Mohamed T. Chikhaoui '66

Na plaży w Tunisie młody mężczyzna pomógł maluchowi podnieść piłkę unoszącą się na falach. Ta prosta czynność uruchomiła całe życie więzi dla Mohameda Chikhaoui, który pomaga studentom z Cambridge, Europy, Afryki Północnej i Bliskiego Wschodu dzielić się intelektualnym bogactwem i duchem MIT.

Chikhaoui był w liceum, kiedy odzyskał zabawkę tego dziecka. Okazało się, że rodzice chłopca byli amerykańskimi attaché kulturalnymi pracującymi dla USAID. Zapytali, czy rozważał naukę w college'u w Stanach Zjednoczonych. Po prostu się roześmiałem, wspomina. Ale wysłannicy zorganizowali pomoc w stypendium i Chikhaoui przybył do Cambridge, gdzie jego umiejętności piłkarskie pomogły zespołowi MIT stać się jednym z najlepszych w Nowej Anglii, według Tech. Wiosną 1965 roku na zaproszenie Departamentu Stanu Chikhaoui uczył ochotników Korpusu Pokoju udających się do jego ojczyzny. Dla mnie było to niezapomniane, pozytywne przeżycie – mówi. Byli to bystrzy młodzi ludzie, którzy bardzo chcieli podróżować do innych krajów, poznawać inne kultury i pomagać, gdzie tylko mogli.

Po studiach na wydziale elektrotechniki i informatyki na MIT Chikhaoui uzyskał tytuł licencjata z ekonomii na Sorbonie. Pracował w inżynierii służby zdrowia w Paryżu, gdzie poznał swoją żonę, a następnie w Niemczech. Następnie przeniósł się do Arabii Saudyjskiej, gdzie pomagał zaprojektować nowoczesną infrastrukturę szpitalną w kraju.

Teraz na emeryturze Chikhaoui ponownie mieszka w Niemczech. Jako prezes Niemieckiego Klubu MIT w latach 2007-2012 organizował doroczne spotkania, w których uczestniczyli profesorowie Wolfgang Ketterle i Phillip Sharp – obaj laureaci Nagrody Nobla – oraz kanclerz Eric Grimson.

Chikhaoui jest dumny z udanych starań klubu o wysłanie czterech niemieckich nauczycieli szkół średnich na tydzień każdego lata na MIT Science and Engineering Program for Teachers (SEPT). Wracają pełni entuzjazmu, Chikhaoui mówi: Chodzi o to, aby przekazać tę fascynację swoim uczniom. Współpracując z programem MIT International Science and Technology Initiatives (MISTI) w Niemczech, Chikhaoui pomógł zaangażować studentów MIT do nauczania w niemieckich szkołach średnich podczas IAP. Ocenia także konkurs na biznesplan o wartości 50 000 USD organizowany przez MIT Enterprise Forum dla regionu panarabskiego. W 2012 roku Stowarzyszenie Absolwentów uhonorowało go Nagrodą Harolda E. Lobdella '17 za jego wieloletnią entuzjastyczną służbę.

Chikhaoui przez całe życie pozostawał blisko swoich mentorów — jego doradcy wydziałowego, Henry'ego Morssa i Eugene'a Chamberlaina z Biura Studentów Międzynarodowych. Pozostał również w kontakcie z rodziną, która tego dnia, dawno temu, na północnoafrykańskiej plaży skierowała go na drogę do MIT.

ukryć