List od redaktora: starość się skończyła – jeśli chcesz.

Noe Sheldon

Jest rok 2035, a podczas wizyty kontrolnej w dniu 60. urodzin lekarz przedstawia atrakcyjne menu opcji. Wydaje się, że w dzisiejszych czasach częściej wciągasz nosem — co powiesz na rapamycynę, która wzmocni Twój układ odpornościowy? Właśnie pojawiło się drugie pokolenie senolityków, a twoja ciocia Sandra powiedziała, że ​​już robią cuda dla jej stawów. A co powiesz na epigenetyczne wygładzenie? Ma to całkowicie wyeliminować chorobę Alzheimera i chociaż twój wynik poligeniczny mówi, że ryzyko zachorowania jest tylko o 7% wyższe od przeciętnego, nie możesz być zbyt ostrożny… A potem, jak mówi twój lekarz, poufnie pochylając się, najwyraźniej jest zupełnie nową klasę inhibitorów mTOR i szukają ochotników do pierwszego badania na ludziach. Oczywiście miną lata, zanim dowiesz się, czy to działa, ale wyobraź sobie — możesz dożyć 115, 120, a nawet więcej!

Jesteś rozdarty. Z jednej strony, tak, byłoby cudownie zobaczyć, jak dorastają prawnuki. A utrzymanie się w dobrym stanie przez trochę dłużej jest z pewnością mądre — w końcu właśnie podnieśli wiek emerytalny i straciłeś sporą część swoich oszczędności na tej posiadłości nad oceanem, która teraz jest posiadłością nad oceanem. Z drugiej strony, twoje dzieci (i ich dzieci) będą miały wystarczająco dużo trudności z zarządzaniem własnymi emeryturami bez dbania o ciebie. Polityka robi się brzydka; niektórzy uważają, że rozwiązaniem krajowego kryzysu zadłużenia jest zatrzymanie ubezpieczeń społecznych i opieki zdrowotnej dla każdego powyżej 85 roku życia, a wszyscy widzieli materiał filmowy z zamieszek wiekowych w Japonii. A poza tym, czy naprawdę chcesz zobaczyć, jak wygląda świat po kolejnych kilkudziesięciu latach zmian klimatycznych?

Ta historia była częścią naszego wydania z września 2019 r.

• Zobacz resztę numeru
• Subskrybuj

To wydanie MIT Technology Review dotyczy wielkich postępów w medycynie długowieczności, które mogą pojawić się wkrótce – niektóre z nich nawiązałem powyżej i o których możesz przeczytać w naszych artykułach o biologii starzenia się (zacznij od „Co, jeśli starzenie się było nieunikniona, ale uleczalna choroba? ) — a także wyzwania i możliwości świata, w którym ludzie żyją dłużej i zdrowiej.

Jak przekonuje David Rotman, aby taki świat był dostatni i harmonijny, społeczeństwo musi odrzucić stereotypy dotyczące osób starszych jako nieproduktywnych, nieelastycznych i technologicznych. Rzeczywiście, jak wyjaśnia Joseph Coughlin, nasze pojęcie starości zostało wymyślone mniej więcej w tym samym czasie co teoria eugeniki i jest mniej więcej równie ważne. Grupy takie jak Longevity Explorers i Senior Planet zadają kłam poglądowi, że starsi ludzie nie mogą rozpoczynać nowych przedsięwzięć ani uczyć się korzystania z technologii. Mogą również pokazać, jak zaprojektować technologię dla seniorów, która – w przeciwieństwie do większości tego, co jest obecnie w ofercie – zarówno odpowiada ich potrzebom, jak i nie jest napisana STARYM.

(Coughlin, nawiasem mówiąc, przemawia na EmTech MIT, naszej dorocznej konferencji na temat największych tematów w technologii, która odbędzie się 17-19 września. Podobnie Joan Mannick, która kieruje rozwojem jednego z najbardziej obiecujących potencjalnych leków przeciwstarzeniowych.)

Ale jest też wersja przyszłości, w której nie udało nam się przystosować do starzejącego się świata, tak jak obecnie nie potrafimy przystosować się do globalnego ocieplenia. To przyszłość, w której wiele starszych osób, stojących w obliczu dłuższego życia i wolniejszego schyłku, jest zmuszonych opóźniać przejście na emeryturę, aby ich oszczędności się nie wyczerpały; nadal borykają się z ageizmem i presją, aby zrezygnować z pracy; ci, którzy nadal pracują, muszą wspierać rozwijający się system opieki zdrowotnej i opieki społecznej; a infrastruktura miejska okazuje się żałośnie nieadekwatna do potrzeb rosnącego pokolenia seniorów.

I, podobnie jak w przypadku globalnego ocieplenia, to, jaka przyszłość czeka nas, zależy od wyborów, których dokonujemy dzisiaj. Mam nadzieję, że ten numer okaże się przydatnym przewodnikiem po niektórych z tych wyborów.

ukryć