211service.com
Miejsce w pierwszym rzędzie na #BlackLivesMatter
Jestem początkującym inżynierem z wieloma pasjami. Ale dla niektórych po prostu bycie Czarnym i kobietą sprawia, że jestem z natury leniwy, gorszy i niezasługujący. 20 października 2020 r.
Andrea Daquino
Zanim przyjechałem do Stanów na studia, nigdy nie wyjeżdżałem poza granice Kenii. Chociaż spodziewałem się pewnego szoku kulturowego, nie byłem przygotowany na wstrząsającą rzeczywistość bycia Czarnym w Ameryce. Jasne, na lekcjach w szkole średniej przejrzałam historię czarnych Stanów Zjednoczonych, więc znałam podstawy — niewolnictwo i jego zniesienie, ruch praw obywatelskich, desegregacja szkół. Z przerażeniem czytałem o brutalności policji, ale Black Lives Matter był tylko hashtagiem, którego w pełni nie rozumiałem. W domu też mamy do czynienia z białą supremacją, ale przybiera ona różne, często subtelne formy, takie jak ekonomiczny neokolonializm. A potem przyjechałem do Ameryki i osobiście zobaczyłem rasizm kryjący się za hashtagiem.
Kiedy osiadłem na MIT, nie mogłem nie zauważyć łatwości, z jaką moi biali koledzy zdawali się krążyć przez życie, możliwości na wyciągnięcie ręki. Tak, ciężko pracowali, ale na pewno w grę wchodziło coś innego. Zajęło mi trochę czasu, zanim zdałem sobie sprawę, że płyną przez system zbudowany od podstaw, aby pomieścić biel. Nie byłem nieadekwatny ani gorszy, ale starałem się wpasować w przestrzenie, które nie zostały stworzone z myślą o ludziach takich jak ja.
Odkryłem, że bycie Czarnym w Ameryce wiąże się z ciągłym, intensywnym procesem uzgadniania tego, jak postrzegam siebie z tym, jak postrzegają mnie inni. Jestem Afrykanką, Murzynką, ambitną inżynierką, wielopłaszczyznową w swoich pasjach. Ale nauczyłem się, że dla niektórych ludzi samo bycie Czarnym i kobietą sprawia, że jestem z natury leniwy, gorszy i niezasługujący, w najlepszym razie jako dodatek lub środek do sukcesu jakiegoś bardziej zasłużonego mężczyzny. A jednak mam stosunkowo szczęście, żyjąc w progresywnej bańce na MIT. Dla zbyt wielu Czarnych w tym kraju ich tożsamość rasowa jest jedynym czynnikiem, który determinuje ich nadzieje i marzenia — aw niektórych przypadkach, czy żyją, czy umierają.
Ten rok okazał się szczególnie bolesny. Dzień po tym, jak ukazało się wideo, na którym Ahmaud Arbery został zastrzelony przez dwóch białych mężczyzn podczas biegania, otrzymałem telefon od bliskiego przyjaciela z Kenii mieszkającego w jednym z bardziej konserwatywnych stanów USA. Jako członek zespołu lekkoatletycznego swojego college'u oczekiwano od niego, że codziennie będzie gromadził kilometry na trening, ale nie mógł już zmusić się do biegania na zewnątrz. „Czuję, że na moich plecach jest ruchomy cel i ciągle sprawdzam, czy ktoś mnie śledzi” – powiedział. Kiedy nagranie z brutalnym morderstwem George'a Floyda stało się wirusowe, właśnie rozpocząłem UROP w laboratorium, do którego chciałem dołączyć. Przez pierwszy tydzień po prostu nie mogłem być produktywny. Trauma widząc mężczyznę, który z łatwością mógł być moim wujem, umierającego z rąk ludzi, którym powierzono jego ochronę — i wiedząc, że taka była rzeczywistość dla Czarnych w tym kraju — wstrząsnął mną do głębi.
Odkryłem, że bycie Czarnym w Ameryce wiąże się z ciągłym, intensywnym procesem uzgadniania tego, jak postrzegam siebie z tym, jak postrzegają mnie inni.
