Mój autonomiczny Uber potrzebował pomocy człowieka

Garstka osób, które dziś rano zamówią Ubera w Pittsburghu, odkryje, że ich kierowca jest mniej rozmowny niż zwykle. I tak jak ci szczęśliwi jeźdźcy, doświadczyłem jazdy po mieście jednym z eksperymentalnych, autonomicznych samochodów tej firmy. Musiałem też usiąść za kierownicą i spróbować prowadzić – a raczej nadzorować – jeden z nowych pojazdów Ubera.

Zamierzamy powoli zapraszać naszych najbardziej lojalnych kierowców z Pittsburgha, aby poznali przyszłość, mówi Raffi Krikorian, dyrektor Centrum Zaawansowanych Technologii Uber w Pittsburghu. Jeśli zażądają przejażdżki, może pojawić się autonomiczny Uber.

Uber bada tę technologię w obliczu konkurencji ze strony producentów samochodów i firm technologicznych inwestujących w zautomatyzowaną jazdę, takich jak Google i Apple. Firma ma nadzieję, że technologia ostatecznie pozwoli jej całkowicie wyeliminować sterowniki – coś, co pomogłoby jej zaoszczędzić dużo pieniędzy, nawet jeśli zostałaby wprowadzona tylko w niektórych obszarach. Ale na razie pojazdy Ubera są dostarczane z kierowcą, który jest przeszkolony do przejęcia w sytuacji awaryjnej, za co byłem wdzięczny podczas mojej jazdy testowej na początku tego tygodnia.

Podczas mojej jazdy, wzdłuż kilku kilometrów drogi w pobliżu ośrodka testowego Ubera w starej przemysłowej dzielnicy, samochód spisywał się wspaniale w wielu trudnych sytuacjach – na przykład reagując na pieszych wyskakujących na drogę – i przeważnie czułem się całkiem bezpiecznie. Jednak kilka razy osoba za kierownicą musiała przejąć kontrolę: raz, aby samochód nie utknął za ciężarówką, a raz, aby uniknąć nagłego skrętu innego pojazdu.

Proces Ubera jest niezwykły, ponieważ obejmuje członków społeczeństwa, więc będzie to dobra okazja, aby ocenić reakcję ludzi na technologię. Wewnątrz samochodów firmy ekran przed tylnymi siedzeniami pokazuje pasażerom trójwymiarowy obraz tego, co widzą czujniki samochodu i wskazuje, jakie działania podejmuje pojazd, takie jak kierowanie lub hamowanie. Istnieje również przycisk, który pasażerowie mogą nacisnąć, aby zatrzymać pojazd, być może, jeśli za bardzo się zdenerwują. Kamera wideo typu rybie oko wbudowana w dach będzie rejestrować reakcje pasażerów do późniejszej analizy.

Wyświetlacz był fascynujący do oglądania, ale nie zawsze zapewniał jasne wyjaśnienie tego, co planował zrobić samochód. Poza tym ciekawiej było wyjrzeć przez okno i zobaczyć, jak sprawuje się samochód. Czasami mijał zaparkowane samochody w pewnej odległości, która wydawała się trochę denerwująca.

Flota automatycznych taksówek Ubera.

Skorzystałem z okazji, aby usiąść za kierownicą i zobaczyć, jak kierowcy odbiorą jazdę. Możliwe było przejęcie kontroli poprzez ruch kierownicą lub wciśnięcie pedału gazu lub hamulca, a nawet duży czerwony przycisk do natychmiastowego wyłączania systemu. Największym wyzwaniem było jednak zachowanie absolutnej czujności. Czasami samochód jechał tak zręcznie, że trzeba było mi przypominać, żebym uważał, i kilka razy poproszono mnie o odzyskanie kontroli — raz, gdy wydawało się, że samochód może podjechać bardzo blisko zaparkowanego pojazdu, i ponownie, gdy w tajemniczy sposób Zaczęliśmy skręcać w lewo, gdy siedzieliśmy w korku na moście.

