Nadmuchiwany statek kosmiczny startuje, Falcon 9 pomyślnie wraca na Ziemię

Rozwiązania, dzięki którym podróże kosmiczne będą tańsze i bezpieczniejsze, wciąż napływają z sektora prywatnego. SpaceX, a ostatnio Blue Origin Jeffa Bezosa pokazały, że potrafią tworzyć niezawodne rakiety wielokrotnego użytku. A dzisiaj NASA pomogła innej firmie w grze w prywatne loty kosmiczne, uruchomienie eksperymentalnej nadmuchiwanej kapsuły kosmicznej który zostanie dołączony do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.

Kapsułka, zwana BEAM, dla rozszerzalnego modułu aktywności Bigelow , został zbudowany przez Bigelow Aerospace Las Vegas. Może pomóc w zmniejszeniu masy międzyplanetarnych podróżników i ma na celu zmniejszenie narażenia na promieniowanie, na jakie narażeni są astronauci, co jest kluczowym problemem, który należy rozwiązać, jeśli marzenia o wysłaniu załogowej podróży na Marsa mają się spełnić.

Kapsuła o długości około czterech metrów i średnicy trzech metrów po napełnieniu jest wykonana z zastrzeżonego elastycznego materiału, który według firmy zapewnia lepszą ochronę przed promieniowaniem i kosmicznym śmieciami niż metalowe części ISS. Jego dwuletnia dziewicza podróż będzie krytycznym sprawdzianem tego twierdzenia. Jeśli się powiedzie, otwiera drzwi do wysyłania większej liczby takich modułów w kosmos i wzmacnia argumenty za wykorzystaniem technologii Bigelowa w misji na Marsa.

Złożony BEAM jest ładowany do kapsuły Dragon SpaceX w ramach przygotowań do startu.

Udany start w dniu dzisiejszym jest pierwszym w historii nadmuchiwanych statków kosmicznych, ale był to również ważny pierwszy dla SpaceX. Firmie udało się bezpiecznie wylądować rakietą Falcon 9 na bezzałogowym statku na Oceanie Atlantyckim, co jest ważnym krokiem w kierunku ponownego wykorzystania rakiet nośnych w kolejnych misjach i obniżenia kosztów lotów kosmicznych.

(Czytaj więcej: 10 przełomowych technologii: rakiety wielokrotnego użytku, Odroczone sny o Marsie)

ukryć