Nie daj się zmylić delta plus. Odmiana nie nauczyła się żadnych nowych sztuczek.

Mayank Makhija/NurPhoto przez AP

Jeśli martwiły Cię najnowsze wiadomości o szczepie covid o nazwie delta plus, może przerazić Cię wiadomość, że naukowcy właśnie rozszerzyli rodzinę delta z czterech wariantów do 13.

Proszę weź głęboki oddech. Naukowcy naprawdę chcieliby, abyście zrozumieli, że nie ma dowodów na to, że delta nauczyła się nowych sztuczek, a te nowe nazwy mają pomóc śledzić ewolucję kowboja – a nie dziewięć nowych powodów do paniki. Wielu badaczy ma również nadzieję, że przestaniesz mówić delta plus.

Nazwa „delta plus” jest całkowicie niepoprawna, ponieważ daje wrażenie, że spowoduje to większe szkody, mówi Anderson Brito, członek Komitetu Oznaczenia Linii Pango, który przypisuje naukowe nazwy, takie jak B.1.1.7, nowym gałęziom wirus. Jak dotąd nie mamy dowodów na to, że jakakolwiek z mutacji wpływa na zachowanie w porównaniu z oryginalnym wariantem delta.

Pomocne może być myślenie o krukowicach jako o drzewie. Delta jest jak gruba gałąź na tym drzewie — duża rodzina wirusów, które mają wspólnego przodka i niektóre z tych samych mutacji, co pozwala im szybciej rozprzestrzeniać się między ludźmi. Kiedy duża gałąź wypuszcza nowe gałązki, co zdarza się cały czas, naukowcy śledzą to, używając nazw technicznych zawierających cyfry i litery. Ale nowa nazwa naukowa nie oznacza, że ​​te wirusy będą zachowywać się inaczej niż gałąź, z której wyrosły — a jeśli jedna z tych nowych gałęzi zacznie zmieniać swoje zachowanie, otrzymuje nową grecką literę, a nie plus.

(Teraz jest dobry moment, aby zauważyć, że chociaż niektóre mutacje delta sprawiają, że jest ona bardziej przenośna, szczepionki nadal bardzo dobrze zapobiegają poważnym chorobom ze strony każdego znanego szczepu covid).

Co jest w imieniu?

To zamieszanie w nazewnictwie wynika głównie ze sposobu, w jaki dziennikarze (i ich naukowe źródła) połączyli dwa powszechnie używane systemy śledzenia ewolucji covid – pomimo faktu, że podejścia te mają bardzo różne strategie i cele.

System alfanumeryczny, który nadał pierwszemu wariantowi delta jego naukową nazwę — B.1.617.2 — nazywa się Pango . Jest przeznaczony dla naukowców śledzących niewielkie zmiany genetyczne wirusa. Nie określa, czy nowe rody zachowują się inaczej u ludzi, tylko czy różnią się na poziomie molekularnym. Obecnie istnieje ponad 1300 linii Pango, z których 13 uważa się za część rodziny delta.

Powiązana historia

Poznaj ludzi, którzy ostrzegają świat przed nowymi odmianami covid

Naukowcy ścigający się, by śledzić ewolucję krukowicza, wykorzystują mało znany system opracowany przez kilku młodych badaczy ze Szkocji.

Tymczasem nazwa delta pochodzi z systemu WHO, który ma na celu uproszczenie genomiki dla ogółu społeczeństwa. Nadaje nazwy pokrewnym próbkom krowa, jeśli uważa, że ​​mogą one być szczególnie interesujące. Obecnie istnieje osiem rodzin z literami greckimi, ale dopóki nie ma dowodów, że nowa podlinia pierwszego szczepu delta zachowuje się inaczej niż jej rodzice, WHO uważa je wszystkie za delta.

Delta plus przyjmuje oznaczenie WHO i miesza je z informacjami o rodowodach Pango. Nie oznacza to, że wirus jest bardziej niebezpieczny lub bardziej niepokojący.

Ludzie stają się bardzo niespokojni, gdy widzą nową nazwę Pango. Ale nie powinno nas denerwować odkrycie nowych wariantów. Przez cały czas pojawiają się nowe warianty bez żadnego innego zachowania, mówi Brito. Jeśli mamy dowody, że nowa linia rodowa jest bardziej groźna, WHO nada jej nową nazwę.

Śledzenie ewolucji

Dla naukowca zajmującego się genomiką, takiego jak ja, chcę wiedzieć, jakie różnice widzimy, mówi Kelsey Florek, starszy specjalista ds. genomiki i analityk danych w laboratorium zdrowia publicznego stanu Wisconsin. Dla szerszej publiczności to naprawdę nie ma znaczenia. Klasyfikacja ich wszystkich jako delta jest wystarczająca do komunikowania się z decydentami, zdrowiem publicznym i opinią publiczną.

Zasadniczo ewolucja wirusowa działa jak każdy inny rodzaj. Gdy wirus rozprzestrzenia się w organizmie, tworzy swoje kopie, które często zawierają drobne błędy i zmiany. Większość z nich to ślepe zaułki, ale czasami kopia z błędem powiela się w człowieku na tyle, by rozprzestrzenić się na kogoś innego.

W tym tygodniu naukowcy podzielili 'dzieci' delty na 12 rodzin, aby lepiej śledzić lokalne zmiany na małą skalę. Nic z tego nie oznacza, że ​​sam wirus nagle się zmienił.

Gdy wirus rozprzestrzenia się z człowieka na człowieka, kumuluje te drobne zmiany, umożliwiając naukowcom śledzenie wzorców przenoszenia — w ten sam sposób, w jaki możemy spojrzeć na ludzkie genomy i zidentyfikować osoby spokrewnione. Ale w przypadku wirusa większość tych zmian genetycznych nie ma wpływu na sposób, w jaki faktycznie wpływa na jednostki i społeczności.

