211service.com
Mniejsze znaczy lepsze, mówią producenci ultraprzenośnych komputerów PC
Jeśli masz ochotę uaktualnić do systemu Windows Vista, nowego systemu operacyjnego Microsoft, który zostanie uruchomiony w poniedziałek 29 stycznia, prawdopodobnie będziesz potrzebować nowego komputera, biorąc pod uwagę ogromne wymagania sprzętowe Vista. A kiedy myślisz o wydaniu 1000 USD lub więcej na ten komputer, prawdopodobnie wyobrażasz sobie komputer stacjonarny lub laptop, a nie półkilogramowe urządzenie z ekranem mniejszym niż tost.
OQO 02 (powyżej) firmy OQO został zaprezentowany z dużym zainteresowaniem na targach Consumer Electronics Show w Las Vegas na początku tego miesiąca. To i kilka innych nowych urządzeń umieszcza moc pełnego komputera z systemem Windows w obudowie wielkości dłoni.
Ale inżynierowie z San Francisco OQO (wymawiane „oh-kyoo-oh”) uważają, że rok 2007 może być rokiem, w którym nabywcy komputerów w USA zaczną uważać maleńkie ultramobilne komputery PC za praktyczną alternatywę dla bardziej wyrazistych komputerów stacjonarnych i laptopów. Ich nowe OQO 02, zaprezentowane 7 stycznia na targach Consumer Electronics Show w Las Vegas, ma 14 centymetrów szerokości, 8 centymetrów wysokości i 3 centymetry grubości – jest na tyle małe, że można je wrzucić do torebki lub dużej kieszeni. Jest to jednak komputer w pełni zgodny z systemem Windows Vista, z procesorem 1,5 GHz, ekranem dotykowym o rozdzielczości 800 na 480 pikseli, wysuwaną klawiaturą i trzema rodzajami łączności bezprzewodowej.
Jeśli jesteś mobilnym profesjonalistą, musisz mieć połączenie z Internetem i korzystać z aplikacji w ramach swojego codziennego życia, więc Twój komputer musi być wystarczająco mały i wystarczająco lekki, aby móc go zabrać ze sobą, gdy wychodzisz Twoje biurko, mówi Bob Rosin, wiceprezes ds. marketingu w OQO. Laptopy nie spełniają tego standardu, przekonuje Rosin. Jeśli twój komputer waży pięć funtów i wymaga aktówki, to bardzo różni się od czegoś, co możesz wrzucić do kieszeni kurtki.
Poprzedni produkt firmy, OQO 01, przez dwa lata utrzymywał tytuł najmniejszego na świecie komputera z systemem Windows i przyciągał klientów biznesowych, którzy potrzebowali małych komputerów do inspekcji terenowych i podobnych działań mobilnych. Ale jako ogólne urządzenie do komputerów osobistych, OQO 01 spotkał się z mieszanymi recenzjami i słabą sprzedażą. Według Rosin nowy model zawiera wiele ulepszeń zalecanych przez właścicieli OQO 01, takich jak jaśniejszy ekran, lepsza klawiatura, wydajniejsze baterie i stacja dokująca z napędem optycznym.
Nawet przy takich ulepszeniach nie jest jasne, czy amerykańscy profesjonaliści mobilni – początkowy rynek docelowy OQO – przyciągną komputery o rozmiarach subnotebooków. OQO 02 należy do nowej generacji małych komputerów z systemem Windows, w tym ultramobilnych komputerów PC, takich jak Samsung Q1 , które mogą obsługiwać to samo oprogramowanie, co komputery stacjonarne i laptopy z systemem Windows, ale są przeznaczone do użytku z sofy, sali konferencyjnej lub fotela w samolocie. Zminiaturyzowane komputery PC okazały się popularne w Japonii, gdzie konsumenci wykazali chęć płacenia dodatkowo za urządzenia o dużej mocy w małych opakowaniach. Ale gadżety są nadal w dużej mierze nietestowane w Stanach Zjednoczonych, gdzie często są krytykowane za niską wydajność, małe lub nieistniejące klawiatury i wysokie ceny. (W cenie od 1000 do 2000 USD urządzenia często kosztują więcej niż laptopy o równoważnej mocy).
Niektórzy obserwatorzy elektroniki konsumenckiej twierdzą, że OQO i inne firmy zaczynają pokonywać podstawowe problemy, które utrudniają obsługę małych komputerów. Na przykład użytkownicy ze Stanów Zjednoczonych nie lubią pisać ani pisać na ekranach dotykowych, więc niektórzy producenci wprowadzają prawdziwe klawiatury z ulepszoną reakcją dotykową, podczas gdy inni upraszczają interfejsy ekranowe, aby użytkownicy mogli wykonywać więcej zadań za pomocą mniejszej liczby gestów i kliknięć.
