211service.com
Małe sekrety zielonych centrów danych Apple
Apple w tym tygodniu powiedział, że wszystkie jego centra danych są zasilane energią odnawialną. Sposób, w jaki Apple osiągnął ten imponujący cel, odzwierciedla złożoność przejścia na energię odnawialną.
Zakotwiczenie flagowego zielonego centrum danych Apple to ogniwa paliwowe zasilane gazem o mocy 10 megawatów. Źródło: Apple.
W swoim rocznym raport dotyczący śladu środowiskowego Apple szczegółowo opisał, w jaki sposób amerykańskie centra danych — centra obliczeniowe obsługujące usługi online Apple — mogą twierdzić, że są zasilane w 100% energią odnawialną.
Jej flagowym projektem jest centrum danych Maiden w Północnej Karolinie, w pobliżu którego znajduje się ogromny 20-megawatowy panel słoneczny, który ma zostać ukończony w tym roku. Centra danych potrzebują jednak tak zwanej mocy obciążenia podstawowego, która może dostarczać energię o każdej porze dnia, a także rezerw zapasowych na wypadek awarii sieci.
Aby to osiągnąć, Apple zainstalował ogniwa paliwowe o mocy 10 megawatów, największą nieenergetyczną elektrownię. Ogniwa paliwowe firmy Bloom Energy przetwarzają gaz ziemny na energię elektryczną. Ponieważ Apple kupuje kredyty na biogaz od innej firmy, może twierdzić, że dane pochodzą ze źródeł odnawialnych. Biogaz to gaz wychwytywany z gnijących składowisk lub odpadów zwierzęcych. (Patrz, Apple Data Center wyświadcza przemysłowi ogniw paliwowych ogromną przysługę .)
Podobnie Apple kupuje energię odnawialną na hurtowych rynkach energii w innych lokalizacjach centrów danych, w tym wiatr z lokalnych sieci w Oregonie i Kalifornii. Jego pierwszym priorytetem jest wytwarzanie energii odnawialnej na miejscu, ale jeśli Apple tego nie zrobi, kupi ją od dostawców zewnętrznych, zgodnie z raportem środowiskowym.
Warte obejrzenia jest połączenie źródeł energii w planowanym przez Apple centrum danych w Reno w stanie Nevada. Jest dużo energii słonecznej, ale Apple planuje również wykorzystać zasoby geotermalne Nevady, które mogą zapewnić moc obciążenia podstawowego. Ta kombinacja może zaowocować samozasilającym się centrum danych energii odnawialnej.
Podczas gdy czysta energia odnawialna przyciąga najwięcej uwagi, Apple prawdopodobnie włożyło co najmniej tyle samo wysiłku w inżynierię, aby uczynić swoje centra danych bardzo energooszczędnymi. Na przykład zakład Maiden ma ogromne zbiorniki do przechowywania zimnej wody, które umożliwiają agregatom chłodniczym zmniejszenie zapotrzebowania na energię w godzinach szczytu, oszczędzając energię i ładowarki Apple o większej mocy. Posiada również precyzyjne uchwyty przepływu powietrza, aby zminimalizować zużycie energii, a obiekt przez większość czasu będzie wykorzystywał powietrze zewnętrzne do chłodzenia. Schładzanie zwykle odpowiada za około połowę zużycia energii w centrum danych.
W ciągu wywiad z Bloombergiem , dyrektor finansowy Apple, Peter Oppenheimer, powiedział, że: Uważamy, że te wysiłki zaowocują wiedzą, z której skorzystają również inne firmy i społeczności.
W przypadku zastosowania wielkoskalowych ogniw paliwowych w połączeniu z instalacją słoneczną na miejscu jest to z pewnością prawda. Operatorzy centrów danych, co zrozumiałe, unikają ryzyka i zrywają z tradycyjnymi podejściami do energii — zasilanie sieciowe i zapasowe generatory diesla — zabiorą wiodące firmy z ambitnymi celami korporacyjnymi do wykazania, czy alternatywy są skuteczne.