Monitory mikroskopowe

Zachowanie spokoju na wzburzonych wodach

Chociaż pływanie w maratonie na Manhattanie zostało odwołane w czerwcu zeszłego roku, gdy ulewne deszcze nadwyrężyły system oczyszczania ścieków w Nowym Jorku, junior z MIT Nicholas Sidelnik i tak wskoczył do rzeki Hudson. Przepłynięcie 46 kilometrów (28,5 mil) w zimnej, wzburzonej, a być może nawet ściekowej wodzie było tylko jednym z wielu elementów reżimu treningowego, który obejmował nie tylko kolejny maraton pływania, ale około 30 000 metrów pływania tygodniowo, aby go zdobyć. do jego ostatecznego celu: przepłynięcia kanału La Manche.

Sidelnik, który od dzieciństwa pływa wyczynowo, jest pływakiem długodystansowym w drużynie pływackiej MIT. Pomiędzy studiowaniem inżynierii lotniczej i ekonomii, zeszłej wiosny trenował w bardziej gościnnych okolicach Zesiger Pool, Walden Pond, a od czasu do czasu w oceanie ze swoim partnerem szkoleniowym Chrisem Lucasem ‘03. 26 lipca Sidelnik zanurzył się w wodzie o temperaturze 16 C (60 F) w pobliżu Dover w Anglii. Wybrał swój kurs do Calais we Francji, korzystając z książki pt Tylko Dover , co określa odległość na 38,12 kilometra (23,69 mil). Sidelnik szacuje jednak, że z powodu wzburzonej wody, wiatru i prądów przepłynął 64-kilometrowy (40 mil) kurs. „Musisz zsynchronizować swój ruch i oddech — dostosować je do tempa fal” — powiedział. Czasami czułem się, jakbym pływał w miejscu.

Pływanie w Kanale La Manche jest uważane za Mount Everest pływania na otwartych wodach. Teraz Sidelnik postanawia wspiąć się na prawdziwą wspinaczkę.

Monitory mikroskopowe

Daniel Nocera i jego koledzy z Earth System Initiative MIT – projektu badawczego, który łączy naukę i technologię z biosystemami Ziemi – stworzyli mikroskopijne czujniki, które można dostosować tak, aby świeciły lub przestawały świecić w odpowiedzi na zanieczyszczenia, a nawet substancje bojowe biochemiczne, takie jak wąglik. .

Nocera, który jest profesorem energii i chemii im. W.M. Kecka, wraz z zespołem stworzył supramolekuły, duże cząsteczki, których podjednostki mogą wykonywać różne zadania, i połączył je z mikroskopijnymi laserami. Kiedy supramolekuła wykryje określone zanieczyszczenie, pochłania je i pochłania jego energię, co powoduje włączenie lub wyłączenie lasera. Inne czujniki molekularne, bez laserów, nie emitują wystarczającej ilości światła, aby można je było łatwo wykryć, mówi Nocera. Światło emitowane przez nowe czujniki jest wystarczająco jasne, aby można je było zobaczyć gołym okiem.

Takie małe czujniki można umieścić na ludziach, zwierzętach lub samochodach - cokolwiek chcesz - mówi Nocera. Na przykład, Nocera współpracowała z siłami powietrznymi nad stworzeniem podobnych czujników do wykrywania zanieczyszczeń paliwem odrzutowym w wodach gruntowych. Spodziewa się, że w ciągu kilku lat będziemy mogli mieć kilka naprawdę fajnych nowych czujników w mikroskali.

Klasa społeczności

Absolwenci kursu rozwoju społeczności i planowania zagospodarowania przestrzennego prowadzonego przez profesora Terry'ego Szolda zasmakowali z pierwszej ręki w planowaniu społeczności zeszłej jesieni, kiedy używali lokalnego miasta jako swojej klasy. Ich zadanie: znaleźć sposób, by tchnąć życie w centrum Needham.

24-osobowa klasa regularnie odwiedzała Needham w zespołach sześcio- i siedmioosobowych. Zespoły robiły zdjęcia i przeprowadzały wywiady z mieszkańcami o ich nadziejach na centrum Needham. Wielu mieszkańców chciało mieć więcej miejsc do spotkań obywatelskich i społecznościowych oraz ulepszone życie nocne i działalność kulturalną. 30 października zespoły przedstawiły swoje plany około 90 mieszkańcom Needham na spotkaniu w mieście. Zespoły zasugerowały budowę większej liczby mieszkań – w tym tanich mieszkań – w centrum miasta (co zwiększyłoby popyt na rozrywkę i restauracje), restrukturyzację parkingów, poprawę transportu publicznego i zapewnienie większej liczby udogodnień ulicznych, takich jak ławki. Zasugerowali również stworzenie większej liczby chodników, poprawę oznakowania i podkreślenie zielonej przestrzeni miasta.

Mam wrażenie, że większość osób, które uczestniczyły w prezentacji, jest zaangażowana w zmiany i chętna do rozważenia wszelkich rekomendacji, które możemy zaproponować – mówi kandydatka na magisterkę Ulla Hester. Lee Newman, dyrektor ds. planowania w Needham, mówi: „Częścią, którą przynieśli do stołu, na której nie skupiliśmy się, było wprowadzenie mieszkań w centrum miasta.

W ciągu ostatnich dziewięciu lat studenci kursu Szolda pracowali w Andover, Newton, Chestnut Hill Village i innych społecznościach Massachusetts. Głównym celem jest zaangażowanie uczniów w proces planowania oparty na kliencie, mówi Szold. Jeśli jesteś dobrym planistą, starasz się znaleźć poczucie miejsca.