Pierwotna wersja OQO miała wiele wad, mówi Rob Enderle, główny analityk w Enderle Group of San Jose w Kalifornii, która doradza firmom w zakresie produktów technologii osobistych. Był niewiarygodnie mały, ale był też boleśnie powolny. Nowa to przyzwoita maszyna. Miałem Vista uruchomioną i uruchomioną dość szybko i działała dobrze.
Według Rosin i Jihye Whang, dyrektora ds. zarządzania produktem w OQO, lepsza wydajność była jednym z trzech konkretnych celów wynikających ze skarg składanych przez użytkowników OQO 01. Musiał naprawdę przypominać notebooka, mówi Rosin. Musiało to być pełne urządzenie z systemem Windows Vista i musiało uruchamiać aplikacje w naprawdę zgrabny sposób, bez wahania. OQO 02 obsługuje standardowe programy Windows od przeglądarki Firefox do Adobe Photoshop i ma wystarczającą moc obliczeniową do obsługi dwóch zewnętrznych wyświetlaczy 1920 na 1200 pikseli po podłączeniu do stacji dokującej.
Użytkownicy błagali także o lepsze sposoby łączenia się z Internetem, mówi Whang. OQO 01 może łączyć się tylko z hot spotami Wi-Fi lub przez połączenie Bluetooth z podłączonym do sieci telefonem komórkowym. OQO 02 zawiera szybsze obwody Wi-Fi 802.11g, a także może łączyć się z siecią EV-DO firmy Sprint, szerokopasmową usługą transmisji danych dostępną w większości tych samych lokalizacji, w których Sprint obsługuje swoją sieć telefoniczną PCS. EV-DO przesyła dane z prędkością od 400 do 700 kilobitów na sekundę – nie tak szybko, jak domowe DSL lub kablowe połączenia internetowe, ale znacznie szybciej niż poprzednie generacje komórkowych sieci danych. Jesteśmy coraz bliżej prawdziwych prędkości szerokopasmowych, mówi Whang.
Wreszcie użytkownicy domagali się lepszego ekranu i klawiatury. Ekran dotykowy o przekątnej 5 cali jest sześć razy jaśniejszy niż jego poprzednik, mówi Whang, i zawiera kilka nowych sztuczek, takich jak możliwość powiększania obszaru szczegółów i przewijania w pionie lub poziomie za pomocą pędzla palcem wzdłuż krawędzi ekranu, eliminując potrzebę mechanicznego pokrętła, takiego jak w wielu urządzeniach PDA. 58 klawiszy na przeprojektowanej klawiaturze OQO 02 wystaje wyżej niż klawisze OQO 01, dając maszynistom z kciukiem więcej dotykowej informacji zwrotnej, aby potwierdzić, że uderzyli w klawisz. Klawiatura jest również podświetlana do pracy w nocy.
W ocenie Roba Enderle klawiatura OQO 02 jest tym razem znacznie bardziej użyteczna. I chociaż urządzenie jest nieco większe i cięższe niż OQO 01, noszenie go nadal jest o wiele łatwiejsze niż noszenie laptopa, mówi.
Ale w kategorii lżejszy niż laptop OQO 02 może stawić czoła konkurencji ze strony innych urządzeń przenośnych, takich jak Sony Mikrokomputer Vaio UX , Nokii N800 Tablet internetowy i Motion Computing Komputer typu Tablet LS800 , a także zupełnie nową kategorię urządzeń przenośnych, tzw. Ultra-Mobile PC, czyli UMPC. Samsung, Medion , Asus , a kilku innych producentów zaczęło produkować te urządzenia wielkości książki, które wyglądają jak małe tablety i wszystkie są oparte na referencyjnym projekcie ujawnionym przez Microsoft w 2006 roku pod nazwą Origami. Urządzenia mają łączność Wi-Fi i Bluetooth i są obsługiwane wyłącznie za pomocą ekranu dotykowego (chociaż co najmniej jeden UMPC ma wysuwaną klawiaturę podobną do OQO). Do tej pory nie były one reklamowane jako urządzenia biurowe, ale jako urządzenia rozrywkowe umożliwiające użytkownikom przeglądanie sieci i dostęp do filmów, muzyki i zdjęć.
