211service.com
Lita Nelsen '64, SM '66, SM '79
Od 25 lat Lita Nelsen była świadkiem rozprzestrzeniania się pomysłowości MIT z wyjątkowego punktu obserwacyjnego: Biura Licencjonowania Technologii (TLO). TLO pomaga naukowcom z MIT chronić ich innowacje i udzielać na nie licencji istniejącym firmom i start-upom; Akamai i Momenta Pharmaceuticals to dwie odnoszące sukcesy spółki publiczne, które w ten sposób rozpoczęły swój start. Nelsen dołączyła do biura w 1986 r. i została dyrektorem w 1993 r. W trakcie swojej kadencji przekształciła się w jedno z najbardziej aktywnych takich biur na świecie, wprowadzając na rynek tysiące innowacji. Roczne ujawnienia wynalazków, które badacze przesyłają do TLO opisując obiecujące nowe wynalazki, wzrosły ponad czterokrotnie, do ponad 500, a umowy licencyjne wzrosły dziesięciokrotnie, do ponad 90 rocznie. Każdego roku powstaje średnio 20 nowych firm.
Nelsen wnosi do tej pracy duże doświadczenie branżowe: spędziła 20 lat pracując nad separacją membran, urządzeniami medycznymi i biotechnologią w takich firmach, jak Amicon, Millipore, Arthur D. Little i Applied Biotechnology. Jednak żadna z tych prac nie wykorzystywała jej umiejętności tak w pełni jak TLO. Budowa biura licencjonowania technologii to fenomenalny przywilej, mówi Nelson, który uzyskał dwa stopnie naukowe z inżynierii chemicznej na MIT i drugi tytuł magistra w ramach programu Sloan Fellows.
Uważany za wiodący autorytet w dziedzinie transferu technologii, Nelsen opublikował na ten temat kilkanaście artykułów i pół tuzina rozdziałów w książkach. Wykłada również na całym świecie i doradza licznym organizacjom non-profit w kwestiach własności intelektualnej. Jej współzałożycielka PraxisUnico, programu transferu technologii z siedzibą w Wielkiej Brytanii, przyniosła jej wyróżnienie, które otrzymuje niewielu obcokrajowców: Członek Orderu Imperium Brytyjskiego.
Ale Nelsen z pokorą podchodzi do wyróżnień i roli pionierki. Była jedną z zaledwie 22 kobiet w swojej klasie maturalnej. Na początku nie byłam pewna, czy w ogóle są jakieś prace dla kobiet w inżynierii chemicznej – mówi.
Chociaż była najlepszą uczennicą na swoim kursie, żadne z odpowiednich towarzystw honorowych nie zezwalało na kobiety, a podczas poszukiwania pracy spotkała się z dyskryminacją ze względu na płeć. Elisabeth Drake ‘58, ScD ‘66, pomogła jej poruszać się w zdominowanym przez mężczyzn świecie zawodowym, przysługę, którą Nelsen odwdzięcza się mentoringiem i wsparciem studentek MIT. Z przyjemnością obserwowałam rozwój studentek tutaj, mówi.
Nelsen jest szczególnie dumny z budowania udanej kariery, wychowując jednocześnie dwoje dzieci — Katrinę Nelsen Saba '91 i Dana Nelsena — i pozostając szczęśliwym małżeństwem z Donem Nelsenem '61, SM '63, doktorem '66, emerytowanym inżynierem elektrykiem, który rozpoczął karierę jako asystent i profesor nadzwyczajny na kursie VI, a następnie pracował w Digital, Avid Technology i Bose. Jaki jest jej sekret? Poślubiasz właściwego faceta, który dzieli ładunek, mówi.