Magiczny skok musi zaprojektować cud

Uruchomienie Magiczny skok opracowuje nadający się do noszenia wyświetlacz, który, jak twierdzi, spełni obietnicę rzeczywistości rozszerzonej: nakładanie informacji lub postaci z gry na to, co widzimy w naturalny sposób, bez zmęczenia oczu. Zamiast przenosić Cię do wirtualnego świata, gogle Magic Leap sprawiają, że widzisz wirtualne obiekty we własnym świecie. (Patrz 10 Przełomowe technologie 2015: Magiczny skok .)

Ale firma nadal trzyma swoją technologię w dużej mierze w tajemnicy i tylko kilka osób, w tym An Przegląd technologii MIT starszy redaktor, widziałem prototypy. Przedstawiciele firmy i ludzie, którzy doświadczyli prototypów, brzmią dla zrzędliwych i niewtajemniczonych, jak wyznawcy kultu, który praktykuje rytualne przyjmowanie halucynogenów i którego święte teksty są Gwiezdne Wojny oraz Śnieżna katastrofa (którego autor, Neal Stephenson, jest głównym futurystą firmy).

Ostatni tydzień na scenie Przegląd technologii MIT Podczas konferencji EmTech Digital w San Francisco dyrektorzy Magic Leap oddali się coraz bardziej powszechnemu machaniu rękami firmy, mówiąc o specjalnych fotonach i szkole szkolenia czarodziejów. Pozwalają również przeskoczyć trochę informacji sugerujących wyzwania stojące przed firmą, która przechodzi od prototypów do produktów.

Dyrektor generalny i założyciel Rony Abovitz powiedział, że Magic Leap tworzy chip pola świetlnego, który opiera się na fotonice krzemowej. Wywiad z Z Przegląd technologii redaktor naczelny Jason Pontin, Abovitz powiedział, że firma opracowała nowatorskie techniki wytwarzania i wykorzystuje je na pilotażowej linii produkcyjnej na Florydzie. Abovitz powiedział również, że firma jest obecnie poza fazą badań i rozwoju i przechodzi do wprowadzania produktów.

To, czy Magic Leap może stworzyć ten produkt, będzie zależeć od tego, czy uda mu się zwiększyć skalę nowego procesu wytwarzania chipów dla fotoniki krzemowej – coś, co jest dużym przedsięwzięciem nawet dla gigantów półprzewodnikowych. Finansowanie startupu w wysokości 592 milionów dolarów jest bogate dla firmy we wczesnej fazie rozwoju, ale może potrzebować znacznie więcej, aby przejść na produkty konsumenckie.

Fotonika krzemowa to szerokie pojęcie, które odnosi się do wysiłków przemysłu półprzewodników zmierzających do wprowadzenia komponentów optycznych do lub zbliżenia do dzisiejszych krzemowych chipów komputerowych, które handlują elektronami. Komponenty fotoniczne mogą przenosić więcej danych dalej i szybciej, bez nagrzewania i bez degradacji sygnału.

Integracja ich z istniejącymi komponentami elektronicznymi okazuje się być wyzwaniem inżynieryjnym. W 2013 r. Intel ogłosił z fanfarami, że będzie produkować masowo fotonikę krzemową. Intel planuje stworzyć energooszczędne, szybkie łącza optyczne, aby ułatwić przesyłanie danych w farmach serwerów, takich jak te, które można znaleźć na Facebooku. Jednak w lutym tego roku Intel ogłosił, że opóźni wysyłkę swojego pierwszego fotonika krzemowa produkty z powodu problemów produkcyjnych z jednym ze składników. Tworzenie nowego sprzętu jest niezwykle trudne nawet dla Intela, firmy, która jest synonimem krzemu.

