Największa migracja klimatyczna w Azji

Mieszkańcy Sundarban na granicy indyjsko-bangladeszskiej są uwięzieni między podnoszącym się poziomem mórz a obojętnym rządem.

Po tym, jak stracił swoją ziemię na wyspie Mousuni, mężczyzna ten, sfotografowany w 2018 roku, przeniósł się na większą pobliską wyspę Sagar. Zdjęcia Sushavan Nandy w tym artykule są częścią większego projektu „Ebbing of Identity with the Tides”. Sushavan Nandy

za pomocą

• Sonia Faleiro strona archiwum

19 listopada 2020 r.

Oczekiwano, że 20 maja Super Cyclone Amphan wyląduje w indyjskim stanie Bengal Zachodni. Tego ranka, gdy wiatr się wzmógł, Mitali Mondol i jej mąż Animesh uciekli z domu, zostawiając wszystko, co posiadali.

Mondolowie mieszkają na Gosaba, wyspie na Sundarbans, archipelagu, na którym znajduje się największy na świecie las namorzynowy. Wiedzieli tylko o jednym schronu przeciwpowodziowym. To było daleko. Gdy dotarli na wyższy poziom, zanurkowali do restauracji. Restauracja szybko się zapełniła — rodziną i przyjaciółmi, z których niektórzy przywieźli swoje kozy i kury. Stojąc tak blisko okien, jak się odważyli, wieśniacy obserwowali, jak fale wznosiły się na wysokość 15 stóp. Wtedy woda przerwała wały. Upadły drzewa, zawaliły się linie energetyczne, a drogi zniknęły.

W ostatnich latach region był świadkiem 15 dużych cyklonów, z których ostatnim był Amphan. Cyklon Sidr, który przebił się przez wyspy w 2007 roku, zabił co najmniej 3000 osób; zaledwie dwa lata później Cyclone Aila zabił prawie 200 osób. Cyclone Fani w 2019 r. zabił kolejne 81 osób i spowodował szkody o wartości ponad 8 miliardów dolarów. Była to najsilniejsza burza przedmonsunowa w historii w regionie, dopóki nie przewyższył jej Amphan. Według Climate Nexus, grupy rzeczników, lata wielkich cyklonów w Zatoce Bengalskiej, które gwałtownie nasilają się przy niezwykle ciepłych temperaturach powierzchni morza, są zgodne z trendami wskazującymi na wzrost intensywności cyklonów w regionie z powodu działalności człowieka. - spowodowały zmiany klimatyczne.

Zalane tereny po wylądowaniu cyklonu Amphan. Tysiące wybiegów dla krewetek zostało zmytych, wiele krytych strzechą domów, drzew, słupów elektrycznych i telefonicznych, grobli i pól uprawnych zostało uszkodzonych, a wiele wiosek zostało zatopionych przez falę pływową.

ZABED HASNAIN CHOWDHURY / SOPA / SIPA USA PRZEZ ZDJĘCIA AP

Kiedy Amphan uderzył w ląd, wiatry przekraczały 160 mil na godzinę. Według gazety fala sztormowa osiągnęła miejscami cztery metry i była główną przyczyną szkód przez naukowców z University of Bristol udostępniony jako preprint przez Lancet w październiku. W kilku realistycznych scenariuszach wzrostu poziomu morza naukowcy przewidują, że – tak samo jak Amphan – wpływ podobnej przyszłej burzy na indyjską stronę Sundarban może być dwa razy gorszy.

Sundarbanie rozciągają się na obszarze 4000 mil kwadratowych (10 000 kilometrów kwadratowych) w Indiach i Bangladeszu i są domem dla około 7,5 miliona ludzi. Około jedna trzecia z 4,6 miliona ludzi po stronie indyjskiej żyje w skrajnym ubóstwie, które Bank Światowy definiuje jako życie za mniej niż 1,90 dolara dziennie. (W Bangladeszu liczba ta jest jeszcze wyższa.) Wielu zaczęło migrować z indyjskich Sundarbanów do kontynentalnego Bengalu Zachodniego. Jeśli ten trend się utrzyma, będzie to największy ruch migrantów klimatycznych w Azji i rzeczywiście jeden z największych na świecie.

Cyklon Amphan zabił ponad sto osób. Niektórzy zginęli, gdy spadły na nich drzewa, inni zostali porażeni prądem przez urwane przewody, a jeszcze inni zostali uwięzieni w zawalonych budynkach.

