211service.com
Nie licz na geoinżynierię oceanów
W razie potrzeby można by zapobiec trwającym od stuleci skutkom globalnego ocieplenia, usuwając dwutlenek węgla bezpośrednio z atmosfery. Ale nawet jeśli to zadziała, nie licz na uniknięcie innej, często pomijanej konsekwencji spalania paliw kopalnych: zakwaszenia oceanów.
Znaczna część dwutlenku węgla, który dodajemy do atmosfery, rozpuszcza się w oceanie, co powoduje, że woda staje się bardziej kwaśna. Konsekwencje środowiskowe tego są dalekosiężne i wciąż nie są w pełni zrozumiałe, ale jasne jest, że zakwaszenie szkodzi organizmom, których szkielety lub muszle zawierają węglan wapnia, takim jak koralowce, skorupiaki i niektóre rodzaje planktonu.
W ostatnich latach idea, że możemy walczyć z globalnym ociepleniem poprzez rozwój technologii zdolnych do usuwania dużych ilości dwutlenku węgla bezpośrednio z atmosfery, nabiera rozpędu (patrz Czy wysysanie CO2 z atmosfery naprawdę działa? ). Międzyrządowy Zespół ds. Zmian Klimatu zauważył w swojej ostatniej ważnej ocenie, że programy usuwania dwutlenku węgla mogą być konieczne, aby uniknąć niebezpiecznych zmian klimatu (patrz Zapobieganie katastrofalnym zmianom klimatu może zależeć od niesprawdzonych technologii). Oprócz budowy maszyn, które wychwytują gaz z powietrza, inne podejście obejmuje hodowlę biomasy na paliwo, a następnie wychwytywanie i przechowywanie emisji pochodzących z jej spalania.
Autorzy nowego badanie przeanalizowali różne scenariusze, które zakładają kilka kolejnych dekad wysokich globalnych wskaźników emisji, po których świat zaczyna usuwać z atmosfery ogromne ilości dwutlenku węgla (co najmniej połowę dzisiejszych rocznych emisji). Odkryli, że we wszystkich scenariuszach przeszłe emisje pozostawiają znaczną spuściznę w środowisku morskim, zwłaszcza w głębinach oceanicznych. Efekty te utrzymują się przez wieki. Innymi słowy, jeśli chodzi o oceany, usuwanie dwutlenku węgla nie powinno być uważane za realną alternatywę dla szybkiego przejścia na niskoemisyjny system energetyczny.
Wiele osób zachowywało się tak, jakby emitowanie CO2 teraz, a usuwanie go później było równoznaczne z niewydawaniem go w ogóle do atmosfery, mówi Ken Caldeira , starszy naukowiec w Carnegie Institute for Science na Uniwersytecie Stanforda. Oczywiście lepiej usunąć go z atmosfery niż tam zostawić – mówi. W takim przypadku woda w pobliżu powierzchni oceanu rzeczywiście stałaby się mniej kwaśna. Ale lepiej nie wprowadzać tego na początek, ponieważ część węgla przedostanie się do głębin oceanicznych, a powrót zajmie dużo czasu, mówi.
Niektórzy badacze zaczynają dyskutować o potencjalnych schematach geoinżynieryjnych mających bezpośrednio na celu odwrócenie zakwaszenia oceanu: na przykład minerały krzemianowe lub węglanowe można dodawać do wody, aby chemicznie zneutralizować jej kwasowość. Według ostatni raport z National Research Council nie ma dowodów na to, że dodanie zasadowości do wód oceanicznych miałoby szkodliwe skutki.
W skali globalnej takie podejście nie wydaje się jednak aż tak wykonalne, ponieważ wymagałoby wydobycia i kruszenia ilości skały rocznie, które byłyby wielokrotnie większe niż cały węgiel wydobywany rocznie na świecie. Uciekanie się do takiego schematu na małą skalę – na przykład w zatoce, w której znajduje się rafa koralowa – może być rozsądne, a nawet kluczowe dla ochrony niektórych gatunków organizmów morskich, mówi Caldeira. Ale pomysł, że zrobisz cały ocean, jest nierealny.