211service.com
Mike Belliveau ’79
Po stronie zdrowia środowiskowego i sprawiedliwości 24 października 2019 r.
Mike Belliveau Dzięki uprzejmości Mike'a Belliveau
Do tego roku duże sklepy Lowe’s i Home Depot sprzedawały środki do usuwania farby zawierające chlorek metylenu – substancję chemiczną, która, jak ustalono, powoduje uszkodzenie nerwów, raka, a w niektórych przypadkach śmierć. Mike Belliveau ’79 pomógł poprowadzić krajową koalicję, która przekonała firmy do usunięcia tych produktów z tysięcy sklepów.
Belliveau zorganizował także Biobased Maine, stowarzyszenie handlowe zachęcające firmy do inwestowania w nowe technologie produkcyjne, które wykorzystują odpady leśne (zamiast ropy naftowej) do wytwarzania bioplastików i innych materiałów odnawialnych.
Osiągnięcia te wynikają z jego roli jako dyrektora wykonawczego Centrum Strategii Zdrowia Środowiskowego , organizacji non-profit, którą założył 17 lat temu. Dziesięcioosobowy personel z siedzibą w Portland w stanie Maine dąży do tego, aby wszyscy ludzie mogli dobrze prosperować w bezpiecznym środowisku. Dla Belliveau oznacza to wzywanie prawodawców do zachęcania do podejmowania działań politycznych, nawiązywanie kontaktów z potencjalnymi darczyńcami, informowanie opinii publicznej o inicjatywach organizacji, pomoc sieciom handlowym i markom spożywczym w opracowywaniu planów stopniowego zaprzestania stosowania toksycznych chemikaliów oraz kojarzenie firm z branży technologii odnawialnych i właściciele gruntów leśnych.
W oczach Belliveau zdrowie i sprawiedliwość są ze sobą splecione. Twierdzi, że zbyt często bogaci i potężni uzewnętrzniają swoje koszty, a ich wpływ nieproporcjonalnie spada na osoby o niższych dochodach i na społeczności kolorowe. A to po prostu nie w porządku.
Belliveau wywodzi swoją pasję do tej pracy z głęboką miłością do świata przyrody. W wieku 12 lat był najmłodszym skautem na 50-milowej wycieczce z plecakiem w Białe Góry w New Hampshire. Kulminacją był oszałamiający widok 360 stopni, który sprawił, że zaczął myśleć o ludziach jako o małym, wrażliwym kawałku dziczy, który wymaga naszej ochrony.
Kiedy był studentem, historia Love Canal o społeczności zbudowanej na wysypisku toksycznych odpadów pojawiała się w wiadomościach. Oburzony, zdecydował, że chce pomóc ludziom w takich sytuacjach pociągać do odpowiedzialności firmy zanieczyszczające środowisko i rząd. Zapisał się na Course 25, interdyscyplinarny program oferowany w latach 70. i 80., aby studiować nauki o środowisku. Zajmował pracę non-profit na obu wybrzeżach — jednym z najważniejszych wydarzeń było kierowanie ogólnokrajową kampanią mającą na celu wycofanie toksycznej rtęci z termometrów i innych produktów konsumenckich — zanim założył własną organizację non-profit.
Belliveau nadal lubi wędrować. Mówi, że kiedy wspina się na szczyt, przypomina mu się powiedzenie Zen: Kiedy dotrzesz na szczyt góry, wspinaj się dalej.