Mitali Mondol i jej mąż przeżyli bez szwanku. Ich dom również był cudownie nietknięty. Ale woda zalała ich pole ryżowe, niszcząc zbiory. Sól w wodzie sprawiła, że ​​ziemia stała się bezużyteczna przez następne trzy lub cztery lata. Przez jakiś czas rząd stanowy dostarczał zaopatrzenie, sprowadzając ryż i soczewicę łodzią. Ale Bengal Zachodni miał jeden z najwyższych wskaźników covid-19 w Indiach – dziś liczba ofiar śmiertelnych wynosi ponad 7000. Kiedy rząd walczył na wielu frontach, były dni, kiedy zapasy się kończyły lub się nie pojawiały. Mondolowie czasami kładli się spać głodni.

Bez ziemi do uprawy i bez pracy, Animesh zaczął łowić ryby w sieci słodkowodnych potoków, które wiją się przez dżungle delty. Ryby są obfite, ale są też jadowite węże, krokodyle, a nawet ludożerne tygrysy. Ta sytuacja sprawiła, że ​​świeżo upieczona para jest głęboko niespokojna o swoją przyszłość. Jeśli istnieje inny cyklon, taki jak Amphan, mówi Mitali Mondol. Umrzemy. Wszyscy z Sundarbanów zginą.

Potroić whammy

Indyjskie wyspy, które znajdują się u wybrzeży Bengalu Zachodniego, zanurzają się w Zatoce Bengalskiej jak dziesiątki jasnozielonych palców, przybierając swój kolor od sundari, jak znany jest dominujący lokalny gatunek namorzynów. Drzewa rosną na błotnistych równinach delty i stanowią pierwszą linię obrony przed burzami. Ponieważ mają gęstą sieć korzeni, które mogą przetrwać zarówno powyżej, jak i poniżej linii wodnej, namorzyny zmniejszają siłę fal i wychwytują osady. Ale są stale zagrożone nielegalnym wyrębem. Są również podatne na śmierć korony, chorobę, która zabiła już miliony namorzynów.

Namorzyny są ruchome, mówi Susmita Dasgupta, ekonomistka Banku Światowego: poruszają się tam iz powrotem, aby uniknąć przytłoczenia przez wodę. Ale gęste osiedla ludzkie zmniejszyły ilość dostępnej dla nich wolnej przestrzeni.

Potrójne szaleństwo – wylesianie, śmierć korony i przeludnienie – okazuje się zbyt wiele dla drzew. Ponieważ są one istotnym elementem Sundarbanów, każda zmiana w nich automatycznie wpływa na ludzi utrzymujących się z lasów — rybaków, zbieraczy krabów i miodu oraz tych, którzy polegają na lesie jako paszy i paliwie.

Prawie 70% powierzchni wyspy Ghoramara, przedstawionej w 2016 roku, zniknęło w ostatnich latach. Wyspa może wkrótce zniknąć całkowicie.

SUSHAVAN NANDY

Teraz lasy namorzynowe stoją w obliczu jeszcze jednego zagrożenia: związanego z klimatem wzrostu poziomu morza. Przypływy wlewają słoną wodę do błotnistych równin, zabijając drzewa. Następnie słona woda przemieszcza się z błotnistych równin w kierunku nasypów, które przebija podczas silnych sztormów. Stamtąd wkracza na grunty orne, pożerające drogi, uprawy, zwierzęta i domy.

Już co najmniej cztery wyspy zostały w pełni zanurzone. Ponad 40 000 osób zostało zmuszonych do relokacji z jednej piątej. W sumie erozja gleby spowoduje, że co najmniej osiem wysp, w tym siedem w Indiach, po prostu zniknie, wypierając dziesiątki tysięcy ludzi.

Kiedy ludzie z zaginionych wysp po raz pierwszy przeprowadzili się, około 15 lat temu, do Sagar, tętniącego życiem skupiska wiosek około 100 kilometrów od Kalkuty, stolicy prowincji. Rząd stanowy umieścił ich w obozach dla uchodźców. W tamtym czasie kierował polityką rządu, który odmawia wypłaty odszkodowania za szkody związane ze zmianami klimatycznymi. Chociaż niektórzy otrzymali pomoc finansową, inni zostali zmuszeni do pozostania w obozach, w których 15 lat później nadal mieszkają.

Obozy te zaczęły się powiększać. Ich ciągła obecność obecnie podsyca napięcia między przybywającymi wyspiarzami a długoletnimi mieszkańcami Sagar, mówi Pradip Saha, filmowiec, który nakręcił film dokumentalny o wpływie zmian klimatycznych na Sundarbans.