Pittsburgh jest z pewnością trudnym środowiskiem dla pojazdów autonomicznych, co jest jednym z powodów, dla których Uber testuje tam swoje samochody. Drogi miasta są wąskie, kręte i często wypełnione pieszymi i rowerzystami. Miasto ma również wzgórza i mosty, które mogą płatać figle czujnikom autonomicznego samochodu, a klimat będzie stwarzał wyzwania. Do tej pory większość autonomicznych samochodów była testowana w stanach takich jak Kalifornia i Nevada, gdzie warunki są zazwyczaj jasne i słoneczne. Uber twierdzi, że jego autonomiczne samochody będą mogły jeździć w deszczu i śniegu, ale będą wymagały dodatkowego nadzoru.

Pittsburgh to idealne środowisko do testów, powiedział Krikorian. Pod wieloma względami jest to podwójny czarny diament jazdy.

Inżynier monitoruje systemy z wnętrza samochodu.

Pojazdy Ubera są wyposażone w czujniki. Jest siedem laserów, w tym wirujący lidar na górze; 20 różnych kamer z przodu i po bokach pojazdu; dwa radary zapewniające pokrycie 360°; GPS; i bezwładnościowe jednostki miary.

Herman Herman , który kieruje Uniwersytetem Carnegie Mellon Narodowe Centrum Inżynierii Robotyki , podjednostka CMU utworzona w celu pomocy w komercjalizacji zautomatyzowanych pojazdów i innych technologii robotycznych, jest sceptyczna, czy Uber będzie w stanie całkowicie wyeliminować kierowców w krótkim czasie. Herman mówi, że Uber ma tę przewagę, że może wybrać, dokąd wysyła swoje autonomiczne samochody, ale dodaje, że zagwarantowanie bezpieczeństwa i niezawodności będzie szczególnie trudne. Ostatnią rzeczą, jakiej chcesz, jeśli jesteś pasażerem, jest zatrzymanie się lub zderzenie z czymś, mówi.

Praktycznie wszyscy producenci samochodów i wiele innych firm, w tym Google i Apple, opracowują zautomatyzowane systemy jazdy, zainspirowane potencjalnym wpływem, jaki technologia może mieć na przemysł transportowy wart biliony dolarów (patrz projekt Ubera Pittsburgh to kluczowy test dla samodzielnej jazdy Samochody ). Ambitny wysiłek Ubera odzwierciedla wstrząs odczuwalny w całej branży transportowej. Wraz z producentami samochodów i innymi firmami badającymi biznes wspólnego przejazdu, Uber, którego wartość przekracza 50 miliardów dolarów, wyraźnie odczuwa potrzebę wyprzedzania krzywej technologicznej, aby upewnić się, że nie pozostanie w tyle.

Uber testuje tę automatyczną taksówkę w Pittsburghu.

Firma bardzo szybko rozwinęła swoje zautomatyzowane samochody. Sam Uber został założony w tym samym roku, w którym Google zaczął opracowywać własne autonomiczne samochody, w 2009 roku, a Centrum Zaawansowanych Technologii firmy w Pittsburghu powstało zaledwie 18 miesięcy temu. Uber wydał 680 milionów dolarów na stworzenie tego centrum, odciągając dziesiątki inżynierów od prestiżowego działu robotyki CMU.

Jak zręcznie zademonstrowała moja jazda, Uber i inne osoby potrzebują czasu, aby udoskonalić w pełni zautomatyzowaną jazdę. W rzeczywistości pozostaje niejasne, co należy zrobić, aby można było uznać za bezpieczne usunięcie ludzi z siedzenia kierowcy. I choć jazda w samochodach to futurystyczny dreszczyk, na razie myślę, że wolałbym pozdrowić ludzkiego kierowcę, bez względu na to, jak gadatliwy.

Ta historia została zaktualizowana z oryginalnej wersji, aby zawierała więcej szczegółów na temat praktycznych doświadczeń reportera.

ukryć