Na zdjęciach: Największa na świecie słoneczna elektrownia cieplna

Na dziczy poza Las Vegas zaczynają pojawiać się zarysy ogromnej słonecznej elektrowni cieplnej – największej w historii. Projekt o wartości 2,2 miliarda dolarów, który jest budowany przez BrightSource z Oakland w Kalifornii, rozciąga się na powierzchni 3600 akrów w pobliżu Ivanpah w Kalifornii. Po jej zakończeniu będzie generować 370 megawatów energii elektrycznej w słoneczne dni.

Projekt nadchodził od dawna. BrightSource po raz pierwszy złożyło wniosek o udział w projekcie latem 2007 roku. Zatwierdzenie trwało trzy lata. Budowa została chwilowo spowolniona, aby zapewnić opiekę i przenoszenie żółwi pustynnych — zagrożonego gatunku — występujących w większej liczbie niż oczekiwano. Oczekuje się, że projekt, który będzie wytwarzał energię elektryczną za pomocą luster do skupiania światła słonecznego do podgrzewania wody i napędzania turbin parowych, został ukończony w przyszłym roku.

Nawet gdy projekt dobiega końca, przyszłość elektrowni słonecznych stoi pod znakiem zapytania. Dzieje się tak w dużej mierze dlatego, że ceny paneli słonecznych – które bezpośrednio przekształcają światło słoneczne w energię elektryczną – szybko spadły w ciągu ostatnich kilku lat, co spowodowało, że co najmniej jedna firma porzuciła plany budowy elektrowni słonecznych na rzecz produkcji wykorzystujących panele słoneczne.

Jednak słoneczna energia cieplna ma co najmniej jedną wielką zaletę w porównaniu z wieloma innymi rodzajami energii słonecznej: wytwarzane przez nią ciepło jest łatwe do przechowywania, dzięki czemu energia elektryczna może być wytwarzana nawet po zachodzie słońca, a energia może być przesyłana do sieci, gdy jest najwięcej. potrzebne.

ukryć