Nadchodząca fala bionicznych gadżetów słuchowych

W biurze bez okien na małej bocznej uliczce w San Francisco Noah Kraft sprawia, że ​​słyszę rzeczy w sposób, w jaki nigdy wcześniej ich nie słyszałem.

W każdym uchu mam bezprzewodowe słuchawki douszne. Urządzenia, które są białe i wyglądają jak duże miętówki Altoids, są najnowszym prototypem zbudowanym przez Laboratoria Dopplera , startup zajmujący się technologią ubieralną, którego Kraft jest współzałożycielem i dyrektorem generalnym. Kraft siedzi po przekątnej naprzeciwko mnie, rozmawiając i używając aplikacji na iPhone'a, aby manipulować dźwiękiem swojego głosu i stosunkowo cichym hałasem w biurze w sposób, który tylko ja słyszę.

Dodaje echo do swojego głosu. Podnosi i obniża bas, górę i średnicę. Potem wstaje i odchodzi kilka stóp dalej, ale brzmi tak głośno, jakby szczekał prosto w moje ucho – dopóki nie wyjmuję wkładek dousznych i nie potwierdzam, że rzeczywiście mówi całkiem cicho.

Istnieje już wiele firm sprzedających urządzenia noszone na uszach, takie jak aparaty słuchowe i zestawy słuchawkowe Bluetooth. Produkty Dopplera nie są żadnym z nich. To jedna z niewielu firm zajmujących się gadżetami do noszenia, które mają na celu wzmocnienie słuchu przeciętnej osoby: będziesz w stanie dostosować basy i tony wysokie na koncercie za pomocą kilku przesunięć w towarzyszącej aplikacji na smartfona lub zablokować określone dźwięki, takie jak płacz dziecka lub szum silnika samolotu.

Rynek urządzeń do noszenia rośnie w błyskawicznym tempie: badacz rynku IDC twierdzi, że w ciągu pierwszych trzech miesięcy 2015 r. dostawy urządzeń do noszenia potroiły się, do 11,4 miliona. Chociaż większość z tych urządzeń do noszenia to opaski na rękę, Doppler i inne startupy skupiające się na poprawie dźwięku, takie jak Nuheara oraz Soundhawk , uważają, że konsumenci czują się wystarczająco komfortowo dzięki technologii noszonej na ciele, aby umieścić ją w uszach.

Rzeczywistość nie jest zła, mówi Kraft. Jeśli zdołamy go ulepszyć i trochę zoptymalizować, może to być naprawdę fajna rzecz.

Kraft wie jednak, że nie będzie łatwo przekonać przeciętnego człowieka. Z tego powodu pierwszy produkt Dopplera, para wkładek dousznych za 199 USD o nazwie Tutaj , będzie skierowany do audiofilów, a sprzedaż zostanie ograniczona, gdy zaczną się one pojawiać za pięć miesięcy. Firma produkuje ich 12 000 par, mówi Kraft, i sprzedała już około 3300 przez A Kickstarter kampania, która zebrała 635 000 USD (ponad dwukrotność celu firmy 250 000); każdy, kto tego chce, może zapisać się na listę oczekujących.

Wkładki douszne Dopplera działają przy użyciu algorytmów, które eliminują dźwięki, których nie chcesz słyszeć, gdy dostają się do ucha, jednocześnie przepuszczając dźwięki, których chcesz. Wszystko jest kontrolowane za pomocą aplikacji na smartfona, a firma planuje wprowadzić ustawienia dla takich sytuacji, jak muzyka na żywo i podróże. Kiedy go wypróbowałem, zadziałało, chociaż nie udało mi się go przetestować w stresującej sytuacji, takiej jak podróż samolotem z płaczącym dzieckiem.

Tymczasem Nuheara próbuje zrobić coś podobnego do Dopplera, ale planuje także umożliwić użytkownikom przyszłych bezprzewodowych słuchawek dousznych łączenie się z cyfrowym dźwiękiem — muzyką, rozmowami telefonicznymi, a na iPhonie Siri. David Cannington, współzałożyciel Nuheara i szef działu sprzedaży i marketingu, mówi, że aplikacja na iPhone'a pozwoli użytkownikom na takie rzeczy, jak dostosowanie hałasu w tle, aby poprawić słuchaną muzykę lub poprawić słuch w głośnej restauracji. Cannington mówi, że firma ma nadzieję, że do końca roku będzie mieć działający prototyp i rozpocząć sprzedaż wkładek dousznych pod koniec 2016 roku za mniej niż 300 USD.

Podobnie jak wszystkie rodzaje urządzeń do noszenia, które pojawiają się na rynku, te wykonane przez Dopplera, Nuhearę i inne stoją przed ogromnymi wyzwaniami związanymi z technologią i komfortem. Ponieważ mają tendencję do używania Bluetooth do komunikacji między urządzeniem dousznym a aplikacją na smartfony, polegają na tej technologii bezprzewodowej, aby działać dobrze — a jak wie każdy, kto używał zestawu słuchawkowego Bluetooth, jakość dźwięku może być niestabilna nawet na bardzo krótkich dystansach .

Nie spotkałem się z tym, próbując Dopplera, ale zauważyłem pewne niewyraźne dźwięki, gdy moje długie włosy przeczesywały słuchawki. A czasami, kiedy Kraft do mnie przemawiał, miałem wrażenie, że jestem w pustej sali koncertowej lub stacji kolejowej. Jak wyjaśnił, firma wciąż poprawia jakość dźwięku, aby uzyskać takie rzeczy, jak eliminacja echa.

ukryć