Naukowcy wzywają do szczytu w sprawie dzieci edytowanych genowo

Grupa starszych amerykańskich naukowców i ekspertów ds. etyki wzywa do debaty na temat inżynierii genetycznej ludzi, ostrzegając, że technologia zdolna do zmiany DNA przyszłych pokoleń jest nieuchronna.

W rekomendacjach politycznych opublikowanych dzisiaj w czasopiśmie Nauka , 18 naukowców, w tym dwóch laureatów Nagrody Nobla, twierdzi, że naukowcy powinni zaakceptować nałożone przez siebie moratorium na wszelkie próby stworzenia genetycznie zmienionych dzieci, dopóki nie zostaną lepiej zrozumiane przyczyny bezpieczeństwa i medyczne takiego kroku.

Obawy dotyczą szybko rozwijającej się technologii edycji genów, zwanej CRISPR-Cas9, która daje naukowcom możliwość łatwej zmiany genomu żywych komórek i zwierząt (patrz Genome Surgery). Ta sama technologia może pozwolić naukowcom na poprawianie liter DNA w ludzkim embrionie lub komórce jajowej, na przykład w celu stworzenia dzieci wolnych od pewnych genów powodujących choroby lub być może z ulepszoną genetyką.

To, co staramy się zrobić, to ostrzec ludzi, że jest to teraz łatwe, mówi David Baltimore , laureat Nagrody Nobla i były prezes Caltech oraz autor listu. Nie możemy korzystać z okładki, którą robiliśmy wcześniej, co oznacza, że ​​było to tak trudne, że nikt nie miał zamiaru tego zrobić.

Wiele krajów już zakazuje inżynierii linii zarodkowej — lub zmiany genów w sposób, który byłby dziedziczny z pokolenia na pokolenie — ze względów etycznych lub bezpieczeństwa. Inne, takie jak Stany Zjednoczone, mają surowe przepisy, które opóźniłyby tworzenie dzieci z edycją genów o lata, jeśli nie dziesięciolecia. Jednak w niektórych krajach obowiązują słabe zasady lub w ogóle ich nie ma, a Baltimore powiedział, że powodem, dla którego naukowcy wypowiadali się teraz publicznie, było powstrzymanie ludzi przed robieniem czegokolwiek szalonego.

Pojawienie się CRISPR rodzi pytania społeczne, z którymi nie zmierzono się od lat 70., kiedy to po raz pierwszy opracowano zdolność do zmiany DNA w mikroorganizmach. Na słynnym spotkaniu w 1975 roku w Asilomar w Kalifornii naukowcy zgodzili się unikać pewnych rodzajów eksperymentów, które wówczas uznano za niebezpieczne. Baltimore, który był jednym z organizatorów spotkania Asilomar, mówi, że naukowcy stojący za listem chcą zaoferować podobne wskazówki dla dzieci modyfikowanych genetycznie.

Perspektywa genetycznie zmodyfikowanych ludzi jest zaskakująco bliska. Rok temu chińscy naukowcy stworzyli małpy, których DNA edytowano za pomocą CRISPR (patrz 10 Przełomowe technologie 2014: Edycja genomu).

Od tego czasu kilka zespołów naukowców z Chin, USA i Wielkiej Brytanii zaczęło używać CRISPR do zmiany DNA ludzkich embrionów, komórek jajowych i plemników, z myślą o zastosowaniu tej technologii w klinikach niepłodności in vitro (IVF). Badania laboratoryjne zostały opisane przez Przegląd technologii MIT na początku tego miesiąca (patrz Inżynieria idealnego dziecka ).

W zeszłym tygodniu, w Natura , przedstawiciele grupy branżowej, Sojusz na rzecz Medycyny Regeneracyjnej, zalecił szersze moratorium, które obejmowałoby również zaprzestanie takich badań laboratoryjnych, które nazwał niebezpieczne i etycznie niedopuszczalne (patrz Organy Przemysłowe wzywają do moratorium na edycję genów).

