Nastolatki Peer Ahead

Rodzice, organizacja z siedzibą w Moskwie, wciąga waszych nastolatków do tajnej sieci komunikacyjnej, która wymyka się większości nauczycieli i autorytetów. Członkowie pobierają swoje instrukcje za pośrednictwem Internetu i przekazują między sobą wiadomości za pomocą bezprzewodowych urządzeń przenośnych.

Dobra, Cybiko, Inc. nie jest dokładnie KGB. A jego celem jest promowanie towarzyskości, a nie socjalizmu.

Częściowo finansowany przez AOL Time Warner, tworzy Cybiko Inter-Tainment Computers, które pozwalają nastolatkom spotykać się, angażować się w gry wieloosobowe i przesyłać błyskawiczne wiadomości tam i z powrotem w paśmie radiowym 900 megaherców. Podczas gdy większość zespołu programistów mieszka w cieniu Kremla, marketing ma swoją siedzibę w Bloomington w stanie Illinois.

Firma twierdzi, że wyposażyła setki tysięcy młodych ludzi w te bezprzewodowe urządzenia podręczne po 100 dolarów za sztukę, sprzedając je za pośrednictwem głównych punktów sprzedaży detalicznej, takich jak Target i Toys R Us.

O wielkości i kształcie walkie-talkie, każde Cybiko występuje w jednym z czterech gorących kolorów. Zawiera czarno-biały ekran LCD, pełną klawiaturę, przyciski nawigacyjne i megabajt pamięci na początek. Cybikos są również w pełni funkcjonalnymi osobistymi asystentami cyfrowymi ze zwykłymi dodatkami: oprogramowaniem do zarządzania informacjami osobistymi, kalkulatorem naukowym, sprawdzaniem pisowni, przeglądarką zdjęć i odtwarzaczem MP3.

Firma wyprodukowała ponad 425 darmowych gier dostępnych do pobrania ze strony internetowej Cybiko. Ale tak naprawdę nie o to chodzi w firmie.

Nie tylko gry

Jesteśmy firmą zajmującą się komunikacją peer-to-peer, a nie firmą zajmującą się grami – mówi David Robak, dyrektor zarządzający Cybiko’s Advanced Technologies Group. Przyjrzeliśmy się utracie interakcji społecznych i izolacji w korzystaniu z Internetu i doszliśmy do wniosku, że musi istnieć sposób, aby umożliwić ludziom interakcję tak, jak kiedyś, kiedy zbierali się w lokalnej kawiarni, jadłodajni lub wodopoju.

Cybiko wybrało nastolatków na swoją pierwszą publiczność, ponieważ z łatwością opanowali złożoną technologię i nie byli dobrze obsługiwani przez innych producentów urządzeń przenośnych.

Firma czerpie korzyści z dużego zainteresowania nastolatków pagerami i telefonami komórkowymi, a także z rewolucji w zakresie komunikatorów internetowych i wymiany plików peer-to-peer. Zbieżność tych trendów zainspirowała moskiewskiego przedsiębiorcę Davida Yanga do wymyślenia Cybiko, kiedy leżał w szpitalu i na kilka tygodni odłączony od komputera.

Poznaj „N Pozdrawiam”

Główną rozrywką dla właścicieli Cybiko jest codzienna pielęgnacja i karmienie małych, podobnych do Tamagotchi, gratisów, zwanych Cy-B, w opartym na sztucznej inteligencji alternatywnym wszechświecie zwanym CyLandia. Dzieciak jest całkowicie odpowiedzialny za swoje Cy-B przez wszystkie etapy swojego małego życia – około 90 dni na każdą grę.

Ostateczne jest, aby Twój Cy-B wyrósł na dyrektora generalnego firmy i zarobił mega dolary na giełdzie. Ale to nie może się zdarzyć, chyba że prześlesz go na urządzenie znajomego, aby ustalić iloraz towarzyskości twojego Cy-B.