Podobne konflikty rozgrywają się na całym świecie. Według najnowszego World Migration Report, poza Indiami, największa bezwzględna liczba przesiedleń w 2018 r. miała miejsce na Filipinach, w Chinach i Stanach Zjednoczonych. Ponad 10 milionów ludzi tylko w tych czterech krajach zostało zmuszonych do opuszczenia swoich domów. Ale brak nadzoru rządowego w Sundarbanach jest szczególnie niepokojącym przypadkiem. Kiedy nadmiar ciepła, wilgoci i powodzie spowodowane zmianami klimatycznymi wypędzają ludzi w Indiach z domów, mogą spodziewać się podobnego traktowania.

Przeprowadzka na większą, zamożniejszą wyspę nie jest idealnym rozwiązaniem z innego, oczywistego powodu: zmiany są wszędzie. Tuhin Ghosh, dyrektor Szkoły Studiów Oceanograficznych na Uniwersytecie Jadavpur, odwiedza deltę od ponad trzech dekad. Przez lata obserwował, jak zmienił się rozkład opadów – jak mówi, jest więcej deszczu, ale mniej deszczowych dni. Jest znacznie goręcej i jest więcej burz z piorunami. Zginęło wiele roślin i drzew. Nawet ryby dostępne na bazarze, podstawa lokalnej diety, zmieniają się – w sprzedaży jest mniej ryb słodkowodnych, a więcej słonawych.

12-letni chłopiec na Mousuni jest zaplątany w sieć rybacką, gdy przygotowuje się do wyjścia na morze ze swoim wujem i ojcem.

SUSHAVAN NANDY

Sąsiad Mondoli, Tarun Mondol (bez związku), zgadza się. Mówi, że ekstremalne upały zmusiły go do przeniesienia spotkań modlitewnych, które prowadzi jako pastor kościoła Zgromadzenia Bożego w Gosabie, na po zachodzie słońca. Upały przyniosły również burze szarańczy, migrujące szkodniki, które są znane z niszczenia upraw. Potem są węże. Gady są widocznie liczne — w dżunglach i stawach, a nawet na drogach. Teraz zaczęli wchodzić do domów w poszukiwaniu cienia, budząc strach w rodzinach. Tymczasem tygrysy delty stają się coraz bardziej agresywne z powodu zmieniającego się klimatu, mówi Mondol. Członkowie jego zboru powiedzieli mu, że nie chcą już wchodzić do dżungli, ponieważ nasiliły się ataki tygrysów.

Badanie opublikowane w 2019 roku w czasopiśmie Nauka o całkowitym środowisku ostrzegł, że delta może nie być już przez dłuższy czas korzystnym siedliskiem dla tygrysów bengalskich, gatunku już zagrożonego wyginięciem. Choć nie ma ich wielu, tygrysy delty są jedną z największych dzikich populacji na świecie. Szacuje się, że w części indyjskiej jest ich 96, a po stronie Bangladeszu 114. Jednak samo podniesienie się poziomu morza zmniejszy odpowiednie siedlisko prawie o połowę.

Nigdzie iść

Według Banku Światowego czynniki środowiskowe są odpowiedzialne za 3800 przedwczesnych zgonów i 1,9 miliona przypadków zachorowań rocznie w całej delcie w Indiach i Bangladeszu, głównie wśród małych dzieci i kobiet.

Podczas gdy niektórzy uchodźcy klimatyczni po stronie indyjskiej przenoszą się na wyższy poziom, z dala od wybrzeża, a inni całkowicie zmieniają wyspy, o wiele więcej uważa, że ​​nie ma innego wyboru, jak zerwać więzi z deltą. Toma Das, nauczycielka wychowania fizycznego w szkole publicznej w Gosaba, poprosiła o przeniesienie do Habra, miasta na kontynencie, w 2018 roku. Das przeżył cyklon Aila w 2009 roku i to doświadczenie pozostawiło niezatarte wrażenie. Wszędzie była woda, wspomina, i była wypełniona trupami zwierząt. Zgniły i zaczęły śmierdzieć. Nie chciałam, żeby moje dzieci tam dorastały, mówi.

Ale Das jest jednym ze szczęśliwych. Większość ludzi z delty nie ma umiejętności zawodowych ani zasobów, aby znaleźć dobrze płatną pracę. Często sprzedają swoją ziemię i przenoszą się na kontynent tylko po to, by zdać sobie sprawę, że nie stać ich na nic więcej niż na chatę. Żyją jako ładowacze, przewożąc owoce i warzywa lub ciągnąc riksze. Mogą udać się dalej, do zamożniejszych stanów, takich jak Kerala, na południu, do pracy na placach budowy i halach fabrycznych, ale mimo to ich ewentualne okoliczności są często bardziej niepewne niż te, które pozostawili przed burzami.