Kiedy więc Stowarzyszenie Czarnych Absolwentów (BGSA) i Związek Czarnych Studentów (BSU) stworzyły petycję wspierającą życie czarnych w MIT tej wiosny, byłem podekscytowany. Pierwsza część petycji wzywa do trzy- i dziesięcioletnich planów strategicznych dotyczących rasistowskich uprzedzeń w MIT. Druga część skupia się na kluczowym zagadnieniu ruchu BLM, skupiając się na zmniejszeniu skali działań policyjnych w MIT. To wywołało ważne pytania wśród moich koleżanek z Women’s Independent Living Group. Mieszkając poza kampusem w samym sercu Cambridge, w kwestii bezpieczeństwa w dużym stopniu polegamy na MITPD, a funkcjonariusze zawsze byli gotowi pokazywać nam się, kiedy ich potrzebowaliśmy. Czy defundowanie naszej policji na kampusie nie pozostawiłoby nas bezbronnych? Czy musielibyśmy przeznaczyć środki na zatrudnienie prywatnej firmy ochroniarskiej? Czy nie byłoby to sprzeczne z naszym zobowiązaniem do bycia mniej kosztowną alternatywą dla mieszkań na terenie kampusu? — atrakcyjna opcja dla studentów o niższych dochodach, z których wielu to mniejszości? Sięgnąłem do petycji i większego ruchu BLM, aby uzyskać odpowiedzi.
W USA zniesienie policji stało się surowym, porywającym okrzykiem mobilizacyjnym ruchu BLM. Zasadniczym pomysłem jest przesunięcie części funduszy policyjnych na lepszą opiekę medyczną i pracę socjalną w społecznościach czarnoskórych i brunatnych jako sposób na zmniejszenie przestępczości, bez eliminowania wyszkolonych służb ratowniczych do radzenia sobie z brutalnymi przestępstwami. Ale musimy prowadzić szczere, introspekcyjne rozmowy o tym, co to oznacza, zwłaszcza dla czarnoskórych kobiet i osób LGBTQ+. Podczas gdy niektóre czarnoskóre kobiety zostały uratowane przez policję przed agresywnymi mężczyznami w ich życiu, inne pozostają uwięzione w takich związkach z obawy, że wezwanie policji może wysłać ich czarnoskórych partnerów do kostnicy. Dla naszych białych odpowiedników jest to moment do nauczenia, ale powinien to być również moment do nauczenia w społeczności Czarnych — czas, aby czarni mężczyźni słuchali, jak rozmawiają czarne kobiety i czarne osoby LGBTQ+. W jakim świecie czarna dziewczyna, czarna osoba transpłciowa lub osoba niebinarna, czułaby się bezpieczna?
Powinna to być także okazja do nauki dla Instytutu. W 2015 r. BSU i BGSA określiły kroki, które MIT może podjąć, aby stworzyć bardziej sprawiedliwe, integracyjne środowisko. Gdzieś po drodze ta inicjatywa się urwała i trzeba było nagrać film przedstawiający czarnoskórego mężczyznę duszonego na ulicy przez funkcjonariusza policji, aby ożywić rozmowę. Wygląda jednak na to, że część pary już wygasa. Czy za pięć lat czarnoskórzy studenci przedstawią kolejny zestaw zaleceń, odwołując się do tych, które nie zostały jeszcze ukończone pięć lat temu? Nie możemy do tego dopuścić. WILG ostatecznie zdecydował się wesprzeć obie części petycji BLM w MIT, ponieważ MIT musi ponosić odpowiedzialność za swoje inicjatywy dotyczące różnorodności, równości i integracji.
Jedną kluczową lekcją, której nauczyłem się podczas moich dwóch lat spędzonych w ’Tute, jest to, jak rozwiązywać problemy, poprzez czysty twardość i zaangażowanie. Możemy również rozwiązać ten krytyczny problem. MIT musi zaangażować się w różnorodność i równość, inwestując w konkretny, dobrze finansowany plan strategiczny z pełną obsadą personelu, aby stworzyć środowisko, w którym czarnoskórzy studenci czują się mile widziani i zrozumiani — i może się rozwijać.
Veronica Muriga ’22 jest specjalistą z zakresu elektrotechniki i informatyki z Nairobi w Kenii. Znajdź jej streszczenie petycji wspierającej życie Czarnych w MIT, a także zasoby, które pomogą stać się antyrasistką, tutaj.