Namalowane GMO mogą stworzyć bydło, psy z niestandardowym futrem

Wyobraź sobie Dalmatyńczyka pokrytego sercami zamiast plamami. Albo czarna krowa, której zad miał doskonale wyryty kod kreskowy białego futra.

Te rzeczy są możliwe, według Aggenetyka , startup z Nashville w stanie Tennessee, który zbiera teraz 5 milionów dolarów AgFunder , witryna crowdfundingowa dla projektów z zakresu technologii rolniczych.

Celem komercyjnym firmy jest wykorzystanie inżynierii genetycznej do stworzenia odpornej na ciepło wersji bydła mięsnego Angus, którego sierść jest całkowicie biała zamiast czarnej lub ciemnoczerwonej, jak to zwykle jest, aby zwierzęta mogły dobrze się rozwijać w gorących tropikach.

Jednak w drodze do białego Angusa założyciel małej firmy, James West, wymyślił coś naprawdę dziwacznego. Odkrył, że może genetycznie namalować zwierzętom inny kolor włosów.

I ma brązowe myszy pokryte czarnymi kwadratami, kropkami i prostymi liniami, aby to udowodnić.

Mysz, której genom został zmieniony w taki sposób, że podanie enzymu na jej skórę trwale zmienia kolor sierści. Tutaj dodano kwadrat ciemnego futra.

Ludzie już wcześniej zmieniali kolor zwierząt za pomocą inżynierii genetycznej. Jednak zgłoszenie patentowe złożone przez AgGenetics chwali się, że jest to pierwsza firma, która odkryła, jak stworzyć konfigurowalne kolory lub wzory w skórze lub sierści gatunków zwierząt. Dokument, dostępny tutaj , to fascynujące spojrzenie na tylko jedną z ciekawych sztuczek, które modyfikacja genów umożliwi u zwierząt, choć może nie najważniejsza. West, profesor prowadzący 20-osobowe laboratorium na Vanderbilt University, jest ekspertem w wytwarzaniu genetycznie zmodyfikowanych myszy, które naśladują ludzkie choroby, takie jak gryzonie z nadciśnieniem płucnym.

West mówi, że wpadł na pomysł namalowania GMO w chwili bezczynności. Po prostu bawiłem się technologią. I zrobiłem myszy, w których można było trwale zmienić kolor ich sierści, mówi.

Nie wszyscy uważają, że zwierzęta do kolorowania są warte zachodu. To głupie, mówi Scott Fahrenkrug, założyciel Recombinetics, firmy zajmującej się produkcją bydła przy użyciu nowych technik edycji genów. Jego firmie udało się wyprodukować krowy mleczne bez rogów, które zwykle mają. Mówi, że jeśli chcesz umieścić logo na boku psa, łatwiej będzie użyć farby do włosów.

West użył narzędzia inżynierii genetycznej konia roboczego o nazwie Cre-Lox, pierwotnie wynalezionego przez DuPont. To urządzenie genetyczne, które dodaje gen do DNA zwierzęcia, ale trzyma go w czymś w rodzaju genetycznej skrytki. Dopiero po zetknięciu się ze specjalnym enzymem Cre, gen zaczyna działać.

Laboratoria myszy używają go przez cały czas do włączania lub wyłączania genów w określonych tkankach lub narządach. Ale West skonfigurował system do ekspresji genu, który sprawia, że ​​włosy są czarne. Skrętem było nałożenie enzymu wyzwalającego za pomocą pędzla lub tatuażu z zewnątrz. Zostałem artystą więziennym, mówi West, który użył igły do ​​wkłucia enzymu w mieszki włosowe myszy po ogoleniu płata włosów. West twierdzi, że możliwe będzie tworzenie wzorów w dowolnym kolorze, z którego naturalnie korzystają ciała ssaków, których w rzeczywistości nie jest tak wiele: tylko biały, czerwony, żółty i czarny.

Obraz mikroskopowy pokazuje włosy jednej myszy genetycznie zmodyfikowanej do produkcji jaśniejszego lub ciemniejszego pigmentu.

To nie będzie nowy sposób tatuowania ludzi z czaszką lub opaską plemienną. To dlatego, że musiałbyś urodzić się genetycznie zmodyfikowany z systemem Cre-Lox w twoich komórkach. Ale patent Westa ma na myśli wiele innych gatunków, w tym psy, koty, konie, łasice i szynszyle.

Pomysł, aby rozpocząć AgGenetics, powstał, gdy West zwrócił się do Warrena Gilla, ówczesnego przewodniczącego wydziału na Middle Tennessee State University, gdzie znajduje się duże stado wołowiny. West pokazał Gillowi przerobione zdjęcie czarnej krowy z kodem kreskowym zrobionym z białego futra.

Gill, którego rodzina posiada ranczo bydła, powiedział, że nikt nie byłby zainteresowany krową z kodem kreskowym. Ale zastanawiał się: gdyby można było namalować białą linię na krowie, czy można po prostu pomalować całą krowę na biało?

W rzeczywistości jest to łatwiejsze i potencjalnie bardziej wartościowe. Angusy to wysokowydajne zwierzęta mięsne. Na tym samym skrawku trawy nabiorą dwa razy więcej mięśni niż inne rasy. Ale wszystkie są czarne i przegrzewają się w gorącym klimacie. Biała sierść odbija światło i pochłania tylko o połowę mniej światła słonecznego. Angus z białym płaszczem mógłby wychowywać się w miejscach w tropikach, takich jak Brazylia, gdzie rozwija się hodowla bydła.

Gill podpisał kontrakt, aby zostać dyrektorem generalnym AgGenetics, która teraz próbuje na stałe zaprojektować instrukcje genetyczne dla siwych włosów u bydła Angus (zamiast używać techniki malowania), a także dać zwierzętom krótsze włosy. Pierwsza próba stworzenia tych zwierząt nie powiodła się – nie doczekały się narodzin. Ale firma próbuje ponownie, mówi West.

ukryć