Eksperci śledzący firmę twierdzą, że Magic Leap wydaje się postawić na fotonikę krzemową, ponieważ technologia ta radykalnie poprawiłaby wyświetlanie w rzeczywistości rozszerzonej. Typowe gogle rozszerzonej rzeczywistości wykorzystują lustra i rozdzielacze wiązki do odbijania obrazów z mikrowyświetlacza do oka. Systemy te wpuszczają również światło ze świata rzeczywistego. Mogą osiągnąć efekt 3D, pokazując jednocześnie nieco inne obrazy dla prawego i lewego oka. Nazywa się to stereoskopowym 3D i chociaż dziś robi się to za pomocą ruchomych obrazów wytwarzanych przez wyświetlacze LCD, a nie statycznych zdjęć używanych w XIX wieku, jest to technologia z poważnymi ograniczeniami. Konfrontacja z lewym i prawym obrazem, który wydaje się być w nieco innej odległości, może dosłownie przyprawić o ból głowy.

Twój mózg otrzymuje sprzeczne poglądy na to, co powinien widzieć, i czujesz się chory, mówi Gordon Wetzstein , naukowiec ze Stanford, który bada wyświetlacze 3D. Magic Leap obiecuje rozwiązać ten problem.

Aby wyeliminować te sprzeczne wskazówki dotyczące ostrości, Magic Leap musiał znaleźć sposób na jednoczesne pokazywanie nie tylko lewego i prawego obrazu, ale wielu obrazów dla lewego oka i wielu obrazów dla prawego oka, mówi Wetzstein. Powinno to uwolnić oczy, aby mogły się w naturalny sposób skupić. Spekuluje, że gdy przedstawiciele firmy mówią o fotonice krzemowej i ułożonych w stos nanostrukturalnych chipach pola świetlnego, prawdopodobnie mają na myśli ułożone w stos krzemowe falowody. Wetzstein, który przyjrzał się patentom Magic Leap, mówi, że te falowody mogą być przezroczyste dla światła otoczenia, jak przezroczyste szklane okno, jednocześnie rozszerzając rzeczywistość poprzez przesyłanie złożonych i naturalistycznych wirtualnych obrazów do źrenic. A cały sprzęt, który to umożliwia, musi być stosunkowo cienki, jeśli Magic Leap ma spełnić obietnicę systemu do noszenia.

Inni badacze zajmujący się obrazowaniem uważają, że firma może planować coś jeszcze bardziej złożonego. Użycie przez firmę terminów fotonika krzemowa i nanoprodukcja, a nawet słowa chip w opisie swoich gogli, sugeruje, że nie chodzi o coś pasywnego, jak prosty falowód. Magic Leap może używać pewnego rodzaju modulatorów na bazie krzemu, aby dostosować sygnał obrazu, mówi David Brady , naukowiec zajmujący się obrazowaniem obliczeniowym na Duke University w Durham w Północnej Karolinie.

Ci, którzy mają bardziej bezpośrednią wiedzę na temat technologii firmy, powiedzą bardzo niewiele. Rzecznik Magic Leap odmówił wyjaśnienia uwag Abovitz, mówiąc, że firma nadal jest w trybie ukrycia. Sanjay Banerjee , szef Centrum Badań Mikroelektroniki na University of Texas w Austin potwierdził, że Magic Leap korzysta z obiektów produkcyjnych centrum. Nie komentował tego, jakie urządzenia fotoniczne buduje, ale powiedział, że produkuje polaryzatory – element wspólny dla wyświetlaczy ciekłokrystalicznych używanych w systemach mikroprojekcyjnych, takich jak Google Glass. Nie mogę ujawnić, co robią, ale to bardzo nowatorska technologia, mówi Banerjee.

Ta technologia może okazać się równie trudna w produkcji, co obiecująca. Jeśli musisz zbudować fabrykę, 600 milionów dolarów to nic, mówi Wetzstein. Jest fanem Magic Leap i ogólnie technologii 3D, ale zauważa, że ​​koszty linii produkcyjnych dedykowanych dla dobrze znanych technologii zwykle sięgają miliardów. Biorąc pod uwagę te drogie realia, mówi, że pieniądze szybko znikną.

ukryć