211service.com
Moc pedału
Jeśli naprawdę chcesz doświadczyć Gwatemali, wskocz na rower. Z wiatrem na twarzy będziesz podziwiać dramatyczne błękitne niebo i wysokie wulkany. Będziesz pedałować przez pola kukurydzy i kawy, odkrywając rozległe targowiska pełne enchiladas i tamales, jasnych tekstyliów i przyjaznych mieszkańców. Możesz nawet minąć licealny zespół marszowy grający melodie salsy. Jednak po zrobieniu tych wszystkich rzeczy sam odkryłem, że jeszcze lepszym sposobem na poznanie Gwatemali jest: budynek rowery.
Andrea Silverman ’05 i Carlos Marroquin Machan w siedzibie Maya Pedal w San Andrés Itzapa w Gwatemali
Wyruszyłem do Gwatemali w sierpniu 2006 roku na dwumiesięczny wolontariat w organizacji pozarządowej Maya Pedal. Od 1997 roku Maya Pedal zajmuje się renowacją i sprzedażą używanych rowerów oraz projektowaniem i budową maszyn napędzanych rowerem, lub bi-maszyny . W regionie nękanym biedą i zanieczyszczeniem, Maya Pedal promuje moc pedałowania jako zrównoważone źródło energii i promuje maszyny, które wykorzystują ją jako narzędzia rozwoju gospodarczego obszarów wiejskich. Dzięki powiązaniom z D-Lab MIT i stałym strumieniem używanych rowerów z organizacji non-profit w Ameryce Północnej (w tym Bikes Not Bombs w Bostonie, Working Bikes w Chicago i Pedal Energy Development Alternatives w Vancouver), organizacja obsługuje społeczności w całej Gwatemali ze swoich skromna siedziba w San Andrés Itzapa, małym miasteczku w środkowej części kraju.
Bicimáquinas, wykonane prawie w całości z rowerów pochodzących z recyklingu, są pomysłowe w swojej prostocie i wydajności. Urządzenia napędzane rowerami, takie jak pompy wodne, rozdrabniacze do kawy, pralki i blendery, mogą naprawdę zmienić społeczeństwo Gwatemali. Mogą pobudzić gospodarkę, pomagając ludziom w bardziej efektywnym wykonywaniu prac rolniczych i domowych pomimo ograniczonego dostępu do paliwa lub energii elektrycznej. Urządzenia są również wykonane z materiałów pochodzących z recyklingu i zasilane energią odnawialną – to ważna zaleta w regionie nękanym skażonymi drogami wodnymi oraz zanieczyszczeniem powietrza zarówno wewnątrz, jak i na zewnątrz. Bicimáquinas może nawet pomóc w przetwarzaniu kukurydzy, najważniejszej żywności w Gwatemali. Maszyny napędzane rowerem są trzy do czterech razy bardziej efektywne w przeliczeniu na osobogodzinę wysiłku niż maszyny z ręczną korbą, co daje bi-młynek / łuskacz (młynek rowerowy i łuskacz do kukurydzy) to duża przewaga nad innymi maszynami napędzanymi przez człowieka, używanymi obecnie do przygotowywania kukurydzy do spożycia.
Wraz z moimi kolegami-wolontariuszami pracowaliśmy z dwoma opłacanymi pracownikami Maya Pedal, Carlosem Marroquinem Machanem i Johanną Mesą Montuba, obie długoletnimi mieszkańcami San Andrés Itzapa, aby zbudować te maszyny i nie tylko. Nasze dni w warsztacie Maya Pedal – cięcie, szlifowanie, malowanie, składanie rowerów – były zawsze przerywane przerwami na kawę, przejażdżkami rowerowymi, grami w łapanie z dziećmi z sąsiedztwa oraz rozmowami z gośćmi i przyjaciółmi. Te interakcje dały nam szansę na przećwiczenie mówienia po hiszpańsku i poznanie członków społeczności, z których wielu oprócz hiszpańskiego posługuje się także językiem Majów Kaqchikel. Podobnie jak większość rdzennej ludności Gwatemali, wielu z nich nadal nosi tradycyjne stroje Majów – a wielu z nich jest biednych. Jednak pomimo problemów, z jakimi borykają się Gwatemalczycy każdego dnia, ludzie, których spotkałem podczas mojego pobytu, byli jednymi z najmilszych, jakich kiedykolwiek spotkałem.
Maya Pedal ma szczęście, że ludzie tacy jak Carlos i Johanna, instruktor Edgerton Center Gwyndaf Jones, studenci z MIT D-Lab i wolontariusze z całego świata pracują nad projektowaniem i budowaniem bicimáquinas. Ale organizacja stoi również przed poważnymi wyzwaniami. Większość rowerów, z których korzysta Maya Pedal, została podarowana przez ludzi ze Stanów Zjednoczonych; rosnące opłaty celne od darowanych towarów mogą zmusić organizację do poszukiwania innych źródeł używanych rowerów. Ponadto, aby stać się stabilną finansowo i rozwinąć, Maya Pedal musi znaleźć sposoby – takie jak partnerstwo z innymi organizacjami pozarządowymi – aby lepiej reklamować swoje bicimáquinas w kraju, w którym jest niewiele mediów, które docierają do biednych wiejskich.
Jako członek stale rosnącej rodziny Maya Pedal mam nadzieję, że pozostanę zaangażowany w projekt i zobaczę, jak rozwija się on jako zrównoważony biznes i katalizator poprawiający sytuację gospodarczą, społeczną i środowiskową w Gwatemali.