NASA po raz pierwszy poleciała helikopterem na Marsie

NASA

Wiadomości: NASA po raz pierwszy latała samolotem na innej planecie. W poniedziałek 19 kwietnia Ingenuity, 1,8-kilogramowy helikopter bezzałogowy, wystartował z powierzchni Marsa, wzbił się na około trzy metry, po czym obracał się i zawisł przez 40 sekund. Historyczny moment był transmitowany na żywo youtube , a Ingenuity wykonało powyższe zdjęcie jednym z dwóch aparatów. Możemy teraz powiedzieć, że ludzie latali wiropłatem na innej planecie, powiedział MiMi Aung, kierownik projektu Ingenuity Mars Helicopter w NASA Jet Propulsion Laboratory na konferencji prasowej. Razem polecieliśmy na Marsa i razem mamy teraz moment naszych braci Wright, dodała, odnosząc się do pierwszego lotu samolotu z napędem na Ziemi w 1903 roku.

W rzeczywistości Ingenuity niesie hołd dla tego słynnego lotu: a kawałek materiału wielkości znaczka pocztowego z samolotu braci Wright schowanego pod panelem słonecznym. (Załoga Apollo zabrała również drzazgę drewna z Wright Flyer, jak go nazwano, na Księżyc w 1969 roku.)

Szczegóły: Lot był poważnym wyzwaniem technicznym ze względu na mrożące krew w żyłach temperatury Marsa (noce mogą spaść do -130 °F/-90 °C) i jego niewiarygodnie cienką atmosferę – zaledwie 1% gęstości ziemskiej. Oznaczało to, że pomysłowość musiała być lekka, z łopatami wirnika większymi i szybszymi, niż byłoby to potrzebne do wzniesienia się na Ziemię (chociaż grawitacja na Marsie, która stanowi tylko około jednej trzeciej ziemskiej, działała na jej korzyść). Lot miał pierwotnie odbyć się 11 kwietnia, ale został opóźniony z powodu problemów z oprogramowaniem.

Dlaczego jest to istotne: Lot ten nie tylko będzie znaczącym kamieniem milowym w eksploracji Marsa, ale także utoruje inżynierom drogę do myślenia o nowych sposobach eksploracji innych planet. Przyszłe helikoptery dronowe mogą pomóc łazikom, a nawet astronautom, poprzez namierzanie lokalizacji, eksplorację niedostępnych obszarów i robienie zdjęć. Pomysłowość pomoże również w projektowaniu Dragonfly, drona wielkości samochodu, który NASA planuje wysłać na księżyc Saturna Tytan w 2027 roku.

Co dalej: W ciągu najbliższych kilku tygodni Ingenuity przeprowadzi jeszcze cztery loty, każdy trwający do 90 sekund. Każdy z nich ma na celu dalsze przesuwanie granic możliwości Ingenuity. Pomysłowość ma działać tylko przez 30 marsjańskich dni i ma przestać działać około 4 maja. Jej ostatecznym miejscem spoczynku będzie krater Jezero, gdy NASA przejdzie do głównego celu swojej misji: doprowadzenia łazika Perseverance do przestudiuj Marsa w poszukiwaniu dowodów życia .

ukryć