Czasy chudego

12 września 2003 r. Prezydent Charles M. Vest HM ogłosił największe cięcia w budżecie operacyjnym MIT w historii szkoły. Począwszy od roku budżetowego 2005, luka między prognozowanymi przychodami a wydatkami, wynosząca 70 milionów dolarów, zostanie zlikwidowana. W roku podatkowym 2004, który rozpoczął się 1 lipca 2003, różnica ta była o połowę mniejsza, czyli 34 miliony dolarów. Decyzja jest odpowiedzią na trzy kolejne lata malejącego zwrotu z inwestycji na dorobku Instytutu. Dochód z darowizny stanowi około jednej trzeciej rocznego budżetu operacyjnego MIT, ale w ciągu ostatnich dwóch lat kapitał ten skurczył się z 6,5 miliarda dolarów do 5,1 miliarda dolarów.

Prezydent Vest zapewnił społeczność, że cięcia nie zagrożą doskonałości edukacyjnej Instytutu. W liście do wydziału i personelu zeszłej jesieni napisał, że MIT nigdy nie był silniejszy pod względem jakości naszych studentów, wykładowców i pracowników, naszych programów akademickich, najnowocześniejszych badań, ewolucji naszego kampusu i naszych podstawowych siła finansowa. Napisał jednak, że jeśli tego nie zrobimy, zbyt głęboko wkroczymy w bazę finansową, od której będą zależeć przyszłe pokolenia wykładowców, studentów i pracowników.

Administratorzy sprawdzili, że do 250 pozycji zostanie wyeliminowanych, wiele z nich przez wyczerpanie, a otwarte pozycje muszą być uzasadnione, zanim będą mogły zostać obsadzone. Wynagrodzenia przekraczające 55 000 USD zostaną zamrożone, a reszta odnotuje minimalny wzrost. Zmniejszone budżety administracyjne oznaczają, że można sfinansować mniej nowych inicjatyw, a mniejsze budżety na renowację opóźnią niektóre prace w istniejących budynkach kampusowych. MIT zmniejszył również liczbę stypendiów dostępnych dla absolwentów i obniżył dotacje na czesne dla absolwentów. Dostosowanie budżetów i dochodów pozwoli na nowy wzrost począwszy od 2006 roku.

Fundusze wojskowe Nowy Instytut

MIT, Caltech i University of California w Santa Barbara otrzymały od armii amerykańskiej grant w wysokości 50 milionów dolarów na utworzenie Instytutu Biotechnologii Współpracy. Instytut z siedzibą w UCSB połączy naukowców z trzech instytucji, aby stworzyć czujniki, elektronikę i urządzenia do przetwarzania informacji pochodzenia biologicznego, które armia będzie docelowo wykorzystywać w zaawansowanych technologiach umundurowania i wyświetlania. Naukowcy z instytutu biotechnologii będą współpracować z kolegami z Instytutu Nanotechnologii Żołnierza MIT, kolejnego projektu US Army o wartości 50 milionów dolarów. Sześciu partnerów przemysłowych, w tym IBM, weźmie udział w rozwoju technologii tworzonych w laboratoriach uczelni.

Angela Belcher, profesor nadzwyczajny inżynierii materiałowej i inżynierii biologicznej, kieruje zespołem MIT. W jednym z projektów inżynierowie przędą włókna przypominające jedwab — podobnie jak pająki — z nieszkodliwych wirusów. Wirusy można modyfikować genetycznie, aby nadać włóknom właściwości magnetyczne, półprzewodnikowe, a nawet optyczne. W końcu, jak mówi Belcher, włókna mogą pozwolić na wbudowanie w mundury urządzeń do przetwarzania informacji lub urządzeń optycznych. Sześciu partnerów przemysłowych, w tym IBM, będzie rozwijać technologie tworzone w laboratoriach uniwersyteckich dla wojska.

Widząc światło

Kiedy dziecko w Stanach Zjednoczonych rodzi się z wrodzoną zaćmą – zmętnienie soczewki oka, które może powodować ślepotę – szybka i prosta procedura może przywrócić mu wzrok. Ale w Indiach ta niedroga operacja przekracza możliwości większości rodzin dzieci. Podczas wizyty u krewnych w Indiach w 2002 roku, dr Pawan Sinha, adiunkt na Wydziale Nauk o Mózgu i Kognitywistyce MIT, postanowił pomóc w leczeniu tych dzieci. Dzięki finansowaniu z zewnątrz rozpoczął Project Prakash, humanitarny i naukowy projekt mający na celu wsparcie zarówno operacji usunięcia zaćmy, jak i dalszych badań, które mają zbadać, w jaki sposób dzieci uczą się rozpoznawać to, co widzą, i jak ich mózgi przystosowują się do bodźców wzrokowych.

Pierwsze operacje wspierane przez Projekt Prakash zostaną przeprowadzone tej zimy przez lekarzy w kilku szpitalach okulistycznych w Indiach na około 10 niewidomych dzieciach w wieku od 5 do 20 lat. W międzyczasie Sinha i jego koledzy będą kontynuować pracę z dziećmi, które już Miałem operację. Ponieważ te dzieci są w stanie opowiadać o swoich doświadczeniach, gdy przystosowują się do świata wizualnego, naukowcy zaczynają rozumieć wczesne i pośrednie etapy procesu rozpoznawania wizualnego.

Urodziliśmy się z bardzo małą wiedzą o świecie, mówi Sinha. W jakiś sposób, poprzez doświadczenie wizualne, jesteśmy w stanie interpretować złożone informacje wizualne.

Sinha poszukuje dodatkowych funduszy na rozszerzenie zakresu projektu i utworzenie stałego centrum badawczego w Indiach.

ukryć