Pierwsza grupa komputerów UMPC była dostarczana ze zwykłym systemem operacyjnym Windows Tablet PC. Jednak na targach Consumer Electronics Show firma zaprezentowała Origami Experience, nowy interfejs użytkownika dla komputerów UMPC z systemem Vista, który rezygnuje z tradycyjnego środowiska graficznego na rzecz pojedynczego menu, które przewija się zarówno w poziomie, jak i w pionie, umożliwiając użytkownikom szybką nawigację do ich pliki multimedialne bez rysika lub klawiatury. Recenzenci nazywają Origami Experience szybkimi, intuicyjnymi, pomocnymi i seksownymi terminami, które często nie są kojarzone z urządzeniami z systemem Windows. Sugeruje to, że UMPC może mieć szansę na przyciągnięcie tego samego rodzaju konsumentów, którzy płacą za bezsprzecznie seksownym iPodem firmy Apple.
W OQO Rosin i Whang twierdzą, że nie martwią się, że staną przeciwko UMPC. Postrzegamy OQO 02 jako narzędzie produktywności, mówi Rosin. Biznesmen może chcieć mieć jakieś osobiste rzeczy na swoim przenośnym komputerze, ale tak naprawdę skupiamy się na profesjonalnym użytkowniku, a nie na nastolatku na kanapie, który chce przeglądać Internet za pomocą urządzenia typu tablet.
OQO nie przejmuje się też nadchodzącym iPhone'em firmy Apple, który wywodzi się z iPoda wideo, ale będzie naśladował wiele funkcji pełnego komputera PC, dzięki zaawansowanemu interfejsowi z ekranem dotykowym, który wcześni recenzenci uznali za potencjalnie rewolucyjny. IPhone to prawdopodobnie najlepsza rzecz, jaka nam się kiedykolwiek przydarzyła, mówi Rosin. Wszyscy myślą teraz: „Potrzebujemy czegoś więcej niż tylko głosu w telefonie komórkowym” i „Potrzebujemy czegoś więcej niż tylko dźwięku na małych urządzeniach”. Tak więc ta kategoria jest bardzo interesująca i uważamy, że to dobra rzecz dla OQO .
OQO 02 i inne małe komputery, które pojawią się na rynku w tym roku, mają kilka wspólnych słabości. Jednym z nich jest żywotność baterii. Wydłuża się – cztery godziny w przypadku OQO 02 i trzy godziny w przypadku Samsung Q1 – ale to wciąż za mało, aby zająć biznesmena podczas lotu międzykontynentalnego. Urządzenia OQO i UMPC potrzebują co najmniej 8 godzin pracy na baterii, aby odnieść sukces, pisze Tim Bajarin, prezes Creative Strategies, firmy doradztwa technologicznego z siedzibą w Campbell w Kalifornii.
A ekrany i klawiatury w nowych urządzeniach, chociaż się poprawiają, są nadal niepraktycznie małe dla niektórych użytkowników, zwłaszcza starszych użytkowników z mniej niż idealnym widzeniem lub zręcznością. Mój 28-letni syn może bez problemu korzystać z OQO 02, mówi Bajarin. Ale dla starszych facetów takich jak ja ze złymi oczami i grubymi kciukami jest to naprawdę trudne.
Jednak największe zmartwienie Bajarina dotyczy strategii marketingowej producentów, a nie mechaniki. Uważa, że konsumenci zaczną kupować ultraprzenośne komputery PC tylko wtedy, gdy pokażą, że mają atrakcyjną aplikację – na przykład przeglądają Internet i sterują telewizorem, dekoderem, DVR i systemem stereo z kanapy. Twierdzi, że dopóki ultraprzenośne komputery PC będą reklamowane jako urządzenia ogólnego przeznaczenia, twórcy oprogramowania nie znajdą inspiracji do napisania zabójczej aplikacji, która sprawi, że urządzenia wystartują.
Przy urządzeniu tej wielkości, jeśli weźmiesz mentalność komputera i powiesz: „Niech to będzie wszystko dla wszystkich”, to się nie powiedzie, mówi Bajarin. Ale jeśli powiesz: „To platforma dla rozwiązań specyficznych dla aplikacji”, wtedy jest bardziej prawdopodobne, że zrobisz to dobrze.
Enderle uważa jednak, że komputery PC mogą znaleźć rynek nawet bez dalszych poprawek lub nowego oprogramowania. Dzięki szybszemu procesorowi i pełnej funkcjonalności systemu Windows urządzenie OQO może w szczególności spodobać się osobom, dla których smartfon to za mało, a laptop to za dużo. To wciąż grupa niszowa, ale może to być nisza całkiem sporej wielkości.