Medycyna wyciska sekrety grejpfruta

Naukowcy medyczni od pewnego czasu wiedzą, że jedzenie grejpfruta lub wypicie szklanki soku grejpfrutowego może radykalnie zwiększyć działanie niektórych popularnych leków. Ale nikt nie wiedział dlaczego. Teraz naukowcy z University of Michigan w Ann Arbor, kierowani przez internistę Paula B. Watkinsa, zidentyfikowali w grejpfrutach związki zwane furanokumarynami, które wyjaśniają tajemniczą moc grejpfruta.

Furanokumaryny działają poprzez blokowanie enzymu (CYP3A4), który przeżuwa pewne chemikalia w jelicie, a także niektóre leki. Lekarze nie zalecają popijania tabletek sokiem grejpfrutowym, ponieważ efekt różni się w zależności od osoby. Ale odkrycie związków odpowiedzialnych za moc grejpfruta może dostarczyć kluczowych wskazówek, jak zwiększyć wchłanianie leków. A to może oznaczać, że pacjenci będą potrzebować znacznie niższych dawek niektórych niezwykle drogich leków.

Ta historia była częścią naszego wydania z maja 1998 r.

• Zobacz resztę numeru
• Subskrybuj

Taki jest cel naukowców z AvMax, dwuletniej firmy biotechnologicznej z Berkeley w Kalifornii. Firma, która posiada patent na furanokumaryny i chwali się Watkinsem jako doradcą naukowym, wykorzystuje furanokumaryny jako model do projektowania sposobów blokowania enzym tymczasowo.

Do tej pory naukowcy AvMax stworzyli inhibitory CYP3A4 i wykazali w badaniach na zwierzętach, że związki te zwiększają wchłanianie. Planują przyszłe badania kliniczne, aby przetestować możliwość zastosowania blokerów enzymów z inhibitorami proteazy (leki stosowane w leczeniu pacjentów z AIDS). Inhibitory proteazy kosztują 12 000 dolarów rocznie, ale tylko 5 procent leku jest wchłaniane.

Kolejnym celem AvMax jest wykorzystanie wiedzy uzyskanej z furanokumaryn do konwersji leków dożylnych. Większość leków podawanych dożylnie nie wchłania się w ogóle po podaniu doustnym (w rzeczywistości dlatego podaje się je w bolesny sposób). Jeśli ta praca się powiedzie, znacznie mniej pacjentów będzie odczuwać ból igły – to tylko jedna z potencjalnych medycznych korzyści skromnego grejpfruta.

ukryć