdzą, że odkształcalne skrzydło można modyfikować do optymalnych kształtów dla każdej fazy lotu - startu i lądowania, przelotu, manewrowania i tak dalej .

Skrzydło testowe zespołu, o długości około pięciu metrów, zostało zmontowane ręcznie przez doktorantów, ale powtarzalny proces zaprojektowano tak, aby mógł go z łatwością wykonać małe, proste autonomiczne roboty montażowe.

ukryć