Macierz radioteleskopów ujawniająca kosmiczne pola magnetyczne

Jednym z wielkich koni roboczych współczesnej astronomii jest VLA (Very Large Array) w Nowym Meksyku, sieć 27 radioteleskopów w kształcie litery Y, każdy o średnicy 25 metrów.

Od czasu powstania w latach 70. VLA pomogło zmienić nasze spojrzenie na wszechświat. Macierz stworzyła obrazy o częstotliwości radiowej wszystkiego, od Słońca i planet po kwazary, pulsary i pozostałości po supernowych.

Ale teraz, gdy ma ponad 30 lat, VLA zaczyna trzeszczeć. Dlatego przeszedł modernizację, aby ponownie przekształcić go w najnowocześniejszy obiekt.

Kiedy ta aktualizacja zostanie zakończona pod koniec przyszłego roku, nowa maszyna zostanie nazwana projektem Very Large Array Expansion lub EVLA.

Dzisiaj Rick Perley i koledzy z National Radio Astronomy Observatory, które zarządza VLA, przedstawiają przegląd ulepszeń, które stara kobieta jest w trakcie. Przedstawiają również zarys nowej nauki, którą zajmie się EVLA.

I wygląda na imponującą bestię. EVLA będzie miała znacznie większe możliwości i elastyczność niż VLA, mówią Perley i spółka.

W szczególności będzie w stanie zobaczyć siłę i topologię pól magnetycznych w skali kosmicznej, patrząc na wytwarzane przez nie emisje radiowe; będzie w stanie zajrzeć przez pył, który okrywa wiele obiektów na częstotliwościach optycznych i będzie śledzić powstawanie i ewolucję pobliskich galaktyk i jąder galaktyk.

A co najlepsze – ta przejażdżka kolejką górską z danymi o częstotliwości radiowej kosztuje tylko 96 milionów dolarów. To astronomiczny odpowiednik orzeszków ziemnych.

Nr ref.: arxiv.org/abs/1106.0532 : Rozszerzona bardzo duża macierz — nowy teleskop dla nowej nauki

ukryć