To ludzie, którzy rozumieją lasy i rzeki, wiatr i morze, mówi Megnaa Mehtta, antropolog środowiska z Uniwersytetu w Sheffield. Pewnego dnia żyją obok węży i ​​doświadczają cyklonów; potem są w slumsach w Kerali i robią coś, co nie ma nic wspólnego z kontekstem ich życia. Te nowe miejsca mogą nie zostać zanurzone, ale dla mieszkańców wioski są równie toksyczne.

Niektóre części świata stojące przed podobnymi wyzwaniami odpowiedziały zarządzanym odwrotem. Tysiące opuściło już wyspy Vanuatu i Tuvalu na Pacyfiku do Nowej Zelandii. A w zeszłym roku Indonezja ogłosiła plany budowy nowej stolicy po tym, jak ustalono, że część obecnej stolicy, Dżakarty, tonie nawet o 15 centymetrów rocznie. Prawie połowa miasta znajduje się już poniżej poziomu morza.

Ale Indie kontynentalne są już gęsto zaludnione, z wysokim wskaźnikiem ubóstwa i bezdomności. I ci sami politycy, którzy nie rozpoznają uchodźców klimatycznych i nie podejmują rygorystycznych kroków, aby zapobiec działalności człowieka w siedliskach tygrysów, również nie mają dobrych wyników w zakresie relokacji.

W 2008 r. zaplanowano w budżecie 70 miliardów rupii (około 1 miliarda dolarów) przeniesienie ludzi z pól węglowych Jharia we wschodnioindyjskim stanie Jharkhand do specjalnie wybudowanego miasteczka oddalonego o około 15 kilometrów. Ale jak dotąd tylko 3 000 rodzin zostało przeniesionych z pierwotnie planowanych 79 000, zgodnie z platformą informacyjną Mongabay. Populacja, która wymaga przeprowadzki, od tego czasu prawie się podwoiła, do około 140 000 rodzin. Dopóki się nie przeprowadzą, oczekuje się, że jakoś przetrwają wśród zapadlisk, pożarów węgla i toksycznych gazów, które uczyniły Jharię prawdopodobnie najbardziej apokaliptycznym krajobrazem w Indiach.

Za premiera Narendry Modiego przepisy dotyczące ochrony środowiska zostały poważnie podważone. Indie są domem dla ponad połowy z 50 najbardziej zanieczyszczonych miast na świecie; jej jakość powietrza i wody plasuje się na samym dole światowych indeksów. Mimo to Modi zachęcał do większej produkcji węgla. Pod przykrywką pandemii i pod pretekstem kraterowanej gospodarki Indii, nadal faworyzuje wielkie interesy biznesowe nad środowiskiem. W sierpniu jego rząd wydał zielone światło na otwarcie 40 nowych zagłębi węglowych, potencjalnie zagrażających setkom tysięcy akrów chronionych terenów leśnych w czterech stanach, w tym w Zachodnim Bengalu.

To zdjęcie zostało wyrzucone na brzeg na Mousuni w sierpniowy poranek 2019 roku. Tożsamość osoby na zdjęciu jest nieznana.

SUSHAVAN NANDY

Masowa relokacja ludzi żyjących w Sundarbanach nie jest poważną opcją; wola polityczna nie istnieje. Rząd stanu Bengal Zachodni nawet tego nie poruszył. Eksperci regionalni są przekonani, że istnieją inne sposoby ochrony delty przed zmianami klimatycznymi, nawet jeśli samym zmianom nie można już zapobiec.

Według Dasgupty, ekonomisty Banku Światowego, jednym z rozwiązań jest połączenie zielonej i szarej infrastruktury. Mówi, że pas namorzynowy delty musi być zawsze utrzymywany jako pierwsza linia obrony. Jego moc pochłaniania wstrząsów burz, zapobiegania powodziom i zatrzymywania soli jest niezrównana. Aby jednak wykonać swoją pracę, musi być chroniony przed wylesianiem i regularnie uzupełniany. Lasy namorzynowe są również mniej skuteczne na gęsto zaludnionych obszarach i tutaj, mówi Dasgupta, wały powinny być budowane i skrupulatnie utrzymywane jako druga linia obrony.

Chociaż niektórzy eksperci różnią się co do tego, czy tradycyjne wały błotne, które mieszkańcy wioski budują ręcznie, należy zastąpić konstrukcjami betonowymi nadzorowanymi przez zewnętrznych wykonawców z lądu, wszyscy są zgodni, że wały ratują życie. A jednak, według doniesień prasowych, plan budowy tysiąca kilometrów nasypu w Sundarbans wciąż nie został ukończony, ponad dziesięć lat po tym, jak rząd krajowy usankcjonował fundusze. Tylko jedna dziesiąta z tego była gotowa, gdy Cyclone Amphan wylądował na początku tego roku.