Nastoletnie Cy-B mogą przeskoczyć do nawet 10 innych urządzeń, na których nawiązują znajomości, stają się mądrzejsi i umawiają się na randki. W końcu tworzą Cy-Babies (gra łączy sekwencje genetyczne ich rodziców, aby za każdym razem tworzyć unikalne stworzenie).

Nastolatki również używają swoich Cybikos do przełamywania lodów w centrum handlowym lub innych miejscach publicznych. Cybiko zaczyna wibrować i liczy innych w odległości 150 stóp w pomieszczeniu lub 300 stóp na zewnątrz; jego usługa Wyszukiwarka znajomych przerwie wszystko, co robisz, jeśli inny właściciel o podobnych zainteresowaniach znajdzie się w zasięgu. Następnie możesz grać w gry lub przekazywać wiadomości, zanim pojawi się wygląd fizyczny.

Jest bezpieczny, anonimowy; możesz być tym, kim chcesz, twierdzi Robak.

Narzędzie szkolne?

Nastolatkowie również używają maszyn do śledzenia wejść i wyjść przyjaciół i nauczycieli oraz do wysyłania osobistych wiadomości w szkole.

Inne funkcje Cybiko mogłyby teoretycznie pomóc we współpracy ze szkołą. (Nastolatkowie mogą wymieniać się e-mailami, zdjęciami lub innymi plikami przez Internet, łącząc palmtop z portem szeregowym komputera podłączonego do sieci.) Ale władze szkolne nie zawsze są mile widziane przez Cybikos.

To około 50-50 akceptacji, mówi Robak, w zależności od tego, czy szkoła postrzega urządzenia jako edukacyjne, czy destrukcyjne.

Ciężkie koszty

Cybiko nie pobiera żadnych opłat za aktualizacje systemu operacyjnego, aplikacji i gier. Nie ma opłaty za czas antenowy, miesięcznej opłaty serwisowej ani drogich wkładów do gier. Aktualizacje pamięci i akcesoria są w bardzo przystępnej cenie - na przykład zestaw słuchawek kosztuje 5 USD.

To nie jest paradygmat brzytwy/ostrzy dla większości zaawansowanych technologicznie strojów marketingowych. Ale Robak twierdzi, że firma może przetrwać samą sprzedażą sprzętu.

W październiku wprowadzi Cybiko Extreme o wartości 150 USD z 2,5 megabajtami pamięci, wydłużonym czasem pracy baterii i innymi funkcjami, które pozwolą Cybiko oferować gry premium za symboliczne opłaty. A Cybiko negocjuje z usługami telefonii komórkowej, mówi Robak, żeby użytkownicy mogli zyskać proste możliwości głosowe.

Spoglądanie w bezprzewodową przyszłość

Cybiko planuje licencjonować swój system operacyjny i oprogramowanie peer-to-peer, aby umożliwić tanie gry, aplikacje handlowe i biznesowe w innych urządzeniach przenośnych i sieciach korporacyjnych. Może zapewnić stosunkowo niedrogie i energooszczędne usługi routingu na wielu szkieletach, w tym bardziej zasobożerne protokoły bezprzewodowe Bluetooth i Wi-Fi (802.11b).

Analitycy, tacy jak Stamford, Gartner Group z tomografii komputerowej, przewidują wzrost liczby użytkowników urządzeń przenośnych w miarę rozbudowywania tych infrastruktur sieciowych. Oprogramowanie peer-to-peer pozwoli na dystrybucję gier, piosenek, filmów i innych treści na bardzo rozległych obszarach.

Wielu nastolatków właśnie to robi ze swoimi Cybikami, które często są włączane od czterech do ośmiu godzin dziennie, relacjonuje Robak. Jego firma wierzy, że bezprzewodowe urządzenia ręczne będą w końcu bardziej powszechne niż komputery PC – i że tym razem za kierownicą zasiadają nastolatki.

ukryć