Naukowcy zajmujący się genomami wciąż potrzebują jednak sposobu na śledzenie ewolucji wirusa, zarówno w przypadku nauk podstawowych, jak i jak najwcześniejszego zidentyfikowania wszelkich zmian w zachowaniu. Dlatego bacznie obserwują wzory w delcie, zwłaszcza, że ​​rozprzestrzeniają się one tak szybko. Zespół Pango kontynuuje podział potomków pierwszej linii delta, B.1.617.2, na podkategorie powiązanych przypadków.

Do niedawna sam zarejestrował 617,2 plus troje dzieci o nazwach AY.1, AY.2 i AY.3. W tym tygodniu zespół postanowił podzielić te dzieci na 12 rodzin, aby lepiej śledzić lokalne zmiany na małą skalę — stąd łącznie 13 wariantów delta. Nic z tego nie oznacza, że ​​sam wirus nagle się zmienił.

Duncan MacCannell, dyrektor naukowy Biura Zaawansowanej Detekcji Molekularnej CDC, mówi, że szczególnie na obrzeżach, przy tych pojawiających się wariantach, dzielisz się włosami. W zależności od tego, jak te definicje są wykonane i dopracowane, włosy mogą się rozszczepiać na różne sposoby.

Co ma znaczenie dla opinii publicznej?

Warto zauważyć, że nie wszystkie warianty z pseudonimami WHO są równie złe. Kiedy organizacja nadaje nowej rodzinie imię, dodaje również etykietę informującą nas, jak bardzo powinniśmy się martwić.

Najniższy poziom to wariant zainteresowania , co oznacza, że ​​warto mieć na to oko; w środku jest wariant zainteresowania , jak delta, która wyraźnie ewoluowała, by być bardziej niebezpieczną. Często warianty będące przedmiotem zainteresowania otrzymują tę etykietę, ponieważ dzielą mutację z wariantami wzbudzającymi obawy — są pod obserwacją.

Powiązana historia

Co wiemy o rozprzestrzenianiu się odmiany delta covid

Wygląda na to, że zaszczepione osoby mogą przenosić infekcje. Odpowiadamy na pięć pytań dotyczących delty, co czyni ją bardziej zaraźliwą i dlaczego jest skomplikowana.

CDC ma dodatkową, bardziej surową kategorię, a wariant o dużej konsekwencji , który nigdy nie został przekazany rodzinie kowbojów. Jest zarezerwowany dla potencjalnych przyszłych szczepów, które mogą powodować poważną chorobę u zaszczepionych osób, nie pojawiają się w powszechnie stosowanych testach diagnostycznych lub być może opierają się wielokrotnemu leczeniu objawów nosicielstwa.

Dwie linie Pango, które są najczęściej określane jako delta plus, AY.1 i AY.2, obie mają mutację obserwowaną wcześniej w innym wariancie, zwanym beta, który po raz pierwszy pojawił się w Afryce Południowej. Ale w ciągu kilku miesięcy od pojawienia się AY.1 i AY.2 nic nie wskazuje na to, że różnią się od swoich rodziców zachowaniem.

Identyfikujemy mutacje, które naszym zdaniem mają znaczenie, i istnieją pewne dowody na poparcie tego, mówi MacCannell. Czasami to się kończy, a czasami nie.

Więc jeśli nie zachowują się inaczej, dlaczego wiele agencji zdrowia publicznego – w tym CDC – dzieli podlinię przypadków delta, gdy zgłaszają swoje dane?

Wiele z nich ma na celu zażegnanie pytań. Jeśli po prostu umieścimy pasek z napisem „Delta ma tak wiele przypadków”, otrzymujemy pytania typu „Czy mamy jakieś AY.3? Słyszałem, że AY.3 jest niepokojący – mówi Florek, który stworzył kokpit sekwencjonowania covid w Wisconsin. To nie tylko media. To obiekty, szpitale, kliniki — wszyscy klienci, których obsługujemy jako państwowe laboratorium zdrowia publicznego.

Jakie jest najlepsze podejście? Naprawdę nie jestem pewien. Myślę, że wszyscy uczymy się najlepszego sposobu przekazywania niezbędnych informacji w sposób, który jest wykonalny i możliwy do zinterpretowania przez dużą publiczność.

Naukowcy zawsze będą mieli wykształcone domysły na temat tego, które geny są powiązane ze zmianami w zachowaniu. Ta spekulacja jest jednak często oparta na eksperymentach laboratoryjnych, które przyglądają się skutkom poszczególnych zmian genetycznych.

W rzeczywistości mutacje zdarzają się losowo w genomach wirusów u wszystkich milionów zakażonych ludzi. Niektóre z tych mutacji wymierają, a niektóre rozprzestrzeniają się na innych ludzi. Gdy zmiany się kumulują, oddziałują one na siebie nawzajem i z ludzkimi działaniami w skomplikowane sposoby, aby dać początek rzeczywistym zachowaniom.

Naukowcy potrzebują dużo czasu, aby przeprowadzić badania i naprawdę zrozumieć, co się dzieje – o wiele dłużej niż napisanie artykułu prasowego lub opublikowanie artykułu w Internecie bez recenzji naukowej.

Genomika to nie wszystko – to początek historii. Mówi nam, że ten wariant istnieje, mówi Brito. Możemy się niepokoić, gdy jest ku temu powód, ale nie o drobne zmiany.

Ta historia jest częścią Projektu Technologii Pandemicznej, wspieranego przez Fundację Rockefellera.

ukryć