Ale to stanowisko zostało odrzucone przez autorów prądu Nauka redakcyjny. Zamiast tego powiedzieli, że podstawowe badania nad inżynierią linii zarodkowej powinny iść naprzód, w tym wysiłki mające na celu określenie, jakie zastosowania kliniczne, jeśli w ogóle, mogą w przyszłości zostać uznane za dopuszczalne.

Dzisiejsze oświadczenie zostało zorganizowane przez Jennifer Doudna , biolog z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Berkeley, który współodkrył technologię CRISPR. Potwierdziła, że ​​grupa popiera używanie go do edycji DNA wczesnych stadiów ludzkich embrionów, jeśli jest to przeznaczone do badań naukowych.

To zalecenie może być bombą dla krytyków inżynierii linii zarodkowej, a także grup religijnych. Niektórzy uważają, że jasna linia etyczna powinna oddzielać ludzkość od tego rodzaju majsterkowania genów stosowanego na roślinach, drobnoustrojach i zwierzętach. Jeśli tak, to jaki jest sens testowania technologii na ludzkich embrionach?

Ale niektórzy autorzy Nauka Redakcja uważa, że ​​badania podstawowe muszą mieć wolną rękę. Nauka na najwcześniejszych etapach nie powinna być hamowana przez obawy, że ulepszenia i walidacje niektórych części technologii otwierają drzwi do eugeniki, mówi. Paul Berg , emerytowany profesor uczelni medycznej Stanforda, który również podpisał list. Berg powiedział, że wspiera badania mające na celu udoskonalenie technologii w ramach przygotowań na czas, kiedy społeczeństwo będzie mogło usankcjonować modyfikację linii zarodkowej w medycynie.

Rozwijający się przemysł już powstał wokół edycji genów, która jest stosowana u zwierząt laboratoryjnych i gatunków hodowlanych i jest rozważana jako sposób leczenia dorosłych z chorobami takimi jak dystrofia mięśni lub zakażenie wirusem HIV. Takie leczenie chorych jest znane jako somatyczna terapia genowa i nie było tematem aktualnej redakcji ani wezwania do moratorium.

Teoretycznie edycja linii zarodkowej może poprawić geny, które przed urodzeniem prowadzą do śmiertelnych chorób. Na przykład, jeśli dana osoba miała chorobę Huntingtona, spowodowaną przez pojedynczy wadliwy gen, CRISPR może być użyty do wyeliminowania mutacji u dzieci tej osoby.

Jedna firma biotechnologiczna, OvaScience z Cambridge w stanie Massachusetts zainwestował ponad 2 miliony dolarów w badania, czy edycja genów może być stosowana w procedurach IVF. Firma OvaScience nie odpowiedziała na prośbę o komentarz.

Chociaż korygowanie odziedziczonych genów chorobowych może okazać się przydatne z medycznego punktu widzenia, autorzy Nauka redakcja stwierdziła, że ​​wiele pozostaje nieznanych. Nawet ten pozornie prosty scenariusz budzi poważne obawy, jak powiedzieli o edytowaniu genów choroby z powrotem do ich zdrowej postaci. Dzieje się tak, ponieważ naukowcy nie są w stanie przewidzieć wszystkich konsekwencji zmiany liter DNA u człowieka, zwłaszcza jeśli wiele genów zostało poprawionych jednocześnie.

W nadchodzących pokoleniach wprowadzalibyście zmiany w sposób, który jest bardzo trudny do przewidzenia, mówi Baltimore.

W artykule wstępnym naukowcy wzywają do dyskusji na forach technicznych wysokiego szczebla w celu omówienia CRISPR, a także do zwołania reprezentatywnej na całym świecie grupy agencji rządowych, ekspertów ds. etyki i naukowców w celu rekomendowania polityk. W międzyczasie, jak mówią, naukowcy muszą powstrzymać się od faktycznego produkowania genetycznie zmodyfikowanych dzieci, mimo że istnieje taka możliwość.

Piszą, że naukowcy powinni unikać nawet prób, w luźnych jurysdykcjach, modyfikacji genomu linii zarodkowej do zastosowań klinicznych u ludzi.

ukryć