Miliardowa stawka za zapobieganie epidemiom

Ogłoszono największą na świecie inicjatywę opracowania szczepionek na wirusy, które mogą stanowić zagrożenie epidemiologiczne.

Nowy program, który będzie znany jako Coalition for Epidemic Preparedness Innovations (CEPI), jest początkowo finansowany przez 460 milionów dolarów, z czego po 100 milionów od Wellcome Trust i Bill & Melinda Gates Foundation, a pozostałą część dostarczają rządy Norwegii, Niemiec i Japonii. CEPI ma nadzieję, że do 2022 r. pozyska pełny miliard dolarów, a Indie i Komisja Europejska już oczekiwały wniesienia wkładu.

Koalicja, uruchomiona na Światowym Forum Ekonomicznym w Davos , ma na celu opracowanie szczepionek na wirusy, które w najbliższej przyszłości mogą się rozpowszechnić, a następnie zbudowanie ich podaży, aby zapewnić, że epidemie takie jak Ebola nie wystąpią ponownie. Pierwsze na liście: gorączka Lassa, wirus Nipah i zespół oddechowy na Bliskim Wschodzie (MERS).

Pracownik służby zdrowia przeprowadza fumigację domu w Salwadorze przeciwko komarom, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się wirusa Zika.

Koalicja opracuje również tak zwane technologie platformowe — eksperymentalne podejścia do produkcji nowych szczepionek, które wykorzystują syntetyczne DNA do wywołania odpowiedzi immunologicznej. Teoretycznie techniki te mogą pomóc w szybszym tworzeniu szczepionek, ale ich zdolności do tego rodzaju zastosowań są w dużej mierze nieudowodnione.

Dlaczego więc potrzebna jest inicjatywa na taką skalę? Jako dziennik 'Wall Street (paywall) ładnie to stawia : Nie ma szczepionek na wiele pojawiających się chorób zakaźnych, ponieważ ich opracowanie kosztuje więcej, niż firmy farmaceutyczne mogą osiągnąć ze sprzedaży. Najwyraźniej nowy schemat zrodził się z lekcji wyciągniętych z wybuchu epidemii eboli w Afryce Zachodniej, gdzie nie była dostępna żadna szczepionka.

Zamiast polegać wyłącznie na przemyśle farmaceutycznym, CEPI spróbuje połączyć środowisko akademickie, prywatne firmy i rządy, finansując prace, które w przeciwnym razie mogą być trudne do sfinansowania. W ten sposób ma nadzieję przenieść co najmniej cztery szczepionki z badań laboratoryjnych, poprzez rozwój i testy, do etapu, w którym będą mogły być produkowane masowo w ciągu najbliższych pięciu lat.

Jeśli brzmi to ambitnie, poczekaj, aż usłyszysz, co Bill Gates, jeden ze sponsorów, zamierza osiągnąć w projekcie. Mówiąc do Czasy finansowe (płatność) powiedział, że byłby „rozczarowany”, gdyby nie udało się skrócić czasu potrzebnego na stworzenie szczepionki na wirusa takiego jak MERS do mniej niż 12 miesięcy. Obecny proces może potrwać ponad dekadę.

CEPI stawia sobie zatem niezwykle ambitny cel – taki, którego nie ma gwarancji, że zostanie osiągnięty. Ale nawet jeśli nie osiągnie swoich celów dotyczących szybkości, inicjatywa będzie przynajmniej opracowywać szczepionki na wirusy, które w przeciwnym razie byłyby pozbawione inwestycji na dużą skalę.

(Czytaj więcej: Natura , dziennik 'Wall Street , Czasy finansowe )

ukryć