211service.com
Na ziemi w Chinach, aby zapewnić czystą wodę
Xiaoyuan Charlene Ren, SM ’16, SM ’17 27 grudnia 2019 r.
Zdjęcie Xiaoyuan Charlene Ren Zdjęcie dzięki uprzejmości
Według ostrożnych szacunków około 60 milionów ludzi w Chinach nadal nie ma stałego dostępu do czystej wody pitnej. Wiele z tych osób mieszka w wiejskich wioskach, piorąc ubrania i parząc herbatę z wodą potencjalnie skażoną przez spływy rolnicze i przemysłowe. Brak widoczności — i niedostatek danych — sprawiają, że problem ten jest szczególnie trudny do zmapowania i rozwiązania.
Podczas swojego pierwszego semestru na MIT, w klasie oferowanej przez D-Lab, która koncentruje się na rozwoju międzynarodowym, Charlene Ren, SM '16, SM '17, napisała propozycję biznesową dla MyH2O: oddolnej sieci wolontariuszy, która mogłaby zbierać dane na obszarach wiejskich Chińskie wioski i mapy jakości wody jako pierwszy krok w kierunku zaangażowania dużych partnerów, którzy mogliby dostarczać czystą wodę pitną. Opracowała koncepcję zgłoszenia do MIT IDEAS Global Challenge i dopracowała ją, współpracując z Tata Center for Technology and Design przy planach oddzielnego projektu związanego z bazą danych wody pitnej i urządzeń sanitarnych w Indiach.
Studiowałem zrównoważony rozwój zarówno w liceum [w Pekinie], jak i na studiach, mówi Ren, który poszedł do Vassar. Ale podejścia były w większości teoretyczne. W MIT nauczyłem się identyfikować właściwy problem do rozwiązania.
Wygranie stypendium od organizacji non-profit Echoing Green umożliwiło Ren wykonanie skoku, jak to ujmuje. W 2017 roku, po zdobyciu tytułu magistra w dziedzinie technologii i polityki oraz inżynierii lądowej i środowiskowej na MIT, wróciła do Chin, aby prowadzić MyH2O.
Planowałem szybki rozwój, mówi Ren, którego zespół składa się z czterech pełnoetatowych pracowników w Pekinie i około 30 wolontariuszy w Chinach i Stanach Zjednoczonych. Ale z czasem przeszliśmy do rozwiązywania pojedynczych przypadków na ziemi — łączenia wiosek z wieżą ciśnień lub tworzenia systemu filtrującego dla miasta.
Jak mówi, praca w organizacjach pozarządowych w Chinach jest trudna. Rząd wyznacza większość celów rozwojowych od góry do dołu, a my musimy znaleźć odpowiedni sposób, aby się do nich dopasować. Rząd i przemysł już pracują nad zwiększeniem skali centralnych systemów zaopatrzenia w wodę w społecznościach wiejskich, mówi – ale to ujednolicone podejście może pozostawić pewne odległe wioski z tyłu. Pozostawia to organizacjom pozarządowym wypełnianie szczelin i rozwiązywanie problemów, których nikt inny by nie podjął.
Dla Rena problem, z którym zmaga się MyH2O, jest bardzo osobisty. Jej rodzice byli studentami pierwszego pokolenia, którzy wyemigrowali z wiejskich wiosek i wychowali ją w Pekinie. Wciąż ma rodzinę na prowincji, w tym 98-letnią babcię. To trochę ironiczne, mówi ze śmiechem. Moi rodzice są bardzo dumni ze mnie i tego, co robię. Ale są trochę zakłopotani, że wróciłem do pracy w miejscu, z którego spędzili całe życie, próbując się wydostać.