Nadążać za Jetsonami

Spółka: Kontrola4





Siedziba: Salt Lake City, UT

Założony: 2003

Kierownictwo: Will West jest prezesem i dyrektorem generalnym. Wcześniej był współzałożycielem STSN (obecnie iBAHN), dewelopera usług szerokopasmowych dla osób podróżujących służbowo. Wcześniej był prezesem, dyrektorem generalnym i współzałożycielem firmy PHAST, producenta wysokiej klasy sprzętu automatyki domowej. Dyrektor ds. technologii, Eric Smith, był współzałożycielem STSN i PHAST wraz z firmą West, a wiceprezes ds. marketingu Mark Morgan był również współzałożycielem STSN.



Inwestorzy: W lipcu firma zebrała 15 milionów dolarów w rundzie prowadzonej przez Foundation Capital, przy udziale dotychczasowych inwestorów Frazier Technology Ventures, Thomas Weisel Venture Partners i vSpring Capital.

Model biznesowy: Control4 produkuje przewodowe i bezprzewodowe produkty automatyki, które umożliwiają właścicielom domów sterowanie oświetleniem, audio, wideo, klimatem i systemami bezpieczeństwa. Produkty firmy obejmują komponenty audio do przesyłania muzyki w całym domu, urządzenia do przechowywania multimediów oraz bezprzewodowo sterowane ściemniacze i termostaty. Firma Control4 opracowała również oprogramowanie kontrolujące wszystkie te urządzenia, do którego można uzyskać dostęp za pośrednictwem bezprzewodowego urządzenia z ekranem dotykowym – rodzaj pilota obsługującego wszystkie produkty bezprzewodowe. Jest on połączony ze sobą za pomocą nowego standardu sieci bezprzewodowej Zigbee (patrz Home Smart Home w wydaniu z sierpnia 2005 r. Przegląd technologii ). Firma twierdzi, że większość jej produktów można zainstalować łatwo i bez potrzeby przebudowy lub specjalnego manewrowania, przy średnim koszcie około 600 USD.

Zawodnicy: X10, HAI



Brud: Odkąd Bill Gates zbudował swoją posiadłość z ramkami do zdjęć, które zawierają obracające się cyfrowe obrazy jego ulubionych dzieł sztuki, słyszymy fantazyjne opowieści o bezprzewodowym domu. Ale oprócz okazjonalnego domowego połączenia Wi-Fi i „Clappera” (który nie jest dokładnie bezprzewodowy), nie byliśmy jeszcze świadkami szerokiego przyjęcia technologii bezprzewodowych w domu. Aby pomóc w udostępnieniu sieci domowej przeciętnemu nabywcy, Control4 stosuje bardzo atrakcyjną filozofię: utrzymuj niskie ceny i ułatwiaj wdrożenie.

W przeszłości brak kompatybilności między urządzeniami różnych dostawców utrudniał koncepcję domu sieciowego, podobnie jak koszty związane z budowaniem własnych sieci. Obecnie gracze z branży, którzy skupiają się na cyfrowym rynku domów, skupiają się na podejściu bardziej opartym na współpracy. Na przykład firma Control4 dołączyła do ZigBee Alliance, grupy branżowej skupiającej tak zaawansowane technologie, jak Samsung, Motorola i Philips, która promuje otwarty standard opłacalnych, energooszczędnych, bezprzewodowych produktów do monitorowania i sterowania. To brzmi jak obiecujący początek. Ale nawet instalacja podstawowego domowego połączenia Wi-Fi może być przyczyną ciągnięcia włosów. Tak więc firma Control4 będzie musiała poświęcić większość swojego czasu – i pieniędzy – na edukację konsumentów i udowadnianie, że jej produkty są tak łatwe w użyciu, jak twierdzi.

