Modułowy smartfon Google zadebiutuje w Portoryko

Wizja Google dotycząca tanich modułowych smartfonów składających się z wymiennych elementów jest coraz bliższa rzeczywistości. Firma zaprezentowała w środę najnowszy prototyp i zapowiedziała, że ​​jeszcze w tym roku rozpocznie sprzedaż swojego pierwszego modułowego telefonu w Portoryko.

Modułowy smartfon Google Project Ara pozwoli użytkownikom dowolnie modyfikować swoje telefony, dodając i usuwając moduły, które wykonują różne rzeczy; na zdjęciu powyżej najnowszy prototyp, Spiral 2.

Grupa Google Advanced Technology and Projects (ATAP) ujawniła Spiral 2 w środę podczas zatłoczonego wydarzenia dla programistów w biurze Google w Mountain View w Kalifornii. Jest to smukła słuchawka, której twarz zdominowana jest przez duży wyświetlacz i moduł odbiorczy do rozmów telefonicznych, który zawiera czujnik światła i zbliżeniowy z przodu. Z tyłu znajduje się osiem różnych kwadratowych i prostokątnych modułów, które wpinają się w smukły metalowy szkielet telefonu, aby dodać różne funkcje do urządzenia.

Moduły z tyłu obejmują kamerę, ładowarkę USB, Wi-Fi i radia Bluetooth oraz główny procesor urządzenia. Moduł wyświetlacza i odbiornika z przodu można również wymienić. Wszystkie moduły są utrzymywane na miejscu przez magnesy w ramie urządzenia.

Google twierdzi, że to modułowe podejście, które nazywa Project Ara, doprowadzi do niedrogich smartfonów, które użytkownicy mogą dostosowywać i aktualizować w zależności od ich budżetu lub osobistych wymagań. Możesz potrzebować aparatu z obiektywem z zoomem optycznym na wycieczkę krajoznawczą, na przykład czujnika zanieczyszczenia, aby mieć oko na astmę, lub po prostu prostego telefonu z podstawowymi funkcjami.

Ale prototyp Spiral 2 pokazuje również, jak trudno będzie Google sprawić, by modułowy gadżet odniósł sukces. Najnowsze urządzenie pojawia się około dziewięciu miesięcy po tym, jak ATAP zaprezentował pierwszy prototyp smartfona Project Ara, Spiral 1, na podobnej konferencji (patrz W przypadku Project Ara, It's Module — Not App — Ideas Wanted ). To wcześniejsze urządzenie miało Wi-Fi, ale nie działało połączenie komórkowe i nie działało, gdy zostało zaprezentowane tłumowi. Spiral 2 zdołał uruchomić się publicznie i pokazał system operacyjny Google Android na swoim wyświetlaczu.

Najnowszy prototyp modułowego smartfona Google Project Ara, Spiral 2, pokazany z modułami pokrytymi różnymi wzorami.

Prototyp Spiral 2 jest smuklejszy i wygląda na bardziej dopracowany niż poprzednia wersja. Ale słuchawka wciąż jest daleka od bycia krzykliwym urządzeniem z noktowizorem i mnóstwem innych modułów, które można sobie wyobrazić w promocyjny film Project Ara pokazane na konferencji. Prototypy Google muszą jeszcze dogonić istniejące smartfony na przykład w zakresie takich funkcji, jak prędkości danych komórkowych.

Ara Knaian , główny inżynier mechanik projektu, a także jego imiennik, powiedział, że jednym trudnym problemem, który został rozwiązany, jest to, że moduły pierwszego prototypu odłączają się, gdy ktoś siada do telefonu. W nowszej wersji gniazda na moduły na endoszkielecie są wykonane dokładniej.

Na pewno zrobiliśmy duży postęp, powiedział. Oczywiście wciąż jest wiele do zrobienia.

Prototyp Spiral 3 jest w trakcie prac i oczekuje się, że będzie gotowy przed czerwcem. Google twierdzi, że urządzenie będzie w stanie bezprzewodowo przesyłać dane między modułami a endoszkieletem, eliminując potrzebę stosowania obecnie stosowanych złączy sprężynowych.

Kolejny prototyp ma również obejmować przeprojektowanie magnesów, które utrzymują moduły na miejscu. Lider Projektu Ara, Paul Eremenko, powiedział, że grupa ma nadzieję, że telefon będzie działał przynajmniej przez cały dzień, chociaż następnie powiedział, że może to nastąpić tylko po wymianie innej baterii w pewnym momencie (Projekt Ara ma na celu umożliwienie użytkownikom to bez konieczności wyłączania telefonu). Projekt szkieletu telefonu również będzie wymagał modyfikacji, aby można go było łatwo wyprodukować.

Google planuje rozpocząć w tym roku sprzedaż telefonów Ara klientom w Portoryko jako rynek testowy, we współpracy z dwoma operatorami bezprzewodowymi. Telefony będą sprzedawane z ciężarówek pełniących funkcję sklepów mobilnych, a także przez Internet.

Podobnie jak aplikacje innych firm miały kluczowe znaczenie dla popularności smartfonów, zainteresowanie ludzi telefonami modułowymi będzie zależeć od firm innych niż Google, które oferują różnorodny wybór modułów. Google już zaczął zabiegać o firmy produkujące sprzęt, aby stały się programistami modułów. W środę firma pokazała zapowiedź internetowego Ara Marketplace, który pozwoli programistom sprzedawać klientom moduły zatwierdzone przez Google. Google zamierza udostępnić co najmniej 20 modułów, gdy zacznie sprzedawać telefony w Portoryko. Google opracowało również 11 różnych projektów referencyjnych modułów, z których mogą korzystać programiści.

Gigant elektroniki Toshiba i producenci chipów Marvell i Nvidia są wśród tych, którzy już wykazują zainteresowanie; Toshiba zaprezentowała na konferencji kilka wczesnych modułów aparatu. Ale poszczególni programiści sprzętu, z którymi rozmawiałem na audytorium, wciąż byli na najwcześniejszych etapach pracy nad modułami.

Ile mogą kosztować moduły Project Ara, nie jest jasne, ale musi być niskie, jeśli Google ma przyciągnąć ludzi szukających swojego pierwszego smartfona. Eremenko powiedział w kwietniu zeszłego roku, że zestawienie materiałów na podstawowy telefon Ara z wyświetlaczem, Wi-Fi, baterią i modułami procesora wyniesie około 50 USD, chociaż nie podał szacunkowej ceny sprzedaży. W środę odmówił aktualizacji tej liczby.

ukryć