Źródła:



„Celebryci” VC
Sekretarz Powell zostaje Partnerem Powell – i inne alarmowe wiadomości z kraju prywatnego finansowania przedsięwzięć

Jedną z najczęściej omawianych w ostatnim czasie wiadomości biznesowych było przejście kariery Colina Powella do kapitalizmu wysokiego ryzyka. Były szef Połączonych Szefów Sztabów USA i Sekretarz Stanu to odwieczne nazwisko na liście potencjalnych kandydatów na prezydenta USA. Teraz jednak pracuje w Kleiner, Perkins, Caufield i Byers, prawdopodobnie najbardziej prestiżowej firmie venture capital i inwestorze w Netscape, Amazon.com i Google.

W rzeczywistości Powell (czy powinniśmy powiedzieć Sekretarz Powell czy General Powell?) nie jest komplementariuszem – jest raczej strategicznym partnerem komandytowym. Oznacza to, że może zainwestować w fundusz. Jak stwierdził partner Kleinera Perkinsa, John Doerr, w doniesieniach prasowych, Powell będzie również mentorem. Powell nie będzie brał udziału w spotkaniach, na których VC ustalają, które spółki dodać do swojego portfela, ale raczej doda jeszcze większego prestiżu Kleiner Perkins, aby mógł wydobyć lepsze warunki inwestycyjne i promować spółki portfelowe.



Przy wszystkich swoich opcjach, dlaczego Powell miałby angażować się w cotygodniową komunikację ze stosunkowo małą firmą inwestycyjną – skoro z pewnością mógłby dołączyć do Goldman Sachs lub Carlyle Group? W rzeczywistości Powell nie jest nowicjuszem w dziedzinie technologii: był członkiem zarządu AOL. Jego ostatnia współpraca z Kleiner Perkins umocni jego reputację jako lidera w najnowocześniejszych biznesach. Oprócz inwestycji w informacje i biotechnologię Kleiner Perkins inwestuje m.in energia alternatywna i nanotechnologia. Tak więc Powell prawdopodobnie nie tylko uzyska świetny zwrot z inwestycji w Kleiner Perkins, ale także zdobędzie punkty za spędzanie czasu w okopach z tymi, którzy budują najczystsze i najmądrzejsze aktywa w Ameryce.

Dla Kleinera Perkinsa związek Powella to oczywiście ogromny zamach stanu. John Doerr może być dobrze znany w odpowiednich klubach w Palo Alto i Nowym Jorku, ale nie jest Colinem Powellem. Co więcej, posiadanie Powella w swoim kącie otwiera w Waszyngtonie każde drzwi. Kleiner Perkins podkreśla, że ​​Colin Powell jest światowym liderem, a firmy z kapitałem venture coraz częściej działają na skalę globalną. Z pewnością każda firma technologiczna, która ma emisariusza, który może zadzwonić do przywódcy politycznego, powiedzmy, w Chinach lub Indiach, zyska ogromną przewagę nad rywalami.

Ale Colin Powell nie jest jedyną światową supergwiazdą rekrutowaną przez firmę VC. W zeszłym roku Elevation Partners ogłosiło, że Więź , frontman zespołu U2, stał się komandytariuszem. Elevation planuje inwestycje w projekty medialne i rozrywkowe. Podobnie jak Kleiner Perkins, firmą kieruje zespół znany w Dolinie Krzemowej, w tym inwestor technologiczny Roger McNamee i John Riccitiello, były prezes producenta gier wideo Electronic Arts. Ponownie, dodanie Bono sprawia, że ​​Elevation Partners to wielka sprawa. Trzecią firmą VC z partnerem celebrytą jest Insight Venture Partners, z byłym Sekretarzem Skarbu Robertem Rubinem jako Special Limited Partners.

Jednak bez wątpienia najlepiej prosperującą firmą inwestycyjną w dodawaniu sławnych partnerów jest nieuchwytna Carlyle Group z siedzibą w Waszyngtonie. Na początek jej przewodniczącym jest były dyrektor generalny IBM Louis Gerstner, przewodniczącym w Europie jest były premier Wielkiej Brytanii John Major, a George Bush senior jest specjalnym doradcą.

Andrew Madden jest niezależnym pisarzem z Nowego Jorku.

ukryć